Поступь потерянных душ II: Ученик

Несмотря на то, что я не ожидал нападения сзади (так как о преследователях меня должны были предупредить «лягушки») окончательно булки не расслаблял. Внимательно осматривал каждое новое помещение и слушал. Как оказалось не зря. Именно звук предупредил меня о приближающейся угрозе.

В уже исследованной комнате-лаборатории за спиной что-то упало на пол. Звук падения предмета моментально пробил меня адреналином от пяток до самой макушки. Как назло как раз в эту секунду я отдалил «муху» от себя, пустил её дальше метров на тридцать стараясь просмотреть опасные и тёмные углы дальнейшего маршрута. Естественно вернуть её обратно в тот же миг не вышло бы при всём желании.

Спасло меня моё новое зрение, прокачанное мутагеном. Сложно объяснить, как именно оно работало, но увидеть, что в темноте лаборатории под самым потолком тьма гуще, да ещё и двигается, я смог. ТШК-Молот рявкнул так, что даже прикрытым наушниками ушам досталось. Выстрелил навскидку, следом включая тактический фонарик, который до поры до времени держал в неактивном состоянии.

Пуля ожидаемо прошла мимо, разнесла пластиковую потолочную плиту, и заставила преследующего меня выродка спрыгнуть вниз. Им оказался старый знакомый, встреченный мной в центре общины. От его «знакомого» внешнего вида остались лишь четыре паучьи лапы, торчащие из рёбер с одного бока и окружённые обрывками окровавленного комбинезона.

Заражённый, попав в свет фонаря, на секунду предстал передо мной во всей своей красе. От человека в нём остались только руки, да ноги выгнутые в обратную сторону. Голова, распавшаяся на две половинки ещё в первую встречу окончательно превратилась в пару своеобразных челюстей.

Новый выстрел опять ушёл в молоко, тварь оказалась сообразительной, не заметалась, как попало, а пользуясь своим приземистым силуэтом и припадая сразу на все конечности, рванула под ближайший стол. Тяжёлый боеприпас врезался в пол, разнёс плитку сотней керамических осколков, расплескал в стороны брызги плазмы.

Десятки язычков пламени вспыхнули вокруг, грозя новым эпицентром пожара, с треском начала лопаться медицинская посуда и разные мензурки, до которых долетели мелкие брызги раскалённого вещества.

В той комнате, в которой меня застал заражённый, было много мебели. В основном различные железные шкафы и шкафчики, длинный и вытянутый трёхметровый стол, повсюду рабочие кресла. Как только враг юркнул под защиту стола с дальнего края, у меня не осталось выбора. Убежать от быстрой твари я не мог, и оставалось только принять бой.

Стараясь не допустить атаки по ногам, запрыгнул на стол. Несмотря на то, что тварь существенно потеряла в массе тела после последней нашей стычки, силушки в ней оставалось прилично. Тяжёлый удар снизу едва не свалил меня на пол. У заражённого хватило мощи ударить так, что стол подскочил на десяток сантиметров вверх, вместе со мной.

Выстрелить не получилось, зато равновесие удержал и то хлеб. Я помнил, что в магазине каждый второй патрон плазменный, а это означало, что пальнуть прямо через стол без риска поджечь себя я смогу лишь один раз.

Началась безумная и попахивающая откровенной наркоманией пляска. Тварь металась под ногами из одного края стола в другой, издавала злобные скрипящие звуки и без конца сотрясала стол ударами. А я, размахивая руками и раскорячившись, словно донный краб пытался удержать равновесие и молился, чтобы «муха» подоспела вовремя, ведь только она могла мне помочь прицелиться без опасного спуска на пол. Всё это действо продолжалось не больше пяти-семи секунд, но за это время я троекратно побил собственный рекорд производства кирпичей внутри своих штанов.

Когда «муха», наконец, появилась направляемая мной через синхронизацию, дело приобрело критический поворот. У меня хватило мозгов выхватить пистолет и начать палить по изменённому через стол. И это ему не понравилось. Так что когда мой дрон влетел в комнату, помочь он мне уже не мог, ибо стол оказался перевёрнут на бок особенно мощным ударом.

Пистолет улетел куда-то в сторону, хотя я и не пытался его удержать. Отлетев спиной в шкаф, я отбил копчик, оказался сидящим на заднице и схватился за карабин. Новый выстрел прогрохотал в помещении, но, похоже, безбожно мазать у меня уже вошло в привычку.

Тварь вместо того чтобы кинуться на меня, в прыжке метнулась к противоположной стене. Мой выстрел раскурочил дверцу одного из шкафов, но самому монстру ни капли не навредил. Поразительная способность заражённого удерживать себя на вертикальных поверхностях едва не стала причиной моей смерти. Его следующий рывок метил прямиком в меня…