Поступь потерянных душ IV: Культ

Пока мы перекидывались фразами с Кардиналом, я встретился глазами с той, что звали Матерью. Она стояла в отдалении, рядом с культистом повёрнутым ко мне спиной. Тиз и в самом деле восстановил своё тело. Сейчас он был похож на самого себя из моего первого видения. Замотанный в тряпки старик с железным посохом в руках и горбатой спиной. Мать кивнула, приветствуя меня, я ей ответил таким же кивком. Кардинал в это же время потянул меня вон из ангара, с формулировкой «на пару слов».

– Поговоришь с Тизом, всё сказанное под запись. Если будут какие-то важные крохи информации немедленно со мной на связь!

– Оно и понятно. – Я улыбнулся. – Заинтересовал тебя культист?

– Очень! – Глаза лидера общины выдавали его с головой. Он был похож на ребенка, который коснулся чего-то донельзя интересного.

– У меня есть вопрос, а Шило молчит и обламывает меня с информацией.

– Какой вопрос? – Кардинал нахмурился.

– Безопасник сказал, что община в Вяземском – Ультрас, и что вы заключили договор на поставку ресурсов.

– Всё верно. А в чём вопрос-то?

– Мы им ресурсы, а они нам что?

Кардинал рассмеялся. – А ты сам как думаешь? Они же Ультрас! У них там кибернизация, по словам посла, чуть ли не на поток поставлена. И кроме того у них есть то, о чём мы даже мечтать не могли. Они могут потреблять заражённую пищу!

– Да ладно…

– Ага, жрут мясо мутантов и в ус не дуют. Там конечно тоже пища определённую обработку перед употреблением проходит, но продвинулись они очень далеко. Так что мы им ресурсы, а они нам технологии. Если всё пойдёт так как надо, мы сможем починить уцелевшее оборудование на продуктовом заводе и на этом не остановимся. Только представь перспективу. Выращивание заражённых, мутировавших культур, последующая обработка и употребление в пищу без последствий. И это ещё не говоря о трансплантации синтетики, взамен удалённых хирургом мутировавших тканей, а процент этих мутаций уже не мал, особенно среди патрульных.

Пока говорили снова зашли в мастерскую. Тиз меня заметил, отвесил краткий поклон и вместе с Матерью двинулся в нашу сторону.

– Думаешь путь Ультрас, это единственный путь для всего человечества?

Прежде чем Кардинал ответил на мой вопрос, по его лицу пробежала мрачная тень.

– Это было бы для нас ужасной участью продиктованной желанием существовать в любой форме несмотря ни на что. Я смею надеяться, что до этого не дойдёт.

Мать улыбнулась мне, поздоровалась и засобиралась на выход. Кардинал естественно вместе с ней. Через какую-то минуту я остался одни на один с Тизом в его мастерской.

Он поманил меня за собой одной из своих механических рук вглубь помещения. Там, окружённый верстаками и различным инструментом высился недоделанный постамент, уже частично покрытый рунами.

– Я уже видел подобное. В вашей крипте на дне ямы. Тут будет то же что и там?

– Крипта… да. – Голос культиста скрежетал механическим лязгом. – Будет что показать Кардиналу. Он должен понять, что такое сфера отражений.

– Мне сказали, что скоро ты уйдёшь.

– Это так, но взамен сюда явится голос культа.

Я подошёл ближе к постаменту и зафиксировал в памяти биотического блока новые руны. Моя рука скользила по стенке сооружения, постоянно натыкаясь на оплавленные края вырезанных здесь знаков.

– Что такое «голос культа»?

– Тот, кого ты знаешь как Арка Слышащего – жрец. Он сталкивался с силой разлома и подчинил себе её часть. В этом вы похожи, его нейросеть тоже полыхает чуждой силой. Он бродит там, где другие не могут, слушает, наблюдает, запоминает. Он уши культа, он позволяет храму слышать.

– Значит, «голос культа» это жрец, кто говорит от лица храма?

– Нет, не от лица храма и не жрец. Храм говорит устами этого брата.

На такой ответ я лишь покачал головой «Храм говорит устами этого брата» ну охренеть не встать, как всё ясно! И как я блин сам не догадался!

– Куда ты пойдёшь?

Тиз в это время решил продолжить работу. Один из щупов на его спине распрямился, раскалённая плазменная дуга затрещала в воздухе, и через секунду заскользила по краю постамента, вырезая новые руны.

– Я много времени провёл среди людей, нужно очистить разум и вспомнить, кто я. Хочу попрощаться с другом в людской общине у трёх озёр, а затем уйти в паломничество.

– Это твоё паломничество… где его конечная точка? Храм?

– Храм? Нет, я хочу снова увидеть место, в котором был дважды рождён и посетить новые крипты культа.

«Дважды рождён» я мало что понимал из того о чём говорит культист, но зато я запомнил что он предлагал мне помощь в том видении на борту катера.

– Я могу отправиться вместе с тобой?

– Если пожелаешь.

Если пожелаю… Так просто и сложно одновременно. Столько дел, капитанские звёзды давят на грудь, ответственность за людей, обязательства, Сойка…

Прищурившись, я глянул на бесстрастное лицо-маску Тиза и принял решение.