Постороннее лицо [Сборник]

– На самом деле все очень просто. Нас с сестрой разделяли семь лет. Когда мы обе повзрослели, это стало совсем незаметно, но вот наши вкусы совершенно не похожи. Так было с самого детства. Я предпочитаю стиль яркий, нарядный, порой неординарный, в чем-то даже богемный, хотя вещи у меня разные, конечно же. Галина же любила строгую классику и редко от нее отступала, полагала, что профессия обязывает ее так одеваться, и все такое прочее. Классика – это практично, всегда сочетаемо, потому очень удобно и привычно. Для сестры в повседневной жизни было важно не выбиваться из сформировавшегося образа. Фигуры у нас были похожи, рост одинаковый и строение тела тоже, разве что я немного полнее. Поэтому некоторые вещи одной из нас подходили другой. Например, вся верхняя одежда, майки, блузки, пиджаки и так далее. Обувь – нет. У меня лапка тридцать восьмого размера вымахала, а у Гали тридцать шестого была. Я ей всегда завидовала. Кстати, ее размер вечно оставался, когда коллекцию обуви практически разбирали, и она могла отхватить фирменные туфли почти за полцены. Впрочем, я немного отвлеклась. Стало быть, обуви это не касалось. А вот почти всем остальным мы частенько и с удовольствием менялись. Не знаю, сумеете ли вы это понять и не сочтете ли странным.

– Не вижу здесь ничего странного. Вы ведь сестры, выросли вместе, прекрасно ладили друг с другом. Так что это совершенно нормально.

– Да, наверное. Но я не люблю никому признаваться в подобном. Знаете, многие ведь сочтут, что привычка меняться вещами с сестрой или близкой подругой является всего лишь пережитком трудных времен, нищего детства или юности, у кого как получилось. Ее стоит искоренить, как только в семье появляется хоть какой-то достаток. А мы с Галей считали это дело практичным и довольно удобным, порою даже веселым. Например, я могла попросить у нее что-то строгое для деловой встречи, когда мне нужно было произвести впечатление консервативной дамы. Она, наоборот, иногда любила бегать в моих вещах на свидание. Можно даже сказать, что ее радовала возможность иногда кардинально сменить образ. Конечно, когда мы жили в разных районах, практиковать подобное было сложно. Но после того как они с мамой переехали ко мне, эта наша привычка возобновилась с новой силой. – Екатерина замолчала и, опустив голову, старалась прогнать слезы, которые невольно накатывались ей на глаза. – Сестричка могла часами копаться в моем шкафу в поисках чего-то эдакого.

– То есть в тот вечер Галина отправилась на свидание в вашей шубе. А как часто она ее одалживала?

– В этом сезоне впервые. Может, помните, в ту пору неожиданно и резко похолодало. Несколько дней подряд людям даже казалось, будто к ночи морозец нагрянет. Все быстренько натянули теплые сапоги, шапки, перчатки и верхнюю одежду. И у меня, и у Гали были короткие шубки, едва закрывающие бедро. Длинная и обязывает, и не слишком удобна, если передвигаться пешком или на общественном транспорте. На работу меня возят на служебной машине, однако я люблю пешком прогуляться, когда время есть. Это очень полезно и для фигуры, и для сердца, профилактика варикоза, опять же. В парк хожу часто, если рано освободилась или летом, когда светло. Осенью или зимой по улицам вокруг дома погулять могу. Если уже и стемнело, то все равно не страшно, кругом народ, и фонари светят. Ну да, это я раньше наивно полагала, что у нас район вполне безопасный, – сказала женщина, горько вздохнула, замолчала на несколько секунд, потом продолжила: – Мы с сестрой покупать шубы вместе ездили, в один салон. Там был очень большой выбор самого разного меха. Мы обе, кстати, предпочитали норку, только, разумеется, выбрали разные модели. У Гали шубка светлая с песочным отливом, прямого кроя, с маленьким аккуратным воротничком и крупной яркой пуговицей сверху, в общем, классика. Я выбрала темно-вишневую, с едва различимой редкой черной полоской, расклешенную. Она хорошо на меня села и довольно-таки стройнила. Хотя мех – штука коварная, и обычно бывает наоборот. Рукава у шубы тоже были расклешенные. Смотрелось все здорово, особенно с большим двухсторонним капюшоном. Я с детства не люблю шапки и стараюсь надевать их лишь в крайнем случае. В общем, моя шуба явно выигрывала внешне, смотрелась ярче. Кроме того, Галина перед свиданием сделала прическу, не хотела ее шапкой испортить, вот и попросила мою шубку с капюшоном.

– Екатерина Михайловна, вот вы говорите, что часто гуляли неподалеку от дома. А свою шубу вы в этом сезоне уже успели надеть?

– Да, несколько раз, похолодало же тогда. Я в ней гуляла и пару раз бегала в «Арагви», тот самый ресторан, возле которого все и произошло.

– Я помню, – сказал Гуров и полюбопытствовал: – А вы ходили в ресторан с компанией?

– Всякое бывало. Я там бывала и с коллегами, и с семьей, и просто вдвоем с Галочкой. Особенно когда она разводилась и очень тяжело переживала всю эту нервотрепку. Я тогда приглашала сестру к себе с ночевкой, пыталась хоть немного ее отвлечь.