Поступок людоеда

Причина этому была довольно проста — потраченное время. Только чтобы добраться сюда, мы убили целые сутки. Сначала четыре часа на пароходе до Бриуна, потом ожидание в гостинице и семь часов на паровозе из столицы Дома Реки до Хельма, где нас с утра следующего дня встретила Ситра Пратак, и дальше мы вместе тряслись в паровой машине еще пару часов, пока не добрались сюда.

— Вы уверены? Все же дорога была неблизкая, — настаивала девушка.

— Полагаю, чем быстрее мы сможем максимально обезопасить портал, тем будет лучше, — привёл я свой аргумент.

— Да, думаю вы правы, — уступила Ситра, — что вам понадобится для начала работы?

— Единственное, с чем мне нужна будет помощь — это расчистка первого ряда заслона, который ближе всего к порталу, — ответил я.

Конечно, можно и без предварительных подготовлений все сделать, вряд ли бы деревянные баррикады могли как-то помешать моему магическому строительству. Однако, чтобы не было каких-то накладок, как например, запущенные в небо тяжелые и острые рогатки, лучше было бы место всё же предварительно подготовить.

Не знаю, что хотела сказать мне в ответ девушка, но, как частенько у меня бывает, все пошло не по плану. Откуда-то со стороны портала раздался громкий и продолжительный гудок, а лагерь разом ожил.

Это напоминало разворошенный муравейник, когда поток воинов и немногочисленных магов быстро устремился к построенным укрытиям. Тем не менее, как и в муравейнике, видимый хаос был таким только для стороннего наблюдателя, а на самом деле буквально за минуту пространство среди шатров опустело, а все воины уже были на укреплениях и готовы к встрече врага.

Но насколько бы профессиональными и организованными не были военные силы клана Пратак, сама девушка заметно растерялась, судя по ее виду.

— И как часто монстры нападают? — решил я настроить ее на деловой лад релевантным вопросом.

— Не знаю, — потерянно произнесла она и продолжила, — когда я здесь бывала такого еще не происходило.

— Сеньё Ситра, — подал голос Мех Черган, — вам с гостями лучше покинуть это место.

Слова, произнесенные ее охранником-телохранителем, придали немного уверенности Ситре.

— Да, вы правы сен Мех, — девушка повернулась к нам, взяв себя в руки, — пойдемте скорее к паровой машине.

— Если вы не возражаете, я бы хотел остаться и пройти к укрытиям для стрелков и магов, — не знаю на кой чёрт я это сказал. Всё же это риск. Однако посмотреть, каким образом идет нападение из портала, мне было действительно интересно, так как эта информация позволит понять, нужно ли в структуру моей магической заставы вносить какие-либо изменения.

В нашей небольшой компании людей образовалась тишина. Ситра, сен Мех, да, и Марк смотрели на меня разными взглядами. И, если сен Мех, был больше раздражен, что какой-то сосунок тут качает права, а Марк взглядом спрашивал все ли в порядке с моей головой, то Ситри, по-моему, еще больше испугалась.

И вот реакция Ситри наконец-то прочистила мне мозги. По идее, она будет обязана остаться со мной на укреплениях и, если с ней что-то случится, то дальше уже не поздоровится мне и клану Эован. Потому что в глазах ее родственников именно я буду виноват в трагедии из-за своего эгоистичного желания остаться.

— Прошу прощения, — поправился я, — неудачно пошутил. Действительно, пойдемте отсюда.

— Прошу за мной, — быстро сориентировался сен Мех и повел нас обратно, огибая шатры и палатки, к импровизированной парковке паровых машин.

— Валлис, ты это, больше таких сюрпризов не устраивай, пожалуйста, — тихо проговорил, пристроившийся рядом со мной Марк.

— Да, извини, Марк, больше не буду, — повинился я перед десятником, который был приставлен ко мне в качестве охраны на эту поездку. Если бы со мной что-то случилось, то я бы еще и Марка подставил.

Я уже говорил, что у меня часто все идет не по плану? Тогда повторюсь.

Пока мы двигались к стоянке, со стороны портала начали раздаваться крики людей и что-то напоминающее свист. Мы немного прибавили скорости, а крики все усиливались, как и громкость этого свиста. Послышались первые звуки взрывов.

Кинув взгляд на Ситри, обратил внимание, что девушка находится в шаге от того, чтобы запаниковать. Сам же я, наоборот, заметно успокоился. Это вновь включилось мое особое состояние в стрессовых ситуациях.

Тем временем в какофонии громких звуков стали довольно часто возникать мат и жуткие крики боли, как будто кого-то жрали заживо. И вот это было уже совсем плохим показателем, а потом кто-то позади неожиданно и заполошно заорал под звук трескающегося дерева:

— УСАЧИ ПРОРВАЛИСЬ!

Резко развернувшись, обнаружил, что где-то в двухстах метрах от меня, где должен был стоять шатер, что мы ранее обогнули, ничего нет, кроме его остатков. А в самой куче тряпья копошилось что-то большое, судя по силуэту. И это был явно не человек.

Еще дальше, там, где должны были начинаться укрытия для стрелков, вид на которые теперь ничего не загораживало, и которые сейчас пустовали, была огромная дыра в укреплениях, выломанная кем-то.