Поступай с другими так

— Адам, отстань от него со своим «Солнышком»! — Джипси потянул парня за собой. — Тут такое дело… В общем, в БИЦе покажу-расскажу.

И показал-рассказал. Дело и вправду было в Соннелоне. Переселенцы из второй волны — уроженцы ла-вейской провинции Влахерна, рудокопы и сельхозрабочие. Провинция была кормлением Соннелона, его зоной ответственности. С нее он имел доходы, там брал своих аколитов и сабов. Он там устанавливал правила. Темный советник как-то имел неосторожность заявить во всеуслышание, что правила изменятся только после его смерти… И пускай-де тот, кто сможет его убить и вякает об изменении порядков. А пока — молчите.

Оставшись без гнета и покровительства Темного советника, который сначала улетел делать дела на Кроули, а потом и вовсе умер, Влахерна оказалась легкой добычей для других темных. Имеющие право налетели на городские поселки как мухи на мед, требуя мзды.

— Погоди-погоди… А полиция? — удивился Сью. — Что, аколиты просто вот так вот пришли и сказали — гоните бабки?

— Бабки, девушек, лучшие машины и дома… Ты что, действительно не врубаешься что такое Ла-Вей?

— Нет, не врубаюсь. Ракоци я изучал специально, а на Ла-Вей мне по легенде должно было быть плевать…

— А-а-а-а… — Джипси странно посмотрел на него. — Ла-Вей — это свобода. Там нет государства. Нет милиции, коммунальных служб, системы здравоохранения. Нет законов. Хочешь — организуй это себе сам. Хочешь — сдохни под забором. Всем плевать.

— Нормально! А чем тогда занимается Темный совет, и все эти имеющие право?

— Чем хотят тем и занимаются. Имеют право же! Реализуют свои желания и потребности, понимаешь?

— А почему…

— Потому что могут. Если грубо — темные представляют собой нечто вроде банды рэкетиров, которые подмяли под себя целую планету. Как справляется народ — до этого им нет дела. Им нужны ресурсы — людские, денежные например. И они заставляют людей всем этим себя обеспечивать, скармливая им байку про то, что каждый может стать тем, кем захочет — была бы воля!

— А почему тогда обычные люди не взбунтуются? Ну, чтобы доказать, что имеют право?

— Криптии. Ритуальные убийства каждую ночь. Темные просто ходят по улицам, заходят в дома… Выспрашивают жителей друг о друге, заставляют сдавать буйных и недовольных соседей. Пытают, убивают. Развлекаются!

— Но…

— Так ведь заходят к одному из нескольких тысяч. То есть — точно не к тебе. А если высовываться не будешь, дом у тебя будет серенький, машина неброская, должность небольшая и жена некрасивая — точно не зайдут! Темные любят ярких, дерзких… Выбирают таких для Обряда. Ну, ты знаешь.

— Знаю, — скрипнул зубами Сью. — Так что — Соннелон?

— Соннелон был их личным Влахернским Чудовищем. Никто не осмеливался заходить в его охотничьи угодья. И с ним мирились как со стихийным бедствием… Но после всего, что случилось — кровь полилась на влахернских улицах, и плачь и скрежет зубовный наполнили города и поселения… Это я цитирую, если что. Потому они и решили уйти — все вместе. А еще потому, что решили что именно убийца Соннелона должен сказать им — как жить дальше. Это Ла-Вей, они настоящему аццкому сотоне поклонялись, врубаешься? Ну, то есть, считали что всё это правда — про свободу, волю к жизни, собственное «я», и прочее… Там такой фарш, что Ллевелину лет пять разгребать — не разгрести. А у тебя шанс — одним ударом разрубить гордиев узел!

Сью запустил руки в свою шевелюру.

— Вы с его величеством собрались меня поразить знанием культуры старой Терры? Это нормально. А вот наставить на путь истинный три сотни тысяч сатанистских терпил — вот это неприемлемо.

— Ой, Виньярд! Ну расскажи им Десять заповедей, или вот — свяжись с тем же Ллевелином!

— Погоди, дай подумать… В конце концов — попаданец я или нет?

Гай Кормак всё это время подпирал стену, предпочитая не вмешиваться. Ему было жутко интересно, что предложит Виньярд ла-вейцам, которые вот-вот станут яррцами. Это была задача, достойная монарха. И достойная возможного второго наследника… Если, конечно, процедура ментоскопирования пройдет нормально…

* * *

Глава 10 В которой разница все-таки есть

Ровные ряды палаток вокруг оазиса посреди пустыни — вот как это выглядело. Геометрически выверенные улицы, кварталы, тут и там разбавленные необходимым по стандарту количеством автоматов раздачи воды и пищи, медицинскими пунктами, справочными бюро и павильонами волонтеров. Островок буйной зелени, разросшийся у берегов озера, играл для переселенцев с Ла-Вея роль зоны отдыха — под пальмами, гигантскими кактусами и папоротниками, на мягкой траве тут резвились дети, отдыхали молодые мамы.

«Одиссей», подняв тучу песка, приземлился у края лагеря. Никаких стен тут не было — кругом пустыня, бежать некуда!

Гай Кормак, Джипси и Сью вышли из шлюза, и Виньярд сквозь зубы вдохнул прокаленный солнцем воздух.

— Давайте пройдемся? — сказал он.