Посторонние. Книга 3

– Понимаю, – ответила я, глядя под ноги. Просто увидеть в тот момент его глаза было выше моих сил.

– Тогда мир?

Я кивнула, ощущая плечом скользящее легкое прикосновение его руки.

– Говорят, на меня похож. А мне кажется, он вообще ни на кого не похож. Красный, беззубый, сморщенный…

– Ну, точно! Вылитый ты! – подтвердила я.

Артём тихо засмеялся:

– Человечек, прикинь?

Теплый свет играл в его волосах. Теперь они были пострижены иначе. И жесткая челка торчала вверх, добавляя роста. Знакомый незнакомец, он стоял, небрежно облокотившись о перилла, сунув руки в карманы брюк.

– Не верится, – прошептала я, скорее самой себе.

Когда наступила пора открывать подарки, я стыдливо уселась поодаль, ожидая, когда придёт черёд моей нелепой лампы. Аня раскрыла обертку и воззрилась на меня.

– Ну, это так, – я махнула рукой, – не понравится, передарите.

– Ещё чего! – воскликнула девушка, восторженно покручивая в руках шедевр шведского дизайна, – Ты не представляешь, как эта штука мне нужна!

«Издевается», – злобно подумала я.

– Это Анькина слабость! – хмыкнул Тёма, – У нас повсюду единороги.

Глава 18

Пожалуй, именно тогда, в тот первый раз, когда, после долгой разлуки, я увидел её удивленное лицо, до меня, наконец, дошло, что отныне ничего не будет как прежде. Отныне каждый из нас будет сам по себе! И, если она решит выйти замуж и родить ребенка от другого мужчины, я буду не вправе ее винить.

Но именно тогда, стоя на веранде в опасной близости от нее, и не имея возможности высказать наболевшее, я почувствовал особенно острую потребность это сделать. Признаться, обнять её. Словно другого шанса уже и не будет!

После той встречи во мне проснулась злоба на Аньку. За её глупую любовь к единорогам, за её потребность нравиться всем. Она вилась вокруг сестёр, и на их фоне заметно проигрывала. Загорелая Машка с копной длинных волос и Нинка, в струящемся шелковом платье. Она похудела, и теперь казалась совсем прозрачной. Как хрустальная ваза! Ширококостная рослая Анька, в сравнении с её изяществом, выглядела бегемотом.

– Я всегда хотела иметь сестру, – призналась жена, – а у тебя их целых две!

– Сводные, – напомнил я.

– Ну, какая разница? – она пожала плечами.

«Огромная», – подумал я про себя.

– А ты не против, если мы иногда будем общаться?

– С кем? – я в тайне надеялся, что Аня выберет Машку.

– Ну, с Ниной! – как ни в чем не бывало, заявила жена, – Просто мы с ней почти ровесницы.

Глава 19

Ненавидеть ее было трудно. Хотя я пыталась изо всех сил! Сохраняла равнодушие, когда она принялась трезвонить, зазывая в гости. Когда, соблазнив бесплатными талонами, уболтала сходить в бассейн. Когда эти заплывы стали регулярными…

– Слушай, как же здорово, что ты согласилась ходить со мной. Одной скучно, а я после родов совсем опухла!

Мы отдыхали в сауне после очередного сеанса. Аня сидела, спустив купальник на бедра, и беззастенчиво демонстрируя маленькую грудь с большими коричневыми сосками и чуть отвисший животик. Первое время я испытывала нечто, вроде отвращения! Невольно воображая, как Артём занимается с ней сексом.

Зачем я вообще общалась с ней? Трудно сказать! Видимо, считая правильным держать врагов поближе. К тому же, Аня была словоохотлива, и выудить подробности их семейной жизни не составляло труда.

– Знаешь, у меня совсем не осталось подруг. Пока была беременной, выпала из жизни. Я вообще-то не планировала так рано…

Я одарила её, наверное, слишком красноречивым взглядом.

– Нет, правда! – она виновато пожала плечами. – Просто… так вышло.

Бог знает, как трудно мне было удержаться, и не съязвить в ответ. Но я сумела!

– Твой брат… – она запнулась, – знаешь, я его люблю!

Я, как ошпаренная, вскочила с лавки, нащупала резиновые сланцы:

– Я в душ!

…Я стала частой гостей в их доме. Правда, стараясь улизнуть, пока Артём не вернётся с работы. А возвращался он поздно! Их маленькая квартира была уютно обставлена. И, невзирая на ремонт, внутри был порядок. Кухонная плита сияла белизной, на подоконниках цвели орхидеи. На видном месте в гостиной стояла электронная фоторамка, неустанно демонстрируя гостям свадебные фото.

Она постоянно говорила. Ни о чём! И все время что-то делала: протирала, готовила, складывала разбросанные по полу игрушки, наводила порядок в детской, уговаривала Дениску доесть овощное пюре. Наблюдая ее непрерывную возню, я чувствовала странную смесь злости и обиды! Казалось, будто уготованную мне главную роль отдали другой, бездарной актрисе.

Эти визиты причиняли мне боль и только сильнее распаляли мои чувства! Стоило прекратить! Но я, точно мазохист, продолжала навещать их с завидной регулярностью.

Глава 20

Они и в самом деле подружились! Поначалу я бесился – неужели Анька не могла выбрать кого-нибудь другого на роль подруги? Что это? Закон подлости, или злой рок? Но я ж не мог запретить ей дружить с Ниной! На каком основании?

Каждый раз, возвращаясь домой, я боялся встретить там её. Увидеть Нину в стенах своего дома, беззаботно болтающей с моей женой, а то и хуже, держащей на руках моего сына…