Постороннее лицо [Сборник]

К порогу вышла женщина лет пятидесяти в домашнем костюме, привлекательная и ухоженная.

– Да тут какие-то ребятки Андрюшу ищут. Друзья его, наверное.

– Интересно, откуда у нашего Андрея друзья могут взяться, если он целыми днями сидит за компьютером и общается лишь с такими же придурками, сутками не отрывающими попы от стула перед монитором? – Она взглянула на визитеров и добавила, уже обращаясь к ним: – Добрый день. Вы, собственно, по какому вопросу?

– Здравствуйте. Мы к Андрею по очень важному делу, – сказал Гуров.

Сыщики практически одновременно достали и раскрыли удостоверения.

– Он нужен нам срочно! – добавил Крячко.

– Так вы к нему по поводу работы, – сделала женщина неожиданный вывод. – К сожалению, Андрей сейчас временно недоступен.

– Так. – Гуров уже понял, что этот странный разговор грозит зайти в тупик. – Позвольте нам пройти и задать вам несколько вопросов, будьте добры.

– Да, Альбина, приглашай мальчиков внутрь, не стоять же им на пороге, – заявила старушка. – Я пойду на кухню, мигом чайку организую. – Она кокетливо глянула на Стаса, с легкой улыбкой поднесла мундштук ко рту, сжала его губами и сделала вид, что затягивается, видимо, начисто забыв, что сигарета не зажжена, потом неторопливо повернулась и двинулась по коридору, по направлению к кухне.

– Мама, только ты осторожней там, а то снова полку опрокинешь, – заявила Альбина. – Даже близко не подходи к спичкам, помни, что сказал доктор.

– Шарлатан твой доктор!

– Проходите в гостиную, устраивайтесь, где удобно, на диване или в креслах, – предложила женщина сыщикам. – Знаю, это очень странно выглядит, но мама вполне нормальная. Понимаете, ей врачи совсем курить запретили. Здоровье у нее давно уже не то, но ей невероятно сложно отказаться от этой пагубной многолетней привычки. Вот мы и придумали такой трюк. Мама ходит с сигаретой в мундштуке, но не поджигает ее и не курит, разумеется. Такая разновидность психологического обмана. Пальцы вроде заняты привычными действиями, можно вертеть мундштук, подносить к губам, делать вид, что затягиваешься, даже стряхиваешь пепел, но не курить. Мозг тем временем отвлекается. После этих привычных шаблонных действий маме меньше хочется закурить. Они помогают ей сдерживаться. Это Андрюша придумал, между прочим. Он у нас очень умный! Это вроде работает, только нужно следить за тем, чтобы мама не схватила зажигалку или спички. Она все время порывается это сделать.

– Это тоже привычное шаблонное действие! – съязвила женщина с кухни. – Оно не выбивается из общего ряда. Я просто пытаюсь быть последовательной.

– А я, мамочка, просто хочу, чтобы ты подольше пожила!

– Это аргумент, – донеслось с кухни, и там сразу же что-то грохнуло.

Судя по звуку, нечто железное упало на что-то стеклянное.

– Господи, как ребенок! Опять чего-то разбила! – заявила женщина, всплеснула руками и приподнялась, словно собралась бежать на кухню, к матери, но тут же села обратно. – Ладно, лучше я потом уберу. Так что вам нужно от Андрея?

– Нам необходимо срочно поговорить, – ответил Станислав.

– Да, понимаете, ваш Андрей оказался свидетелем по одному уголовному делу. Нам требуются его показания, – добавил Гуров.

– Дело в том, что Андрюша здесь больше не живет. У вас устаревшие сведения. Он несколько месяцев назад снял квартиру неподалеку отсюда. Сын уверял меня в том, что познакомился с очаровательной девушкой. У них все очень серьезно. Скоро они поженятся или как минимум станут жить вместе. Наверное, он, как и всегда, фантазировал. За ним это, к сожалению, водится. Впрочем, я ведь сама видела, что он с кем-то переписывался в чате и по телефону тоже говорил, цветы заказывал с доставкой. Не мог же сын их слать в никуда. Значит, девушка у него действительно есть или хотя бы была. Но он очень уж скрытный в этом вопросе, из него слова лишнего не вытянешь.

Сыщики коротко переглянулись.

– Простите, а не подскажете ли нам адресок съемной квартиры? – осведомился Гуров.

– Не живет он там сейчас, – ответила женщина, поморщилась и добавила: – Андрей вообще не в форме. Он сейчас не может работать или давать показания.

– Что с ним случилось?

– Знаете, мне очень не хотелось бы об этом говорить.

– Но вы должны! Понимаете, идет следствие. Это очень важно. Уклоняться от общения с нами вовсе не в интересах вашего сына.

– Но он не уклоняется, а просто не может.

– Господи, да чего ты мнешься? Так и скажи, что он в дурке! – вдруг заявила старушка.

Ее дочь и сыщики были так увлечены разговором, что не заметили, как она подошла к ним.

– Мама, сколько раз тебе говорить! Не в дурке, а в санатории! Я просто устала повторять. У Андрея с головой все нормально, он вовсе не сумасшедший. Просто у мальчика был сильный нервный срыв и общее истощение организма.

– Ладно, как скажешь. Альбиночка, я там чай заварила и на поднос все поставила, тот, с цветочками, но донести не смогу, он дрожит.

– Хорошо. Мама, ты присядь пока, а с чаем я сама управлюсь.

– Да бог с ним, с чаем! Вы лучше расскажите, что случилось с Андреем, – заявил Гуров.