Посвящение

Конечно, к Сьюзан и Деборе не было такого уважения. Клубничная блондинка будто бы и не замечала присутствия Кэсси, если только она не хотела что-то ей отдать или что-то забрать, а байкерша не спускала с Кэсси пристального угрюмого взгляда всякий раз, когда они проходили по холлу. Дебора и Дуг — один из братьев Хендерсон — появились в задней комнате только один раз с тех пор, как там начала есть Кэсси, и они провели все время, неистово споря о какой-то группе хэви-метал. Ни Фэй, ни Ник, темноволосый холодный красавчик, который спас рюкзак Кэсси, совсем не появлялись всю ту неделю. Но Кори Хендерсон была дружелюбна. Теперь, когда Кэсси знала, она видела её сходство с Крисом и Дугом — светлые волосы и сине-зеленые глаза, которые Кори подчеркивала, нося всё время бирюзовое ожерелье и кольцо. Хотя Кори не была столь же необузданная, как ее братья. Она казалась самой обыкновенной, приветливой, выглядящей-на-пятнадцать девчонкой.

— Я так этого ждала, не могу поверить, что осталось совсем немного, — сказала она в конце ланча. — Я хочу сказать, вы подумайте только, уже в следующий вторник! Папа сказал, что мы можем устроить вечеринку на пляже — ну, по крайней мере, он не сказал, что мы не можем — и я хочу устроить что-то действительно особенное, потому что это будет еще и праздник…

Она внезапно затихла. Кэсси, проследила за её взглядом и увидела, как Диана прикусила нижнюю губу и слегка покачала головой.

«Что Кори сказала не так?» — Задалась вопросом Кэсси. И затем её осенило: она впервые услышала про вечеринку, хотя это точно не было новостью для других. Неужели её не пригласят?

— Так, эмм, вы думаете, Адам вернется как раз к… к… Я… в смысле, когда вы думаете вернется Адам? — Заикаясь, спросила Кори.

— Я действительно не знаю. Я надеюсь, что скоро, но… — Диана слегка пожала плечами. — Кто может сказать? Кто вообще может знать?

— Кто такой Адам? — Спросила Кэсси, решив показать, что её совершенно не интересует вечеринка.

— Ты хочешь сказать, она тебе еще не рассказала об Адаме? Диана, есть такая вещь как чрезмерная скромность, — произнесла Мелани, и ее холодные серые глаза были полны скептицизма.

Щеки Дианы залил жаркий румянец.

— Просто не было времени… — начала она, а Лорел и Мелани заулюлюкали.

Кэсси была удивлена. Она никогда не видела, чтобы Диана так реагировала.

— Нет, ну правда, — произнесла Кэсси. — Кто он? Он твой парень?

— Еще с детства, — ответила Лорел. — Они всегда были вместе.

— Но где он? Он в колледже? Какой он?

— Нет, он просто посещает некоторых людей, — сказала Диана. — Он взрослый, но он был далеко отсюда весь этот год. И что касается того, какой он… что ж, он хорош. Я думаю, тебе бы он понравился. — Она улыбнулась.

Кэсси обернулась к Лорел за дополнительной информацией. Лорел махнула палочкой цуккини.

— Адам… — Сказала Кори, — да, он…

Даже Мелани не смогла найти правильных слов.

— Ты должна его увидеть, — наконец сказала она.

Кэсси была заинтригована.

— У тебя есть его фотография? — спросила она Диану.

— Нет, у меня её нет, — ответила Диана. Увидев разочарование Кэсси, она решила пояснить, — понимаешь, здесь у людей есть своего рода глупое суеверие о фотографиях — они им не нравятся. Поэтому многие из нас их не делают.

Кэсси попыталась притвориться, что это не так причудливо, как она на самом деле думает.

«Как аборигены», — изумленно подумала она. — «Считают, что камера украдет их души. Как хоть кто-то, живущий в двадцатом веке, может так считать?»

— Тем не менее, он очень симпатичный, — пылко произнесла Кори.

Сьюзан, которая была полностью поглощена поеданием ланча, отвлеклась, чтобы томным голосом произнести:

— То тело…

— Те глаза… — продолжила Лорел.

— Эй, полегче, — сказала, улыбаясь Мелани. — А то вы сведете Диану с ума прежде, чем он вернется.

— Свести с ума настолько, чтобы она, быть может, дала шанс кому-то другому? — Высказался Шон. Девочки снисходительно переглянулись.

— Возможно Шон, когда-нибудь в следующем тысячелетии, — негромко сказала Лорел. Забавляясь, Мелани пояснила Кэсси:

— Адам и Диана даже не видят никого другого из противоположного пола, кроме друг друга. В течение многих лет Адам считал, что все мы мальчики.

— Что в случае с Сьюзан требовало бы от него большого воображения, — вмешалась Лорел.

Сьюзан фыркнула и посмотрела на плоскую грудь Лорел.

— А по отношению к другим людям он не проявил вообще никакого воображения.

— Что насчет тебя, Кэсси? — прервала Диана прежде, чем мог разгореться спор. — У тебя там дома остался парень?

— Не совсем, — ответила Кэсси. — Хотя этим летом был один парень. Он был… — Она остановилась. Не хотела рассказывать эту историю при Сьюзан. — Он выглядел… полный порядок. Итак, всё-таки, как прошло свидание Фэй с Джеффри? — Внезапно спросила она Сьюзан.

Взгляд Сьюзан ясно говорил о том, что её не одурачила внезапная смена темы, но, тем не менее, она не могла не ответить:

— Рыбка клюнула, — сказала она с ухмылкой. — Теперь всё, что она должна сделать — это затянуть леску.