Посторонняя

— Вот уж справедливо сказано: свинья не вывалявши не съест.

Этот выпад показался Нине чрезмерным.

— Вы уже старая женщина, Капитолина Викторовна, а бранитесь, как хулиганка.

— Я — хулиганка? Ну, Донцова, кончилось мое терпение…

Она не успела досказать, что последует в связи с окончанием ее терпения, потому что вмешалась подошедшая Клава Захорошко.

— Ну, что вы, Капитолина Викторовна, житья прямо Нине не даете, честное слово, — протянула она скучающим голосом.

— Ты еще будешь вякать, соплячка?

— Пусть соплячка, но про ваши махинации не меньше других знаю.

— Ты! — Озолина задохнулась от ярости. — Ты думаешь, что говоришь?!

— Будьте уверены!

Обеденный перерыв кончился, у прилавка столпились покупатели, Капитолина Викторовна, сверкнув на прощание золотыми зубами, величественно удалилась в свой закуток.

— Напрасно ты вмешалась, — попеняла Нина подруге.

— Она мне не нравится, — ответила Клава. — Старая, жадная, стервозная гадина.

Когда Клава злилась, что случалось чрезвычайно редко, нижняя губка ее выпячивалась, брови смыкались на переносице, и она становилась похожей на птенца, требующего кормежки.

На ближайшем производственном собрании Капитолина Викторовна в пух и прах раздраконила Клаву. Все се замечания были по-своему справедливы и, приправленные темпераментной демагогией, звучали как приговор. Она говорила о том, что некоторые молодые продавщицы, а именно Клава Захорошко, приходят на работу с единственной целью отоспаться за прилавком, видимо, после ночной гульбы. Им, а именно Клаве Захорошко, глубоко наплевать на честь магазина, который борется за звание магазина отличного обслуживания.

— На прошлоей неделе, — пригорюнясь, сообщила Капитолина Викторовна, — на Захорошко была серьезнейшая запись в жалобной книге, но почему-то таким людям, как Захорошко, все это очень легко сходит с рук.

— Какая запись? — крикнула Нина.

Оказалось, и Клава первый раз слышит про жалобную книгу.

— Ах, вы не помните? — ядовито заметила Капитолина Викторовна. — Где уж вам помнить всякие мелочи. — Затем она раскрыла услужливо протянутую кем-то жалобную книгу и вслух прочитала, как Клава Захорошко обозвала пожилого покупателя «очкастым пердуном» и швырнула ему в лицо цигейковую шапку, которую он просил обменять. Это была липа чистой воды. Нина поразилась: как можно! — а Клава шепнула ей спокойно: «Я же тебе говорила, что она гадина!»

Капитолина Викторовна потребовала увольнения Захорошко или, в крайнем случае, последнего ей предупреждения. Директор магазина, Платон Сергеевич Петраков, при этом что-то пометил у себя в блокнотике.

Следом за Озолиной выступила Верочка Анчутина и набросилась на Клаву с еще большей яростью. Она объявила, что не может и не хочет дышать одним воздухом с такими людьми, как Клавка Захорошко. Ее еле уняли. Клава улыбалась. Затем выступили еще две продавщицы, Капитолинины наперсницы, и в один голос поддержали «справедливые обвинения» против «зарвавшейся» Клавки. Нина от обиды за подругу на время потеряла дар речи. Клава Захорошко лениво процедила:

— Капитолина сводит со мной счеты, потому что я пригрозила ей разоблачением. Я думала, вы умнее, Капитолина Викторовна.

— Прошу оградить меня от оскорбления! — потребовала Озолина, а ее подручные подняли истошный крик.

Директор, видя, что страсти вышли из-под контроля, закрыл собрание, велев остаться Клаве и Капитолине Викторовне. Нина ждала подругу около часа, та вышла от директора веселая. Директор под каблуком у бешеной Капитолины, видать, тоже замешан в делишках, они оба уговаривали Клаву утихомириться. Платон Сергеевич пообещал дать ей самые лучшие рекомендации в другой фирменный магазин… Клава рассказывала с юмором, в лицах изображала и директора и Капитолину, но Нина кипела от негодования. Она на другой день с утра зашла к Петракову. Тот, увидя ее, заранее огорчился и сделал кислое лицо.

— Понимаете, Донцова, всякие дрязги создают нездоровую обстановку в коллективе. У нас много молодежи, комсомольцев, какой вывод они для себя сделают?

— Но при чем тут Захорошко?

— Вы ее подруга и могли бы по-хорошему повлиять… — директор морщился и цедил слова себе под нос.

— Капитолина Викторовна мошенничает, это все знают, а вы ее покрываете! — выпалила Нина.

Петраков встрепенулся, как гвардеец на побудке, и вытащил свой блокнотик.

— Ваше имя-отчество? Нина Павловна, кажется?

— Да. Девичья фамилия Смагина. Записывайте, Платон Сергеевич, записывайте!

Директор ничего не стал записывать, устало предупредил:

— Шли бы вы, Донцова, на рабочее место и не лезли туда, где вам могут нос прищемить.

— Клаву оставьте в покое! — потребовала Нина. — А то ведь и у вашей Капитолины не два носа, а один.