Посвященный (СИ)

   - Алеша, ты не захотел принять в награду от меня деньги, я придумал, как тебя отблагодарить. - Сегодня придет один человек, глянешь на него, я ведь знаю, ты людей видишь насквозь, влет определишь лжу.

   Алеша согласно кивнул.

   - Если этот человек говорит правду, считай, фортуну словил - и Аникей трижды сплюнул через левое плечо.

   Действительно, после обеда к дому подкатил легкий тарантас, из которого выпрыгнул мужичок, неказисто одетый.

   В зале никого лишнего - только они трое. Пили чай с сушками, ведя пустой разговор о том, о сем. Алеша вопрошающе глянул на Аникея, тот согласно кивнул.

   - Пантелеймон Яковлевич, может, перейдем к делу, расскажите про месторождение? - спросил паренек.

   Пантелеймон поперхнулся чаем и купец постучал ему по спине. Владелец рудников и старательских артелей, откашлявшись, вытер тряпицей вспотевшей лоб, перекрестился.

   - Вы что колдун, молодой человек?

   - Успокойтесь, никакого колдовства, о вас я знаю от дяденьки Аникея.

   - А о богатой жиле откель знаешь? - вскинулся Пантелеймон.

   - Догадался - пожал плечами Алеша.

   - Не тяни время, излагай, - встрял Аникей.

   Уральский эксплуататор предложил разработать найденную жилу серебра за половинную долю в прибыли. - У него сейчас туго с деньгами, все в обороте, финансировать предприятие должен купец. Аникей вопросительно глянул на Алешу, тот кивнул головой в сторону двери.

   - Извини, Пантелеймон Яковлевич, мы выйдем на минуту.

   В коридоре спросил у Алеши:

   - Ну что?

   - Он правду говорит, дело честное, не обманет.

   - Алеша, поедешь со мной на север? - половина моей доли - твоя и не спорь.

   - Хорошо, дядя Аникей, поеду.

   Вернувшись в залу, Аникей с Пантелеймоном ударили по рукам.Выезд экспедиции назначили через три дня.

   Алеше особо готовить нечего - Серко заседлать недолго, а вот с Любаней расставались мучительно - измотали себя напрочь, ходили с дрожью в коленках и с синяками под глазами.

   Пантелеймон собрал большую артель в шестьдесят человек, да двенадцать отставных казаков, понюхавших пороху.

   Выступили на четвертый день, на нескольких телегах везли припасы, кухонную утварь, палатки с тюфяками. Им предстояло дойти до городка Катеринбурга - благо, хорошая дорога построена, а от него сплавляться по реке Тагилу до Туры. Вот недалеко от места их слияния и находилась серебряная жила.

   Алеша, сидя в телеге, криво улыбался, вспоминая последнюю ночь перед расставанием. Устав от любовных ласк лежали в постели молча, потом вдруг Любаня спохватилась:

   - Алешенька, как же я замуж пойду, увидит жених, что я не девушка, сраму будет.

   - Дай подумать.

   Алеша мигом нашел выход.

   - Любаня, в первую брачную ночь возьмешь с собой в постель бычий пузырь, наполовину наполненный кровью, края склеишь рыбьим клеем, а после утех с будущим мужем раздавишь его у себя меж ногами. - Пузырь незаметно положишь под тюфяк, не забудь потом выбросить в нужник.

   - Ох, любый, где ж я кровь возьму?

   - Ай, перед свадьбой будете птицу бить, вот и кровь.

   - Какой ты умный, Алеша, мне ни в жисть не догадаться, иди ко мне.

   Паренек под воспоминания уснул, странный ему приснился сон - вокруг него горы, а от одной щетинистой елками горушки - блеск идет. Парнишка долго шел к этому месту, сердце радостно екнуло - ешкин кот, целое гнездовье самоцветов.

   Алеша проснулся из-за пса - Снежок облизывал ему щеки, радостно урча. Ничего он придавил, уже солнце садится. Артель до реки Туры добиралась восемнадцать дней, а от нее через два дня были на месте.

   Разбив лагерь, старатели принялись за разработку жилы. Трое мужиков сооружали плавильную печь - не таскать же руду в Челябу.

   Алеша с ружьишком и Снежком каждый день ходил на охоту. Завалив нечаянно медведя, стал ездить верхом, с арканом у седла. Почему нечаянно, да медведь сам набежал - повезло пареньку, в стволе оказался патрон с жаканом. Реакция мгновенная. Выстрел, медведь валится бездыханным - жакан угодил зверю в глаз и разворотил башку. Пришлось бежать в лагерь, за подмогой - мужики, весело галдя, загрузили мишку в телегу. Шкура досталась добытчику - Алешка и так был в авторитете у старателей, а тут вознесся до небес.

   Мужики зауважали Алешку на третий день после прибытия. Один из них, самый горластый, решил пристрелять ружье приколотил к сосне спил березы, кружок сантиметров в десять и стал шмалять с тридцати шагов.Стрельнул раз пять - не попал. От зрителей в сторону горе-стрелка полетели ехидные подначки.

   - Гнутие ствола - пробормотал парнишка, собираясь уйти, его услышал горластый мужичок с ружьем.

   - Может сам стрелишь, покажь нам свое умение.

   - Не, дядя, я по таким целям не стреляю - пробовал отбрыкаться Алеша.

   Толпа развеселилась.

   - Ему поболе круг надоть, с метр.

   - Га-га-га.

   Паренек невозмутимо бросил:

   - Я сейчас - пошел к палатке с инструментом, найдя искомое, молча, пошел к мишени.

   К изумлению старателей, он слегка постучал молотком по гвоздю - двухсотке, наживив его в центре березового кружка. Мужики сбежались со всего лагеря, прибежали даже охранные казачки.

   Алеша встал у черты, перезарядил ружье - ба-бах - раздался гулкий выстрел. Толпа побежала к сосне, а добежав, стояла в остолбенении и, открыв рот.