Потайной ход

– Нет, я. Я отправил Джиббера разобраться с ним. Тайк был пьяницей и сдуру попал под арест. Он мог нас выдать, так что я послал к нему Джиббера с отравленным виски. Я знал, что Тайк перед выпивкой не устоит. Он мертв, и…

– Вы убили мисс Лоах? – перебил его Дженнингс, оглядываясь на клерка, чтобы удостовериться, что он записывает.

Хэйл слабо рассмеялся.

– Нет, – сказал он. – Я ждал, что вы спросите. Честно заявляю – никто из нас не знает, кто ее убил.

– Чепуха. Вы должны знать.

– Клянусь – не знаю. Маракито тоже не знает. Вы ее не поймали и никогда не поймаете. Я не собираюсь выдавать тех, кто остался на свободе, Дженнингс. Кого-то вы взяли, но есть и другие, и другие цеха тоже. О них я вам рассказывать не буду.

– Клэнси схвачен – он расскажет.

– Не делайте ошибки. Клэнси вовсе не так глуп, как кажется. У него голова получше, чем у многих наших. Но давайте вернемся к моему признанию, хотя оно вам не очень поможет.

– Если вы скажете, кто убил мисс Лоах…

– Мисс Лоах, – хмыкнул Хэйл. – Почему не Эмилия Сол?

Дженнингс даже потерял дар речи от удивления.

– Вы хотите сказать…

– Да. Все это время вы с мисс Сэксон и ее идиотом-братцем считали, что она – Селина Лоах. Так вот, она – не Селина Лоах, хотя во многом они сходны. Эмилия столкнулась с Селиной в ныне сгоревшем доме и столкнула ее вниз. Лицо ее было изуродовано, и Селину похоронили как Эмилию.

– Тогда миссис Октагон должна знать…

– Она многое знает. О подробностях лучше ее саму и расспросите. Дайте мне глоток бренди, доктор… Да, – продолжил Хэйл, когда ему стало лучше, – я смеялся про себя, когда видел, как Эмилия дурила всех. Она тетка Маракито. Ее имя…

– Имя Маракито – Бетшеба Сол.

– Да. Я предполагал, что Карэнби сказал вам это. Он слишком умен, этот старик. Я всегда боялся, что он обнаружит наш цех. Давно уже я просил Маракито оставить наш бизнес и выйти за меня замуж. Мы уехали бы в Южную Америку и спокойно жили бы, купаясь в деньгах. Эмилия оставила шесть тысяч фунтов в год, так что, как понимаете, у меня с Маракито тоже деньги были. Но она влюбилась в Мэллоу и не поехала. Я боялся, что Карэнби придет в голову обследовать дом…

– Вы потому его сожгли?

– Нет. Тайк сделал это в отместку – Маракито пометила его ножичком. Я не такой дурак, чтобы поджигать дом. Зачем? Карэнби после продал бы землю, фундамент бы стали разбирать для новых построек и обнаружили бы наш цех.

– Кто вы, Хэйл?

– А вы как думаете? – рассмеялся умирающий.

– Вы из семьи Сол. У вас брови, как у Маракито.

– И у миссис Херн, которая и на самом деле была Маракито.

– Я в курсе. Но кто вы?

– Мое настоящее имя Даниэль Сол.

– А, я так и думал, что вы из этой семьи. Сходство с Маракито…

– Нос, брови и еврейские черты. Но я всего лишь ее дальний родственник. Мой отец женился на христианке, но я унаследовал его внешность. Он умер, когда я был ребенком. Меня вырастила мать Эмилии. Тогда я узнал многое о подделке денег и всегда был влюблен в Бетшебу, мою родственницу…

– Бетшебу?

– Вам она лучше известна под именем Маракито, и так я и буду ее называть. Дженнингс, – голос Хэйла слабел, – у меня мало времени, так что не перебивайте меня.

Он отпил еще глоток бренди, и доктор прощупал его пульс. Затем Хэйл заговорил так быстро, что клерк едва поспевал за ним. Он явно боялся, что умрет прежде, чем закончит исповедь.

– Когда старая миссис Сол потеряла Эмилию…

– Но она же ее не потеряла, – перебил Дженнингс.

– Она так думала. Она не знала, что Эмилия взяла имя Селины Лоах. Об этом лучше расспросите миссис Октагон. Не перебивайте. Когда миссис Сол потеряла Эмилию, она с головой ушла в фальшивомонетничество, как и ее сын, отец Бетшебы. Их схватили и посадили за решетку. Меня же взял к себе один добрый джентльмен. Он меня вырастил и дал профессию юриста. Я согласился, поскольку это могло оказаться полезным. Затем миссис Сол с сыном вышли из тюрьмы. Оба скоро скончались. Маракито пробовала себя в различных профессиях и в конце концов занялась танцами. Она повредила ногу, так что ее попытка зарабатывать себе на жизнь танцами провалилась. Я тогда уже работал, и мы вместе открыли игральный салон. Но к тому времени я обнаружил Эмилию, живущую под именем Селины Лоах. Миссис Октагон может рассказать вам, как мы встретились. Эмилия убедила Маракито заняться фальшивомонетничеством. Она уже привлекла к делу Клэнси. Он умел придавать монете нужный звон. Итак, мы проложили туннель в подвал недостроенного дома, а затем Эмилия пристроила дополнительное крыло к коттеджу. Тайные проходы проложил…

– Максвелл. Я знаю. Продолжайте.