Поступь инферно

Фрески и впрямь были чудо как хороши.

Жрец вернулся за ней так скоро, что Хэйт заподозрила его в использовании телепортов. Приглашающим жестом поманил за собой, довел внутренними коридорами до скудно обставленной комнаты-кельи (в точности так адептка представляла себе жилище аскета). Вопрос: зачем было бросать ее подле алтаря на глазах у храмовников с послушниками, раз он все равно привел ее к себе (последнее – предположительно), Хэйт, по раздумью, решила не задавать. Мало ли, «засветить» вознамерился новоиспеченную ученицу, чтобы в другой раз «местные» уже знали ее и догадывались о статусе? Или в некое подобие сокровищницы ходил, тут-то едва ли что ценное можно было найти, разве что в сундуке подле узкой кровати, да и на том никаких затворов не наблюдалось…

Жестом скучающего фокусника НПЦ извлек откуда-то из складок одеяния узкий ремень с пряжкой в виде двухвостой ящерки. Выцарапав презент из рук жреца (впрочем, выглядело действо чинно, даже благопристойно – Хэйт старалась держать в узде свои порывы), девушка тут же шепнула предвкушающе: «Распознать».

Ремень Двухвостой.

Тип: пояс.

Класс: легендарное.

Защита: 18. Прочность: 149/150.

Защита от магии: 45.

Живучесть: +12.

Ловкость: +6.

Мудрость: +8.

Скорость восстановления маны: +5 %.

Необходимый уровень: 20.

«Своевременно я квест сдала – и до двадцатки поднялась, и обновку сразу дельную урвала», – не без удовлетворения подумала адептка.

– А теперь, если моя дорогая ученица налюбовалась вещицей, приступим к занятию, – бесстрастно сказал непись.

Хэйт с готовностью кивнула, включая режим видео: она-то решила, что жрец продолжит делиться с нею умными изречениями, а после вполне может учинить что-то вроде экзамена.

– Лечение в умениях имеется? – неожиданно спросил «учитель», получив еще один кивок от адептки (уже менее уверенный), продолжил: – Применяй на меня, раз в шесть секунд, не раньше и не позже.

Хэйт захлопала ресницами, отказываясь что-либо понимать.

– И… как долго?

– Пока не усвоишь урок, – фигура НПЦ зарделась вдруг ореолом цвета фуксии.

Хэйт обнаружила, что видит шкалу его здоровья – над головой непися, как если бы он был мобом, только обозначения уровня не хватало. И шкала эта пульсировала в красной зоне, процентах на десяти хп.

– Приступай, ученица, – напутствовал жрец, принявшись прохаживаться по комнатке.

Хэйт поспешно ткнула в пиктограмму лечения. Полоска здоровья непися если и изменилась, то ничтожно. Мысленно отсчитывая секунды, она полезла в настройки интерфейса в поисках таймера с секундомером.

– Ухищрения пришлых скорее не помогут, а помешают уроку, – выдал жрец, словно мог видеть действия Хэйт. – Но можешь задействовать их, я не возражаю.

Наспех прикинув за и против, адептка оставила таймер, рассудив, что в мозг ей секундомер не встроен, а сбиться со счета проще пареной репы.

…И началось издевательство, форменное, со стороны жрецы. Хэйт могла поклясться, что активировала скилл точно по таймеру, но непись раз за разом сообщал флегматично или: «Рано», – или: «Поздно». НПЦ почитывал книжицу; Хэйт себе глаза почти «сломала», глядя на таймер и (изредка) на пиктограмму с заклинанием, так что даже не заметила, когда и где жрец эту книгу взял.

– Доверяй себе, ученица, – высказал непись, когда у Хэйт закончилась мана и она вознамерилась восполнить потери эликсиром. – Себе, своим ощущениям.

Адептка, поморщившись, как от зубной боли, убрала отображение таймера. Помогло это, правда, чуть меньше, чем никак. «Не совсем», – комментировал жрец, перелистывая очередную страничку. «Припозднилась», – чуть поджимая губы. «Торопыга ты, ученица», – вздыхая.

Время от времени НПЦ обновлял «ореол» (Хэйт мысленно назвала этот скилл «самобичеванием»), сбрасывая эффект от естественной регенерации и хилого лечения адептки на прежние десять процентов здоровья. Кроме того, наложил он (не иначе, из жалости) «синюшный» бафф на ученицу: вокруг нее кружила теперь синяя сфера, ускоряя восстановление маны; «синюшный» – потому что кисть руки, которой Хэйт «прожимала» пиктограмму, в отсвете сферы казалась сине-фиолетовой.

– Попробуем упростить, – сказал непись, когда адептка уже подумывать стала о том, что пора бросать бесполезное занятие.

Он проделал странный пасс, и помещение наполнил мерный звук падающих капель.

– Сначала вслушайся, – предложил он девушке.

С музыкальным слухом и чувством ритма у нее всегда были проблемы: иначе говоря, ни того, ни другого не было. Но тут звук сделал все за нее. Капля – раз – пауза – капля – два – пауза – капля – три – пауза…

«Кажется, поняла!» – эта мысль вызвала прилив бодрости. Ход урока изменился: теперь жрец после каждого успешного «попадания в такт» прищелкивал пальцами, а на промашки реагировал покачиванием головы. Серия из десяти щелчков вызвала одобрительную улыбку, из двадцати – удивленно вскинутые брови, из тридцати…