— Господи, помоги мне сбросить проклятье, если оно было обращено ко мне. Я этого старика не толкал, не унижал и не оскорблял. Я молод и был полон сил. А теперь свою любимую жену не могу даже перенести в спальню. Значит, буду спать здесь, на другом диване.
— Ванечка, ты что-то сказал?
— Да, счастье мое. Я сказал, что люблю тебя и сожалею, что не могу донести тебя до кровати.
— Не волнуйся, это временно. А сейчас пойдем спать. А то мне скоро вставать.
Утро началось с того, что Маша и Иван проспали. Да… Вместо того, чтобы немного поспать, Ваня превзошел себя. При одном только воспоминании у обоих в животе начинали порхать бабочки.
Маша бросилась к детям, а они уже довольные и сытые поднимались по лестнице с няней. Впереди шел Сашенька и командным голосом отсчитывал ступеньки. А все остальные весело повторяли за ним.
Внизу стояли Римас с Микой и смеялись.
— Когда пойдем гулять, я буду считать ступеньки вниз, — заявил Нил, когда они поднялись наверх. А когда придем с прогулки считать будешь ты, Даник.
— Мамулечка, мы сегодня молодцы, сами кроватки убрали и умылись. Только Миечку Евгеша Захаровна… Ой, я нечаянно сказал так, — расстроился Саша, — Евгения Захаровна умыла.
— Какие же вы все молодцы, — обняла каждого ребенка Маша и чмокнула в щечку.
— А я не молодец, — сказал вдруг Даник. Папа и мама мне вчера не позвонили, и я плакал.
— Ну и что?! Может, телефон у них испортился, — обнял Дана Нил. Нам дедушка Нил говорил, что слезы по пустякам не украшают мужчин. Сегодня точно позвонят, я это знаю.
— Смотри, — достал из кармана картонный кружочек с циферблатом Сашенька. Вот когда две стрелочки будут обниматься, это будет цифра двенадцать. Вот тогда твои мама и папа позвонят. Нил правильно тебе сказал.
— Я знаю эту цифру, — обрадовался Даник. Я еще много разных цифр знаю и умею их складывать в уме! И мальчишки побежали в игровую комнату.
Иван с Андреем так и остались стоять, пытаясь осмыслить увиденное. Часы с обнимающимися стрелками сразили всех наповал, включая Римаса и Мику.
В гостях у Деда Мороза
— Маша, вы не могли бы уделить мне минуточку внимания, — спросила Евгения Захаровна.
— Да, конечно. Вы простите меня. Я вчера допоздна заработалась и проспала. Но с 30-го декабря по 7-е января вы сможете отдохнуть от нас.
— Да что вы, Машенька! Я хотела вас спросить, а можно не уходить на эти каникулы. Я бы с удовольствием продолжила работать. И не надо мне никаких праздничных выплачивать. Мы могли бы с сестрой меняться. Танечка сегодня переедет сюда присматривать за Даником.
— Евгения Захаровна, и я, и Ванечка будем только рады.
— Привет, Маша, — вошел в гостиную Андрей. Нил Аркадьевич ни свет ни заря умчался на работу.
— Привет, Андрей, я это уже поняла. Мы проспали.
— Немудрено, если допоздна работать.
— Ваня, можно я такси вызову?
— Нет, ни в коем случае. Сейчас Мике позвоню или Сашке. Ты готова?
— Буду через пять минут.
Маша быстро собралась, поцеловала мужа и спустилась вниз. Мика уже ждал ее.
— Андрей, я сейчас сделаю еще один звонок и начнем работать.
— Саш, привет! Ты в котором часу за мной подъедешь? К часу дня? Отлично. А ты не забыл, что завтра в двенадцать часов у детей елка с подарками?
— Блин! Вот же я, адиёт, забыл! Что делать будем?
— Смотри, мы можем сегодня задержаться часов до восьми. И завтра с утра подъехать к восьми.
— Ванька, ты молодец! Попросим отца отвезти и моих, и твоих. Мы с тобой потом вернемся на работу и сможем так же задержаться. Супер!
— Иван, скажи, пожалуйста, а на этот детский праздник можно привести еще одного ребенка? — спросил Андрей. Это мой племянник. Сестра одна его воспитывает. Я, само собой, все оплачу. И подарок я уже купил. Главное, чтобы Дед Мороз вручил.
— Что же ты раньше не сказал, когда Маша была дома? Сейчас узнаю.
— Без проблем, — ответила Маша. Сколько лет ребенку? Шесть? Отлично. Новогодние костюмы не нужны. Как зовут ребенка и с кем он будет? Даниил Михайловский? О каком подарке он мечтал?
— Маш, Андрей говорит, что подарок он ему купил.
— Ваня, я конкретно спрашиваю, о каком подарке мечтал ребенок? Передай трубку Андрею.
— О чем мечтал твой племянник? О роботе-трансформере? А ты ему что купил? Машинку? Кого конкретно из роботов? Оптимуса Прайма из «Кибертрон Гэлакси Форс»? Ок.
— Ванечка, я все записала, мой родной. Пока. Целую.
— Ну вот, будет вам праздник! Мика — классный Дед Мороз. Снегурочка у него обалденная красотка, — рассмеялся Иван. А подарок свой под елку положишь.
Андрея почему-то неприятно царапнуло, когда он услышал, как неожиданно отозвался Иван о помощнице Мики. И он с трудом переключился на работу.
Они начали с упражнений. Сегодня Иван выполнял все упражнения с особым рвением. После небольшого перерыва перешли на массаж. Радовало, что ноги у него были теплые и пальцами он начал шевелить. Значит, восстановить кровообращение им удалось.
Иван практически самостоятельно встал на ноги, слегка опираясь на костыли. И Андрей заставил его вставать и садиться на стул, опираясь только на ноги. А это уже заявка на победу.