Постороннее лицо [Сборник]

– И приковал к батарее?

– Да. Хотя нет, раньше. Еще когда поехал в лес. Хотел, чтобы я не могла уйти, позвонить, предупредить. Это было в тот самый день, неделю назад.

– Не могли предупредить кого? Павленко?

– Ну да. Андрей сказал, что поедет, поговорит с этой мразью. Он так о Диме выражался, сказал, что больше мне не верит. Я шлюха, которая побежит к любому, кто ее поманит. Пусть я лучше буду сидеть на привязи.

– Значит, он вам сказал, что едет в лес, чтобы убить Павленко?

– Нет, вы не так все понимаете. Я же говорила, он сам не знал, что убьет. Андрей был в этом поселке…

– В Сосновой Гриве?

– Ну да. Антенну там чинил. Кто-то из местных ему сказал, что тут, в лесу, известный адвокат Павленко тренируется. Андрей к тому времени уже дважды пытался с Димой поговорить. Дрался с ним. Но Дима сильный. Он над Андреем издевался, говорил, что тот ему ничего не сделает. Он меня совсем отобьет, я у него жить буду. Вот тогда у Андрея крыша совсем поехала. Он отправился туда, но в тот момент еще не решил…

– Он вам рассказывал, как все там произошло, в лесу?

Настя не ответила, только молча покачала головой. Ее снова начала бить дрожь.

Гуров сходил на кухню и принес ей еще стакан воды.

В этот момент он заметил, как Тарабрин показал ему мешок, наполненный одеждой.

– Товарищ полковник, я закончил, – заявил капитан.

Гуров молча кивнул ему, подошел к женщине, протянул ей стакан с водой и сказал:

– Что ж, нам пора идти. Час уже поздний, вам надо отдохнуть.

Женщина посмотрела на него с удивлением и, как ему показалось, с некоторым испугом.

– А я? – спросила она.

– А вы останетесь здесь, – ответил сыщик.

– Вы не будете меня арестовывать, задерживать? Не знаю, как это правильно называется.

– Не вижу для такого задержания никаких причин, – сказал Гуров. – Разве только…

Лишь одно обстоятельство мешало ему расстаться с Настей Родионовой, единственная мысль крутилась у него в голове:

«А ты случайно после нашего ухода не полезешь в петлю? Не выбросишься из окна от отчаяния, от осознания своей вины?»

Но ведь не скажешь такое малознакомому человеку!

Поэтому Лев Иванович сказал другое:

– Только хочу вам напомнить, вы сейчас очень нужны вашему мужу. Несмотря на все, что случилось, вы с ним остаетесь мужем и женой, семьей. У вас еще могут быть дети. Если, конечно, вы захотите.

– Но ведь Андрей теперь… – начала она и запнулась, не зная, как сформулировать страшный вопрос. – Его ведь не навсегда посадят? Не до конца жизни?

– Я, конечно, не судья, – ответил Гуров. – Но думаю, не до конца. Несомненно, его признают виновным в убийстве, но у него есть очевидные смягчающие обстоятельства. Пожалуй, в девятнадцатом веке вашего мужа и вовсе могли бы оправдать. А сейчас срок будет не очень большим. Тут еще многое будет зависеть от адвоката. Но в любом случае это станет для него тяжелым испытанием. Помочь ему можете только вы. Помните об этом. До свидания. Да, вот эту одежду вашего мужа мы изымаем. Распишитесь вот здесь, пожалуйста. Да, и возьмите ваши ключи.

Глава 28

Еще не было и полуночи, когда Тарабрин высадил Гурова возле гостиницы «Сосновый бор». Самому капитану предстояло еще ехать в криминалистическую лабораторию, сдавать на анализ одежду, изъятую на квартире Родионовых.

Сыщик вошел в свой номер, снял куртку и тут сообразил, что сегодня с утра ничего не ел. Никакой еды в номере у него нет.

Но ведь, как известно, цивилизация идет вперед, в том числе и в городе Столбовое. Сыщик спустился в фойе, узнал у дежурной телефон службы доставки и сделал заказ. Он попросил двойную порцию пельменей, только обязательно горячих, три разных салата и маленькую бутылку «Столичной».

«Кажется, у меня есть повод, чтобы устроить себе небольшой праздник», – решил Гуров.

Спустя полчаса, сидя перед накрытым столом, он налил себе полстакана, произнес тост «За удачу!» и выпил. Потом, одолевая пельмени, которые и вправду оказались горячими, и салаты, Лев Иванович раздумывал о том, как все получилось в этом странном расследовании.

«Вот ведь какой удивительный поворот сделало это дело. Убийцей оказался совсем не тот человек, о котором мы думали вначале, можно сказать посторонний. Тот субъект, которого местные полицейские считали главным заказчиком этого преступления, ни в чем не виноват. Да, вряд ли полковник Мозговой останется доволен таким поворотом событий. Ну, это мы завтра узнаем».

Когда на следующее утро сыщик вошел в кабинет, там находились и сам Мозговой, и капитан Тарабрин.

– Приветствую тебя, Лев Иванович! – сказал Мозговой.

– Доброе утро! – присоединился к нему капитан.

– И вам доброго времени суток, как сейчас говорят, – отвечал им Гуров, а затем спросил у Тарабрина: – Ну что, готов анализ одежды, которую ты нашел в квартире Родионовых?

– Да, все готово, – ответил капитан. – Вот документ. – Он протянул сыщику листок с заключением лаборатории.

Пока Гуров вникал в его содержание, Тарабрин пояснил: