Посторонние

– Ты спала с ним? – не открывая глаз, спросил Тёма. Он тяжело дышал, волосы прилипли к влажному лбу. Мы лежали на полу, перепачканные, в изорванной одежде. Наши ссоры всегда заканчивались вот так!

– Нет… пока ещё, – я с сожалением посмотрела на испорченный маникюр.

– Только попробуй! – пригрозил он. Но в его голосе, спокойном и пресыщенном, уже не было злости.

Глава 30. Артём

Избежать семейных посиделок было невозможно. Как невозможно было видеть Нинку рядом с Аней! Я мог смириться с их дружбой вне поля моего зрения. Но сидеть вот так, наблюдая, как они мило щебечут! Кажется, Нину мое присутствие не смущало. Я же мечтал провалиться сквозь землю! Отвлечься помогал только Денис. Правда и сын, в последнее время предпочитал мне компанию сверстников.

– Па! – Деня, всклокоченный, с горящими глазами, подбежал ко мне, – Можно я покажу пацанам твою тачку?

Я хмыкнул и вручил сыну ключи от машины. Он пулей понесся во двор, увлекая за собой толпу оголтелых ребят. Не многие из его друзей отличались достатком. Как правило, Денис дружил с детьми из небогатых семей. Я старался не думать о том, что сын, как и я в свое время, самоутверждается за их счет.

– Еще одно «Лего»? – спросила Нина, – Которое по счету?

– Сто сорок первое! – бросила Анька наобум, – Это ему на один зуб!

– Вундеркинд, однако! – кивнула Нина в сторону двери, за которой исчез Дениска.

– Ага, – хмыкнула жена. – Если папа не отнимет!

Нина адресовала мне осуждающий взгляд:

– Артём! Ты отбираешь у ребенка игрушки?

Анька засмеялась:

– Они творят на пару!

Я мельком посмотрел на Нину. Разгоряченная алкоголем, она сбросила кофточку, обнажая матовые плечи. Лямка от кружевного платья на одном из них съехала. И она не поправляла её, будто бы не замечая…

Плечо украшала миниатюрная родинка, которую я так любил целовать в моменты нашей близости. Словно божья коровка присела отдохнуть. Сейчас спорхнет и улетит! Я отвел взгляд, борясь с искушением впиться в неё губами прямо сейчас…

Глава 31. Нина

Хоть я и пыталась минимизировать общение с Анькой, но избегать семейных праздников было сложно. Мы всё еще были семьей! «И так будет всегда», – твердил внутренний голос.

Аня с возрастом не менялась, точно её заморозили. Все такая же рослая, она не набирала вес, хотя и не особо следила за фигурой. На лице, вечно хмуро-озадаченном, уже обозначились первые мимические морщинки. Теперь она стриглась коротко. И эта прическа добавляла ее образу мальчишеских черт.

В присутствии Артёма я так сильно старалась вести себя естественно, жизнерадостно, ничем не выдавать бушующей внутри меня бури. Как будто преступница, боясь разоблачения! Хотя, по сути, я и была преступницей. Виновной по всем статьям!

Анька проводила родителей, и улыбка сошла с её лица.

– Нин, – обратилась она, – нам поговорить бы с тобой.

Я отпила еще вина:

– О чем?

Аня тяжело вздохнула:

– О брате твоем.

Сердце ушло в пятки! Я посмотрела на Аньку, которая, устремив в никуда задумчивый взгляд, нервно покусывала губы.

– А что… случилось? – спросила я, уже не скрывая тревоги.

– В двух словах не расскажешь, – ответила Аня и улыбнулась.

Улыбка вышла натянутой.

– Он здоров? – осведомилась я, хотя знала, что тема эта далека от медицинской.

– Как бык! – подтвердила Анька.

Я посмотрела на Артёма, ища поддержки. Но он, точно химик, в окружении мензурок, увлеченно составлял очередной алкогольный коктейль.

Глава 32. Артём

– У Сани день рождения. Ты в доле? – окликнул меня в коридоре Андрюха. В последнее время, стыдно признаться, я променял веселые обеды с ребятами на Анькину стряпню, и даже обзавелся микроволновкой.

– Конечно! Что дарим? – поинтересовался я.

– Деньжат подкинуть решили. Это никогда не лишне, – подмигнул Андрей. Рыжий, как мультяшный персонаж, он всегда улыбался и смотрел с прищуром.

– Сегодня с нами? – мы остановились напротив моего кабинета.

Я хмыкнул, мол: «как пойдет».

– Тёмыч, что-то не нравишься ты мне! – с беспокойством сообщил приятель. – Совсем от стаи отбился!

– Наверстаю! – заверил я, торопливо открывая дверь.

«Хоть и небольшой, но все-таки, начальник. Даже на работе есть свое личное пространство».

– Есть куда расти, – сказал отец, намекая, что пора бы поднажать.

«А надо ли?», – думал я.

Куда больше сейчас меня беспокоила совсем другая мысль. Как долго удастся держать Нину рядом? Роль любовницы – это все, что я мог предложить ей в данный момент. И оттого чувствовал себя жутко виноватым! Вот завтра она скажет, что бросает меня. Как бывало уже не раз! И я побегу разводиться? Или буду наблюдать, как она устраивает личную жизнь «на стороне». Голова шла кругом!

А тут ещё Анька… Тем утром она настигла меня в душе. Кабина запотела, и я не заметил её появления.

– Ты чего? – я обернулся и выключил воду, когда она шагнула внутрь.

Не обращая внимания на мои протесты, Анька приблизилась вплотную, прижалась… Я осторожно обнял её, провел ладонью по спине:

– Ну, что случилось?