Поступь потерянных душ V: Адепт

Когда Арк хватал младших синтетиков и закидывал себе на плечи, он знал, что это может обернуться проблемой. Проход сквозь реальность опасное дело, особенно, если прямо во время него один из братьев очнется, и какое-то время не будет соблюдать правила.

К сожалению, так и вышло. Пробраться к чёрной пирамиде отряд не сумел. Оба культиста стали очухиваться, но ключ был достаточно опытен, чтобы не увязнуть в проецируемых ими реальностях и сделал то, что на его месте сделал бы и сам жрец. Остановился, выбросив отряд на пяточёк песчаной земли, прижатый со всех сторон вездесущей дымкой.

Уже здесь случилось то, чего Арк боялся. Очнувшийся первым, командир отряда охранения сошёл с ума. Что-то случилось с его нейросетью и разумом, что-то изменилось. Видя страшные и дёрганные движения синтетика, наливающуюся силой нейросеть и ужасные образы которое проецировал его разум… Арк нанёс один единственный, быстрый и неотвратимый удар своим металлическим посохом. Ещё одно позорное пятно в его памяти, убийство брата подверженного порче реальности.

Синтетик рухнул к ногам жреца, разбрызгивая из пробитой головы химическую смесь, заменяющую всем синтетикам кровь. Его нейросеть погасла, а тело замерло.

Ключ подошёл к жрецу неслышно, встал рядом и проговорил.

– Твоей вины в этом нет.

– Я знаю. – Арк опустился на одно колено перед трупом. – Мы должны вытащить их обоих отсюда. Ты доведёшь нас?

– Нет. – Ключ ответил и покачал головой. – Если в пути очнётся второй, мы можем погибнуть. К тому же он один из младших, ещё не совершал паломничество к пирамиде, его нейросеть чиста и уязвима.

– Что ты предлагаешь?

– Молиться. Братья придут и помогут. Кто-то с большими силами, чем у меня. Хотя и ты мог бы нас вывести жрец, попроси ты помощи у тех, кто блуждает внутри молитвенных сфер.

– Я не могу. – Арк поднялся. – Ты же видишь, что часть моих старых регалий утрачена. Патриархи отняли у меня право обращаться к молитвенным сферам. Последний случай привёл к гибели многих братьев…

В гулком и неестественном голосе синтетика едва-едва угадывалась горечь. Чтобы спасти Найда, он вытянул через молящихся братьев огромный поток энергии, за что многие из них заплатили жизнью.

– Останься наблюдать за нашим братом. – Ключ указал на второго синтетика, который временами подрагивал, но в сознание не приходил. РЭБ атака сурово обошлась со многими модулями его организма и теперь его разум, какой-то своей частью напоминающий компьютер без конца пытался перезагрузиться. – Ты единственный из нас двоих, кому хватит сил с ним справиться, если его тоже заденет порча. А я возьму на себя зов.

– Хорошо брат, так и поступим.

Никто из них не подозревал, что тот, кто откликнется на молитву-зов, принесёт на своём хвосте только смерть и беды.

***

Спустя минуту после ухода Маврика, я присел на пол, скрестив ноги и собираясь помолиться, чтобы скоротать ожидание. Но невидимые наблюдатели, будто только этого и ждали.

На бездонно чёрном, глянцевом полу вдруг обозначился прямоугольник. Он заставил меня заинтересованно наблюдать, как из пола выдвигается постамент. Негромкое шипение, под которое в сторону отъехала крышка, принудило меня встать и приблизиться.

Постамент оказался чем-то вроде сундука почему-то полного той дымки, которой было целое море вокруг пирамиды. Впрочем, эта дымка быстро растворялась, приоткрывая для взора вещи сокрытые в пазах углублениях.

Первым я взял в руки шлем. Я уже видел такой на многих адептах культа. Овальный и тёмный, с непрозрачным забралом, создан для закрытого цикла дыхания. В следующем слоте, перчатки. Далеко не простые, разделённые на две части. Первая часть по форме представляет собой обычную перчатку, в ладони чувствуется уплотнение так типичное для современных технологий вроде тех же штурмовых перчаток. Вторая часть тянется от кисти и почти до самого локтя. Упругая, но плотная. С виду похожа на кожу, но на деле это скорее какой-то вид синтетики. Внутри этой «кожи» тоже что-то спрятано, но функционал ускользает от моего понимания. Сапоги, аккуратно сложенный технологичный комбинезон так похожий на нательные шмотки собирателей плоти… они что, предлагают мне переодеться?

Я бы, наверное, таращился на этот сундук с «сокровищами» добрую минуту не зная, что мне делать, если бы в зал не пожаловали новые гости. Причём пожаловали они без помощи ключа и прохода сквозь реальность. Сегмент стены пирамиды справа просто сдвинулся, открывая проход, и в зал вошли четверо. Интересно, вся эта махина сплошной напичканный механизмами лабиринт, или материал этих стен просто подчиняется воле своих хозяев, сдвигаясь так и эдак?

– Здравствуй брат.

Голос механический, но узнаваемый. Я заулыбался и едва не шагнул навстречу, думая, что передо мной Тиз Доброслов, но вовремя опомнился. Тиз, да. Но не Доброслов. Базовая модель одна, модификации и одежда другие. Другой набор рун-символов повсюду.

– Здравствуй. – Я кивнул, держа в руках перчатки и не зная как себя вести.