Поступь потерянных душ V: Адепт (СИ)

– Эта задача не стоит твоей жизни. Зачем тебе лишний риск? Мне сказали, ты можешь впитывать в себя энергию словно губка. Ты аккумулятор, батарейка на вечной подзарядке. Разве не правильней и безопасней для тебя, действовать с кем-то в паре? С кем-то кто гораздо опытнее?

– Предлагаешь себя в напарники? – Маврик мне резко разонравился. Вроде и была в его словах, какая-никакая логика, но интуиция подсказывала, что что-то с ним не чисто.

Ключ разжал пальцы, отпустил маску, но на вопрос не ответил. Что-то изменилось в его лице, будто он получил извне какое-то сообщение. Хотя вполне возможно так и было.

– Мне нужно идти. Но мы ещё пообщаемся?

– Конечно. – Я пожал плечами и уже ему в спину добавил. – Что мне делать?

– Жди.

Ключ ушёл в темноту. Просто растворился, так и не дойдя до стены из чёрного оникса. А я остался стоять посреди зала, ещё не зная, сколько продлится моё ожидание, и кого я собственно жду.

***

Когда Арк хватал младших синтетиков и закидывал себе на плечи, он знал, что это может обернуться проблемой. Проход сквозь реальность опасное дело, особенно, если прямо во время него один из братьев очнется, и какое-то время не будет соблюдать правила.

К сожалению, так и вышло. Пробраться к чёрной пирамиде отряд не сумел. Оба культиста стали очухиваться, но ключ был достаточно опытен, чтобы не увязнуть в проецируемых ими реальностях и сделал то, что на его месте сделал бы и сам жрец. Остановился, выбросив отряд на пяточёк песчаной земли, прижатый со всех сторон вездесущей дымкой.

Уже здесь случилось то, чего Арк боялся. Очнувшийся первым, командир отряда охранения сошёл с ума. Что-то случилось с его нейросетью и разумом, что-то изменилось. Видя страшные и дёрганные движения синтетика, наливающуюся силой нейросеть и ужасные образы которое проецировал его разум… Арк нанёс один единственный, быстрый и неотвратимый удар своим металлическим посохом. Ещё одно позорное пятно в его памяти, убийство брата подверженного порче реальности.

Синтетик рухнул к ногам жреца, разбрызгивая из пробитой головы химическую смесь, заменяющую всем синтетикам кровь. Его нейросеть погасла, а тело замерло.

Ключ подошёл к жрецу неслышно, встал рядом и проговорил.

– Твоей вины в этом нет.

– Я знаю. – Арк опустился на одно колено перед трупом. – Мы должны вытащить их обоих отсюда. Ты доведёшь нас?

– Нет. – Ключ ответил и покачал головой. – Если в пути очнётся второй, мы можем погибнуть. К тому же он один из младших, ещё не совершал паломничество к пирамиде, его нейросеть чиста и уязвима.

– Что ты предлагаешь?

– Молиться. Братья придут и помогут. Кто-то с большими силами, чем у меня. Хотя и ты мог бы нас вывести жрец, попроси ты помощи у тех, кто блуждает внутри молитвенных сфер.

– Я не могу. – Арк поднялся. – Ты же видишь, что часть моих старых регалий утрачена. Патриархи отняли у меня право обращаться к молитвенным сферам. Последний случай привёл к гибели многих братьев…

В гулком и неестественном голосе синтетика едва-едва угадывалась горечь. Чтобы спасти Найда, он вытянул через молящихся братьев огромный поток энергии, за что многие из них заплатили жизнью.

– Останься наблюдать за нашим братом. – Ключ указал на второго синтетика, который временами подрагивал, но в сознание не приходил. РЭБ атака сурово обошлась со многими модулями его организма и теперь его разум, какой-то своей частью напоминающий компьютер без конца пытался перезагрузиться. – Ты единственный из нас двоих, кому хватит сил с ним справиться, если его тоже заденет порча. А я возьму на себя зов.

– Хорошо брат, так и поступим.

Никто из них не подозревал, что тот, кто откликнется на молитву-зов, принесёт на своём хвосте только смерть и беды.

***

Спустя минуту после ухода Маврика, я присел на пол, скрестив ноги и собираясь помолиться, чтобы скоротать ожидание. Но невидимые наблюдатели, будто только этого и ждали.

На бездонно чёрном, глянцевом полу вдруг обозначился прямоугольник. Он заставил меня заинтересованно наблюдать, как из пола выдвигается постамент. Негромкое шипение, под которое в сторону отъехала крышка, принудило меня встать и приблизиться.

Постамент оказался чем-то вроде сундука почему-то полного той дымки, которой было целое море вокруг пирамиды. Впрочем, эта дымка быстро растворялась, приоткрывая для взора вещи сокрытые в пазах углублениях.