Поступь Повелителя

   - Вы меня опять не поняли, - терпеливо пояснила Тереза. - Я не Ольгу имела в виду. И более чем уверена, что Диего этот дар оценит.

   - Ты соображаешь, что говоришь! - чуть ли не взвыла Ольга. - Чтобы Диего поверил в непорочное зачатие? За кого ты его принимаешь? Он ведь первым делом подумает, что ребенок - от Артуро, и что я пытаюсь это от него скрыть! Ты представляешь, как он будет к этому ребенку относиться?

   - Так, стоп, - ровный мощный голос короля прервал зарождающуюся истерику на полуслове. - Ольга, не реви. Милые дамы, давайте будем логичны. Чудес, не поддающихся объяснению, в природе не бывает. Если исключить Артуро Сан-Барреду, эльфа, непорочное зачатие и супружескую измену, которую Ольга не стала бы скрывать, то в сухом остатке мы имеем только счастливого отца, товарища Кантора собственной персоной. Азиль, ты заглядывала в него после того, как он с тобой переспал?

   - Нет, - пожала плечиками прелестная нимфа. - Он этого не любит, ему неприятно, поэтому я стараюсь не заглядывать.

   - Так вот пусть он потерпит разок, а ты уточни. А то вот так живет человек и не знает.

   Ольга ахнула, вспомнив, как одинокий кабальеро "ходил по рукам", и представив себе группу обиженных подруг, выводок бастардов и мужа-алиментщика.

   - Вы думаете... Он от этого вылечился?

   - По крайней мере, это самое логичное объяснение. Никаких других видимых изменений в Канторе после той ночи никто не обнаружил, а его жена загадочным образом забеременела. Есть другие варианты?

   - Я уверена, - невесело прокомментировала Кира, - у тебя они точно есть.

   - В целом верно, но чтобы начать рассмотрение столь маловероятных предположений, следует для начала исключить более простое и логичное. Кстати, где сейчас Кантор?

   Пока Ольга вспоминала, где может быть сейчас ее муж, из-за плотно закрытой двери библиотеки глухо и очень неохотно донеслось:

   - Да здесь я, в библиотеке.

   - Кантор, ты идиот! - в устах короля это прозвучало не как ругательство, а как диагноз. - Если уж ты подслушиваешь, что совсем не подобает порядочному человеку, то хотя бы не признавался в этом! Как ты туда попал?

   Виновник скандала появился в дверях, смущенно комкая в руках шляпу, и так же неохотно поведал:

   - Как все, телепортом. Хотел зайти за Ольгой, а тут подвернулся Мафей... Я только что пришел, честное слово... Азиль, ну я же просил, не надо в меня заглядывать! Ты все равно не увидишь, правду ли я говорю!

   Нимфа сморгнула, переключаясь на нормальное человеческое видение, и обрадовано всплеснула руками.

   - Шеллар, ты гений! Как ты ухитряешься всегда угадывать!

   - А о чем вообще шла речь? - Диего расправил шляпу и осторожно присел на краешек свободного дивана. - Я не успел ничего понять. Ольга все-таки беременна?

   - С чем мы все тебя от души поздравляем, - торжественно возгласил король. - И спешим сообщить, что отныне тебе придется учиться считать до тринадцати, как это делают все нормальные мужчины.

   - Вы серьезно? - обычно в таких случаях физиономии счастливых отцов приобретают до крайности глупое выражение, но на лице товарища Кантора почему-то отразился лишь безмолвный ужас.

   - Благодари Азиль, - подмигнула Кира. - Да ничего, научишься, это несложно!

   - По сравнению с тем, как я учился бриться в двадцать пять, сущие мелочи, - обреченно согласился Диего и принялся загибать пальцы. Насчитав три знакомых Ольге женских имени и еще одно незнакомое, он предъявил полученную фигуру несравненной нимфе и горестно поинтересовался: - А раньше ты могла об этом сказать?

   - Но я ведь тоже не знала, - без тени раскаяния развела руками Азиль.

   - Не суетись раньше времени, - философски заметил король. - Во-первых, не обязательно все четыре дамы должны были забеременеть. Во-вторых, у тебя такое событие в семье, а ты даже не радуешься и жену не удостоил поцелуем. А в третьих, тебе сказочно повезло, что этот разговор произошел в женской компании. Можешь представить, как бы ржали твои товарищи.

   - Могу, - грустно согласился Диего. - Помнится, пока я учился бриться, чужой крови пролил намного больше, чем собственной. Всем казалось, что это ужасно весело - взрослый мужик, не умеющий держать бритву.

   Король поспешил перебить неуместные воспоминания.

   - Попрошу без подробностей при дамах. Лучше давайте определимся - или мы зовем Элмара и продолжаем беседу с чаепитием, или вы с Ольгой идете домой, дабы обсудить все наедине?

   Ольга хотела быстренько вставить, что наедине они еще успеют, но из библиотеки выскочил лично мэтр Истран и торопливо позвал короля на какое-то важное совещание. Судя по встревоженному лицу придворного мага и по неподобающей возрасту шустрости, во дворце и впрямь произошло что-то серьезное.