Поступь потерянных душ II: Ученик

– Несмотря на то, что у него с собой был пропуск и все дополнительные пароли были названы верно, у него отсутствовал биоблок. Кроме того я зафиксировал потерю связи со многими синхронизированными ИИ высокопоставленных людей ещё до падения общей сети общины. Сопоставив факты, я решил дождаться появления кого-то из тех, кто имеет доступ и может прояснить ситуацию, подтвердив свои слова слепками памяти и синхронизацией. Но существо воспротивилось задержанию, проявило свою истинную сущность и было уничтожено.

– Хм, значит, ты с ними уже сталкивался. Их не так-то просто уничтожить.

Вот тебе и искин! Поумнее многих людей будет.

– Какую цель вы преследуете? Зачем вам в хранилище номер двенадцать?

– По словам Петровича, именно там находится Состав-71. Мы планировали распылить его в городе перед импульсом, он уничтожает изменённых, – о том, что он убивает вообще всех, в ком есть биотические клетки, я решил умолчать. – Но теперь этим планам не суждено сбыться. Нужно вскрыть контейнер сейчас, чтобы это существо остановило своё распространение.

Голограмма на секунду замерла, а потом «девочка» взглянула на меня и спросила:

– Община обречена на вымирание?

Вроде бы машина, искусственный интеллект… А так сложно ответить на её (его) прямой вопрос.

– Она уже, по сути, мертва. Когда я двигался сюда повсюду шли бои. А минут десять назад я уже не слышал ни единого выстрела. Уцелевшие наверняка есть, но их единицы. Да и судя по тому, что здесь была копия Шока, он тоже мёртв. А значит, оно знает о вирусе. И обязательно явится за ним.

– Это возможно. Мы на месте.

– Я распылю его прямо здесь. Ты не против?

Голограмма исчезла, но ИИ всё ещё наблюдал за мной.

– Если это поможет купировать угрозу для охраняемого сектора, я не буду препятствовать. Но вам следует покинуть охраняемую территорию в течение десяти минут после открытия хранилища, иначе ваше дальнейшее пребывание в подконтрольном секторе будет расценено мной как проникновение. Более того, по периметру вмонтированы сканеры, я обязан предупредить вас, что выносить предметы из охраняемого сектора – запрещено. Наказание – смерть.

– Всё понял, не дурак, дурак бы не понял.

В противовес технологичному защитному периметру, заслонка в хранилище была едва ли не допотопной. Старинное табло с крупными клавишами, на которых отражены потёртые цифры, крупный металлический шлюз, вот и вся преграда. Минут десять возни с ножом и я бы её вскрыл как консервную банку без всякого пароля. Но раскиданные тут и там под потолком блямбы дуговых разрядников заставляли радоваться, что Скарабей не просто тупая программа с заданным перечнем действий и функций. Он умел мыслить, и был беспристрастен. Его не обманула личина Андрея-оборотня, человек на его месте наверняка бы сплоховал, едва завидев собственного начальника.

На табло электронного замка горело число двести семьдесят три. Соответственно, паролем в таком случае являлось число двадцать семь. Шлюз открылся тихо. Несмотря на свою седую древность, он явно хорошо обслуживался всё это время.

С Составом-71 я ошибся, он не был заключён в контейнер для переноски и последующего распыления. С чего я вообще взял, что яйцеголовые уже подготовили всё для транспортировки? Состав находился в небольшой холодильной камере, почти два десятка ампул по паре кубиков жидкого вещества в каждой. Но ошибиться было невозможно, скупая надпись поверх стекла не оставляла сомнений: передо мной именно он, вирус.

Кроме него в хранилище были и другие предметы, в основном всякие ампулы, подписанные так бредово, что понять, что именно находится внутри, не представлялось возможным. Феникс-03, Крот, Заместитель-13, Воркута, наименования заставили улыбнуться.

Но улыбка тронула мои губы ненадолго. Где-то в коридоре снова ожил механический голос искина-охранника, и обращался он явно не ко мне: