Поступай с другими так

Всё оказалось очень просто — под кабинки для переодевания были замаскирован четыре линии грузовых лифтов, шахты которых уходили глубоко под землю. Вперед отправили тяжеловооруженный авангард — Бреннана и Эрну, Линч напрямую подключился к локальной системе, вскрыв настенную панель, и время от время восторженно матерился, обнаруживая исправные и откликающиеся на пинг механизмы, оборудование и устройства.

— Золотое дно, ребятки, здесь просто золотое дно! — послышался голос Эрны в интеркоме. — Эл, спускайся сюда вместе с Линчем, нам понадобиться ваша помощь. И — нужно, чтобы кто-то подогнал сюда «Розочку», мы не можем оставить всё это здесь…

— Стоп, стоп! — сказал Сью. — Я не знаю что вы там нашли — но контракт есть контракт. Нужно двигаться к бункеру.

Дароса, Линч и Эл Барр одновременно глянули на него и капитан сказал:

— Ты что — сильно торопишься? И в нашем контракте разве указаны сроки? Остынь, парень. Просто сядь и посиди здесь, отдохни, сделай вид, что ты часовой. Четыре часа ничего не решают — мы соберем трофеи, сгоняем на острова… Вернем тебе твои кредиты, в конце концов — ты здорово нас подогрел, теперь мы можем расплатиться…

— Это неприемлемо, — нахмурился Виньярд.

— Конечно, насчитаем и твою долю тоже, Сью. Не дергайся, ежу понятно что ты — крутой парень, и без тебя нам пришлось бы туго, и кабинки эти тоже хрена с два были бы обнаружены…

— Так дела не делаются, капитан! Это неприемлемо, — повторил парень.

Эл Барр подошел к нему близко-близко и глянул сквозь красные стекла очков:

— Ты хочешь обвинить меня в нарушении контракта? Не играй словами и не хмурь брови под шлемом — это может плохо кончится. Еще раз повторюсь — расслабься! А еще лучше — возьми себя в руки и подежурь сверху, пока мы разберемся со всем этим богатством.

И капитан развернулся и направился к кабинкам, шторы которых были бесстыдно задраны, обнажая открытые створки дверей подъемников, выпотрошенную Линчем панель с торчащими проводами и темноту лифтовых шахт.

Виньярд медленно выдохнул, ухватил винтовку за цевье и двинулся к лестнице на второй этаж, аккуратно переступив заботливо установленную бортмехаником-взрывником растяжку.

— Я покараулю, — сказал в интерком парень. — Осмотрюсь тут наверху, потом вниз спущусь.

— Вот, это другой разговор! — слышавший их стычку с капитаном Эрна действительно переживал. — Там на третьем этаже вывеска какого-то фастфуда, у них порой работают пищевые автоматы — если будет что-то вкусненькое — набери побольше, ага?

— Ага… — буркнул Сью.

Ну да, ему хотелось заполучить управляющий комп для передатчика как можно быстрее. Но, по-хорошему — он ведь нашел время отправиться в вояж по Ярру, а потом — спасать Кроули! Наезд на сталкеров за то, что они решили подзаработать по пути выглядел глупо.

— Я — за «Татухой», — Дароса закинул за плечо ракетницу и потрусил по тротурару к люку в коллектор.

Виньярд не совсем понимал — почему они так спокойно бегают по красной зоне в одиночку — но, наверное, объяснение было таким же очевидным, как и причины идеальной чистоты в кафе быстрого питания на третьем этаже. Бывалые сталкеры явно знали кое-что о Дюплесси. Кое-что для них настолько обыденное, что даже объяснять это в голову им не приходило.

Пищевые автоматы тут действительно были. Парочка из них даже перемигивались огоньками. О счастья день: это была машинка по приготовлению гамбургеров всех видов а еще — кофейный автомат! Здесь имелись чизбургеры, филе-о-фиш, что-то со словом «чикен»… Да-да, всё из сублиматов, и ожидать свежей выпечки тоже не приходилось, но… Жутко хотелось попробовать — что готовили триста лет назад?

Помня о ситуации с гардеробными, Сью с винтовкой наперевес обошел закусочную, заглянул за стойку, пошевелил стволом банки и бутылки, даже осмотрел туалет. Его заинтересовал свежий рулон туалетной бумаги — ну надо же! Белоснежный, с каким-то легкомысленным тиснением… Кто-то его определенно поменял совсем недавно!

Но — противника нигде видно не было, и потому Виньярд, выглянув на всякий случай в окно и осмотревшись, вернулся к автомату с бургерами. Он выбрал опцию «С СОБОЙ» и нажмякал на кнопках два десятка гостинцев всех видов. Уже выбирая «ПРИГОТОВИТЬ ЗАКАЗ» он задумался о способе оплаты, но вежливый автомат вывел на экран надпись о том, что в случае отсутствия связи с центральным сервером оплата производиться при помощи персонала кафе, и загудел, занявшись приготовлением пищи.

Настало время кофе. Виньярд глотал слюну, представляя себе, как сейчас зажует горячий чизбургер, прихлебывая из бумажного стакана ароматный эспрессо — и плевать на ядовитую атмосферу, ничего за пять минут с ним такого ужасного не случиться… Но был жестоко обломан.

— Хер тебе, а не кофе, жопа с ручкой! — заявил кофейный автомат жизнерадостным женским голосом.

Плю-у-у-у! Струя кофейной жижи плеснула прямо в лицо парню, который уклонился в последний момент, пропуская кипяток над головой.