Виновато прячу глаза. Щеки уже в очередной раз начинают адски пылать от стыда.
— Ну да, семнадцать исполнилось…
— О-о-о! — заревел кто-то из толпы. — Дак это же не может быть и речи! Идем дальше — да отпразднуем, как следует! Ну?
Шаг ближе — и обнял меня вдруг Толя, подначивая куда-то идти вперед.
— Отстань от нее, — рассмеялась Марина. — Дай ей сказать. Да что ты ее толкаешь? Толян! Ау! ТОЛЯН! Сейчас я тебе тресну! Отстань!
Хохочу я от происходящего. Смеются и остальные.
— Да все хорошо. Только мне очень надо домой. Уже сильно поздно, а у меня родители грозные.
— Ну, тебе же семнадцать! Это же раз в жизни! — закричал вдруг Женя и замахал руками в подтверждение значимости события.
Улыбаюсь.
— Нет, нет, ребята, спасибо, но я, действительно, не могу. Отец будет очень ругаться.
— Всё, всё! — резвые шаги ко мне Марины и, вырывая из рук развеселых парней, — тащит куда-то в сторону, к дороге. — Сказано, надо ей домой — значит надо. Отвалите. Сейчас посадим в такси — и пусть едет.
— Да я маршруткой.
— Какие маршрутки? Уже час ночи, — улыбнулся Имран.
— Как час? — обмерла я в ужасе, осознавая жуть происходящего.
— Я ее проведу, — несмело отозвался Илья.
Ожила я, испуганно закачала (отрицательно) головой.
— Н-не, не надо. Я побежала ребята, спасибо за всё!
Резвый разворот — и помчала изо всех сил в сторону таксистов.
Кто-то еще что-то крикнул мне вслед, кто-то даже пытался, вроде, догнать, но игнорирую…
В груди бешено колотилось сердце, своим напуганным грохотом затуманивая не только все звуки, но и весь мир.
В окне все еще горит свет. Не спят. Ждут…
Живо приложить ключ к домофону, открыть дверь — молнией залететь по лестнице на шестой этаж и застыть у двери.
Конечности лихорадочно тряслись, а в душе настом покрывал всё ужас.
Несмелый стук, а затем — и, вовсе, звоню…
Щелчки замка.
Глаза заплаканной мамы.
— Заходи быстрее, — едва слышно, торопливо проговорила.
Надежда все еще дрожала в моей душе, но миг — и в коридор вышел отец.
Никаких эмоций. Мерный, жуткий покой на лице.
И только ремень в руках…
Виновато опускаю голову.
— Иди мой руки и спать, — шепчет мама.
Невольно игнорирую. Запнулась.
— Простите, телефон сел. Я не знала, что уже так…
Но не успела договорить, как удар суровой, безжалостной плетью прилетел мне по рукам. Дико завизжала я — и дернулась в сторону.
— Ах, ты, ш***а конченная! Тебе поверили, тебе уступили, а ты…
— Папа, папа, не надо! Молю, папа!
Еще удар, еще…
Зажалась я в угол в коридоре, едва ли не носом уткнувшись в половичок.
Еще, и еще, пока уже и сил визжать не осталось…
— Ты мне еще пореви!
Разворот — и наконец-то пошагал в свою комнату.
Дернулась ко мне мама, пытаясь поднять.
— Уйди! — нервно гаркнула на нее.
— Ты, с***а, как с матерью разговариваешь?!
Заорал вдруг снова отец.
Живо, насколько это могла, подрываюсь я — и бегу в свою комнату. Тотчас закрываю за собой дверь.
— Открой! ОТКРОЙ, т***ь, а то дверь выломаю — и убью, б***ь конченная! — рычит, стучит со всей дури в дверь.
— Оставь ее! И так уже! — слышу мамин голос.
— Руки убери! — орет уже на нее. Но голос более сдержанный. — Такая же с***, как и ты! Не нагуляется она, б***ь!
— Ну, тише, пожалуйста, — не унимается мама. — А то соседи опять полицию вызовут.
— Да мне по*** на них. Пусть вызывают, кого хотят! Я у себя дома!
Но еще удар в дверь — и отступает.
Выдох.
Сползти на пол, скользя спиной по деревянному полотну. Закрыть лицо руками. Замереть.
И за что это нам? Будто повод давали?
Ни я, ни мама.
Деспот. Привык командовать у себя там, на работе, и из нас пытается вытесать таких же безвольных вояк, слепо подчиняющихся приказам.
Злилась я на мать, что она меня не спасала от таких нападок? Или что, вообще, не ушла (забрав меня) от него?
… Раньше злилась, а сейчас — сейчас уже, даже не знаю…
И с ним хр***во, и без него — наверно, лучше не станет. Но то, что я ненавидела его всем своим сердцем — это было бесспорно. Бесспорно…
Глава 2
Пробежка
Дожить до утра.
Будучи на пенсии по выслуге лет, батя все же продолжал работать, хотя уже совсем по другому профилю, да и в частной структуре. Так что наступал заветный час икс — и он уходил прочь. Уже вовсю правило лето, сессия добегала до своего конца. Посему с каждым днем возможностей для вольного времяпровождения становилось все больше, особенно учитывая, что и погода этому способствовала.
Едва щелкнул замок — как тут же резво срываюсь с дивана, быстро натягиваю на себя все нужное барахло, наушники в уши — и рвануть долой.
Бег. Это — не спорт. Это — не привычка. Это — состояние души, жизнь. Способ вырваться из заточения серых, ужасных будней — и броситься долой, навстречу свободе, независимости и пусть и тугим, но важным, мыслям. Думам…
Привычный путь — дворами прямиком к дороге, аккуратно перейти ее — снова музыку до упора, да устремиться вперед.
Сократить через лес — и ворваться в беспечный, тихий, нежный мир покоя. Узкой асфальтированной дорожкой вокруг озера. Озера Чеха. Чешка. Сколько историй о тебе, сколько впечатлений. Сколько судеб завязанных в клубок.