Следом сшила себе небольшую перевязь для кинжала, которую можно было закрепить под платьем, что я сразу и сделала. Оружие лишним не будет.
Только мне стоило убрать нитки в карман и подойти к окну, раздался стук в дверь.
— Войдите, — доброжелательно воскликнула я, будто поджидала самого дорогого гостя.
И в комнату сразу вошел Иргирмир. А я невольно сделала шаг назад, прижавшись к стене.
Сегодня мужчина выглядел совсем иначе. Не было в нем той искры юношества, какого–то балагурства — холодный взгляд, собранный вид. Взрослый, мудрый воин, облаченный в шикарный белоснежный доспех с золотым гербом, на котором была высечена оскаленная голова лиса, под ней — две перекрещенные кости и странная надпись. За спиной — длинный алый плащ… И в мою голову сразу закралась мысль — а не догадался ли этот мужчина сразу, что я тоже не из этого мира? Не специально ли строил из себя эдакого недалекого бабника, чтобы заманить меня сюда? Ведь такого, что стоял сейчас передо мной с пытливым взглядом, так просто точно не одурачить глупыми шутками. Он не просто племянник Императора. Иргирмир — военный и, скорее всего, даже генерал целой армии.
И что мне теперь делать? Придерживаться своей тактики? А если меня уже раскрыли… Бежать? Но мне нужно попасть в темницу. Что толку от того, что я сейчас сбегу и тогда уже точно раскрою себя.
— Прекрасно выглядишь, — легким движением головы поприветствовал меня оборотень, улыбаясь, однако взгляд его глаз оставался всё таким же ледяным, пытливым.
— И вы… — я опустила взгляд и томно махнула ресницами. — Вам очень идет этот доспех.
— Благодарю. Извини, что изменил планы, но появились срочные дела, требующие моего вмешательства.
— Ну что вы, зачем извиняться, — промямлила я, стараясь говорить с придыханием, якобы зачарованная его красотой. — Я же всё понимаю, дела государственные. Так о чем вы хотели поговорить со мной?
Оборотень посмотрел на кровать и, сложив руки на груди, сказал:
— Смотрю, что ты подготовилась. Видимо, купила, когда ходила в город? — вероятно, ему уже доложили. Не удивлена.
— Да, воспользовалась случаем и сходила сначала к артефактору, — об этом нельзя утаивать, ведь за мной наверняка следили, — а потом заглянула к портному.
— Странные вы, девушки, создания. Денег нет, но на платья всегда найдете. А ты — ещё страннее. Сначала заглянула к артефактору, — он пристально посмотрел на мой платок, под которым скрывалось ожерелье. — Ну да ладно, меня твои секреты не интересуют. По поводу нарядов — они не подойдут. У нас, в нашем королевстве, белые цвета и его оттенки носят только незамужние. Ты пойдешь со мной, так что это вызовет лишь ненужные слухи…
– У меня… — перебила я его, но он лишь смерил меня тяжелым взглядом, от которого я была вынуждена замолчать, и продолжил:
— Через час к тебе придет портной. Он всё подготовит к карнавалу. Не спорь. Я хочу, чтобы ты привлекала к себе внимание, но о тебе не подумали как о невинной, что я выбрал своей истинной, или же о распутнице, которую я посмел пригласить.
На это я согласно кивнула. Спорить сейчас с этим мужчиной не стоит. Хочет — пускай платье сам заказывает. Да хоть в купальник меня обряжает, лишь бы ничего не заподозрил и был мною сегодня доволен.
— Насчет «существа» — ты выражала желание на него посмотреть. Запал не угас?
— Нет! — выпалила я. — Хочу!
— Ну, пошли тогда, полюбуемся на него, — усмехнувшись, глядя на мою прыть, произнес он и подставил локоть. — Любопытная кошечка.
Да, любопытство сгубило кошку, правильно говорят. А такой, как я, наверное, и девять жизней будет мало…
Глава 37
Когда я взяла Иргирмира под локоть, он тут же вывел меня в коридор, где нас уже поджидали двое военных, которых я запомнила по вчерашнему дню. Высокие, темноволосые и сероглазые, похожие на близнецов, опять облаченные в доспехи.
— Генерал Кариорар, — прислонил ладонь к груди тот, что стоял слева от двери, — мы, как Вы и просили, предупредили Эллаилира Вильриниора о вашем намерении посетить темницу.
Блин! Точно генерал. Ну а чего ещё ожидать от племянника Императора? Что он будет капитаном? Смешно.
— Хорошо, — кивнув, оборотень повел меня не в сторону черной лестницы, а к главной: широкой, из розоватого, отполированного до глянцевого блеска камня, и украшенной позолотой. Вообще, весь этот дворец словно кричал и пищал, как тут всё «дорого, богато», и в нём мне было жутко дискомфортно. Мне было по душе то, как всё устроено в замке у Мао. Просторно, дорого, но крайне уютно и… как–то по–домашнему. Конечно, я знала, что это не главная резиденция Маору, он сам об этом говорил. Но и жил он именно в замке, а не где–то в столице. Значит и ему самому в замке больше нравилось.