Поступь Вечного Льда

— Я знаю статистику, там в основном адепты и низкоранговые маги. Ничего особенного. Количество не означает качество.

Не обращая внимания на мои слова Полина продолжила:

— Плюс начавший активно восстанавливаться африканский континент. После Великого похода негритянские племена вудуистов быстро восполняют свою популяцию, имеющих дар. Вожди собирают целые гаремы и обрабатывают жен днями и ночами, стараясь заделать как можно больше детей.

— Долго же им придется трудиться, — я зевнул, меня все еще не покидал скепсис.

Полина помолчала, словно раздумывая, говорить ли мне следующий факт.

— Давай, выкладывай, что там у тебя, — мы слишком долго знакомы, чтобы я не заметил последней заминки.

Нахмурив брови, сестрица все же ответила:

— Есть предположение, что китайские кланы подделывали ранги новых инициированных.

А вот это уже серьезно.

— Как они могли это провернуть? Там же сенатский контроль, — удивился я.

За появлением новых одаренных строго следили, специальные группы занимались регистрацией и постановкой на учет всех у кого обнаруживалась способность к управлению магическими потоками.

Княжна пожала плечами.

— Не знаю, каким-то образом им удалось проникнуть в систему учета и подделывать данные. Или подкупили членов региональных комиссии на тестовых испытания уровня силы. Точно неизвестно.

— Но как ты тогда можешь утверждать, что они врут?

— Аналитики заметили несоответствия. Не вдаваясь в скучные статистические подробности, то если спроецировать все недавние события, неважно значимые или нет, то выходит, что у китайских великих родов на службе больше магов средней силы, чем они заявляют. Похожая картина наблюдается у индусов, бразильцев и африканцев. Они очень быстро наращивают свой потенциал. Через пять лет они достигнут с нами паритета, невзирая на более высокий уровень подготовки наших магов. А через десять обгонят.

Вот она, основная причина грядущей войны. Боязнь потерять преимущество. Еще несколько лет и подрастет новое поколение азиатских, латиноамериканских, африканских и других великих родов. И бесспорное на данный момент лидерство русских кланов (и следующими за ними американских) будет подорвано.

Что опять же, повлечет за собой очередной виток яростного противостояния, но на этот раз с перевесом в другую сторону. Вряд ли обретя силу, чужие патриархи захотят идти в фарватере ослабевавших князей и лордов.

Проще говоря, войне в любом случае быть, либо сейчас, либо через несколько лет. Никто не откажется в очередной раз поделить планету, отхватывая себе самые лакомые куски пирога.

И будут ли зачинщиками наши, пиндосы, азиаты или другие иерархи колдовских кланов, исход один — глобальная бойня.

Войны Господства, версия 2.0 — чтоб ее…

— Почему я не знал об этих данных? Что китайские царства могут подделывать ранги своих неофитов? — спросил я, интуитивно уже догадываясь об ответе.

— Потому что бы был занят своими игрушками: Сварог-групп, Островом и орбитальной станцией, — жестко припечатала Полина. — Ни до чего другого тебе времени не было.

Крыть нечем. Все абсолютная правда. Я сторонился политики, старался держаться подальше, и мне это в конечном итоге аукнулось.

Престон наверняка в курсе, но тоже считает угрозу лишь отдаленной перспективы. Десять лет немалый срок. А надоедать сюзерену туманными прогнозами, основанными на виртуальных подсчетах, а не фактах, неблагодарное дело и возможность попасть в опалу.

— Кстати о станции, — проронил я, снова бросив рассеянный взгляд в сторону стеклянной стены апартаментов. — Что насчет лунной базы? У некоторых кланов тем серьезные гарнизоны. Уже придумали, как разобраться с ними?

Полин коротко тряхнула головой.

— Сначала хотели оставить в покое, изолировать, препятствуя возвращению на Землю в качестве подкрепления. Но потом ван Хоторны предложили свой вариант: доставить вирус вместе с грузом припасов. Сейчас как раз подошло время очередной доставки продовольствия на внепланетные объекты.

— Какая забота, — я с сарказмом хмыкнул.

Положение джамперов в качестве центрального игрока в сфере глобальной транспортировки легко позволит привезти заразу не только в любую точку планеты, но и на орбиту.

— Так будет лучше, — Полина пожала плечами. — Меньше забот.

Верно, забот и впрямь меньше, не нужно ждать неожиданного удара с еще одного направления.

— Боевые спутники? Орбитальники? Надеюсь ваши умники в штабе уже придумали, как позаботится обо всем этом дерьме над нашими головами, — проворчал я, напоминая о нетрадиционных средствах поражения.

— Об этом не беспокойся, — отмахнулась сестрица. — Проблему решит вирус.

Разумеется, речь шла не о биологическом варианте его формального родственника, что косил сейчас население Токио.

— Считаешь компьютерный вирус справится со всей этой машинерией? — с сомнением протянул я.

За последние годы в околоземное пространство напихали столько смертоносного железа, что хватит поджарить целый материк.

Не ядерное оружие конечно, но тоже довольно неприятный аналог, пусть и меньший по мощности.