Поступь потерянных душ V: Адепт (СИ)

Несмотря на всю сложность и опасность ситуации, заложником которой я стал, внутри моего разума бурлили вопросы, и всё сильнее разгорался интерес. Что если найти способ контролировать эту сверхъестественную силу, без риска изменения и разрушения собственного тела? Куда исчезло так называемое «тепло» из мёртвых пауков? Ведь я его не поглощал. Что ещё я могу кроме того чуда, которое я окрестил «Янтарной башней»?

На ум почему-то сразу приходил банщик, встреченный в Пионере. Эта тварюшка нас с Дедом едва в могилу не свела, а всё потому, что немыслимым образом могла проникать в наш рассудок и насылать жуткие глюки. И на банщике мой личный список разнообразной чудо-юдо-жути не заканчивался. Взять, к примеру, призрака или что-то очень похожее на этого персонажа из народных мифов, с которым я столкнулся в глубине руин, а затем сбежал и выжил лишь благодаря тому, что тварь по какой-то причине не могла переступить ручей перед дворцом спорта.

Если верить Арку и его словам об энергиях жизни и смерти, которые пронизывают реальность вселенной миров-зеркал… Получив способности туманного охотника, я стал оперировать одной из этих сил? Или есть что-то ещё, о чём я пока не догадываюсь?

В любом случае, что бы там не ожидало меня дальше, сидеть, сложа руки, я не собирался.

Глава 6. Ключи

Две тысячи низших синтетиков культа повинуясь зову Арка Слышащего рискнули своими жизнями. Восемьдесят два из них не выдержали нагрузки, погибли, сломленные прошедшей через их тела и разумы энергией. Силой, которая понадобилась Арку, чтобы разорвать пелену реальности и спасти Найда. Не дать перспективному ключу потерпеть поражение и заодно вытащить Тиза Доброслова, который рискнул пасть в забвение, ради спасения бионика, на которого у культа были далеко идущие планы.

Восемь десятков сожженных личностей и утонувших в великом нечто разумов, взамен на двоих. Неравноценный обмен. Великий грех. Смерть взяла верх над жизнью и виной тому были решения принятые Арком Слышащим.

В одном из округлых залов чёрной пирамиды молчаливо замерли Патриархи. Общим числом — шестеро, эти культисты были удивительными созданиями. Каждый из них в своей трансформе зашёл очень далеко. Они были призваны в чёрную пирамиду, чтобы зафиксировать грех Арка Слышащего и его «раскаянье».

Арк много часов назад приклонивший колено, был недвижим. Многочисленные провода и трубки, подключённые к его телу, позволяли возносить молитвы и плакать по павшим братьям, не истощая ресурсов собственной нейронной сети.

Вокруг коленопреклонённого жреца постоянно двигались фигуры, чьи лица были скрыты в глубоких капюшонах, а тела укрыты плащами с символикой культа. Эти синтетики были ритуалистами, ответственными за правильное проведение ритуалов как внутри чёрной пирамиды так и вне её стен.

То, что они делали с телом Арка было результатом его проступка. Лицевые сегменты жреца были сняты, и заменены на девственно чистые, без выгравированных рун и обозначений. Это говорило о том, что теперь ему придётся заслужить «свой рисунок» заново, а старый отныне утрачен, как утрачено вместе с ним и его положение внутри культа.

Кроме того со жреца сняли одежды и забрали различные атрибуты его статуса, заменив аналогичными, но серыми, без рунической вязи или же с её минимумом. Арк продолжал оставаться жрецом, но теперь его статус находился в подвешенном состоянии, а он сам больше не мог обращать свой зов к рядовым братьям. Другими словами от его власти не осталось ничего, кроме возможности её вернуть. Доказав себе, патриархам, и всему культу, что спасённый ценой гибели множества братьев бионик на самом деле является уникальным Ключом…

Он вышел из пирамиды спустя сутки. Стал ниже ростом, лишился целого ряда ранговых модификаций, и больше не мог черпать силу из молитв своих братьев. Но это вовсе не значит, что Арк стал равен им или слаб. Он всё ещё оставался первым синтетиком, обнаружившим чёрную пирамиду, и обладал целым арсеналом возможностей дарованных ему не по иерархическому рангу, но за заслуги перед культом.

За пределами пирамиды и молитвенных полей, жреца встретил один из ключей. Биотик, один из ветеранов. Развитие нейросети повлияло на внешний вид этого брата. Выпавшие волосы, бледная кожа, болезненный вид. Сквозь прозрачное забрало маски химзащиты видно обветренное лицо.

Держа правую руку у сердца, левой биотик нарисовал круг в воздухе, заключая в него Арка. Жест-пожелание оставаться нетронутым, целым и невредимым. Жрец поблагодарил его кивком и на языке жестов попросил поторопиться.

Спустя мгновение оба углубились в дымку, непоколебимый атрибут междумирья делающий местность мистической и мрачной. Долгое время обоих путников сопровождал лишь шелест песка под ногами и каждый из них был занят своими мыслями.

Арк отбросил скорбь о погибших братьях до своего возвращения. Ибо горе не лучший спутник во время миссии. Жрецу нужен был чистый и сильный рассудок и потому он временно отсекал все лишние мысли.