Потапыч

— Не было там трёх дней! — возмущенно заизвивался воевода, но скис и вздохнул. — Ладно, заслужил. На второй ряд пойдёшь? — тут же, в лоб спросил он.

Чёрта с два, только я тебе этого не скажу, мысленно ответил я. Но и врать прямо, что «пойду» — выбор не самого разумного.

— Зависит от того, как служба идти будет, — сообщил я. — От наград за подвиги беспримерные. От дурацкого риска, которым подвергаться леший знает с чего придётся.

— Это ты к чему, Михайло?

— А к ночёвке корифея на этой охоте.

— Это — не наше дело, а его величества!

— Так я и не спорю. Просто на вопрос твой отвечаю.

— С-с-с-ш-ш-ш… — досадливо шипнул змей. — Как будто он меня послушает. Но поговорю, тут правда твоя.

— Вот и хорошо, — поднялся я. — Дел мне нет, воевода?

— Нет, видом. Пока нет. Но Благой помер… будут скоро.

— Ну, на то и ряд. Прощай…

— Погоди, — прервал меня змей, зашебуршал-зазвенел в своём столе и брякнул мешочек на стол. — Награда. Заслужил, — шипнул он. — А теперь прощай, видом, — распрощался он, после того как я мешочек прикарманил.

Ну, в общем — неплохо вышло. Денежки и сокращение «срока службы». Три десятка дней в минус, по ряду выходит. Вроде как и мелочь, но со службой раз в неделю — существенный минус. В общем — неплохо вышло. И… а, не хочу сегодня ни о чём думать. Девку из Счётов закажу и мёда поем.

«И правильно!» — одобрила мои планы мыслеэмоция топтыгина.

33. Медвежье прогрессорство

Завалился домой, кивнул боеготовому Младу. Поинтересовался, чем меня осыпала «корифейская благодарность» — ну ничего так, пара перстеньков и колье с топазами. Вообще возникла скорее всего не соответствующая действительности, но забавная мысль, что Корифей «обдирает» свой прайд, когда возникает потребность кого-то наградить.

Но в целом — основа моей будущей состоятельности вырисовывается. А вот мысли о возможной «интеграции в государственную машину» — текущая ситуация режет на корню. Только независимый специалист, только хардкор! Это если вообще работать, само собой. Просто ситуация последних дней… Ну скажем так, назвать Серпента, Корифея и прочих дилетантами, если подумать, не выйдет. Они действуют в рамках своих знаний, умений, опыта и действуют, в общем-то, не сказать чтобы плохо. Проблема в том, что мы не на Земле. И если там руководители жертвуют «мясом», которое ещё нарожают — практика не слишком приятная лично мне, совершенно дебильный перевод человеческого ресурса, то на Зиманде, помимо «мяса», жертвуют специалистами. А это мне не «не слишком» приятно, а неприятно совсем — выше «специалиста» я в корифейской структуре не поднимусь, а жертвоваться ради хрен пойми чего не охота.

Сходил в баньку, заказал девку, отдохнул. И не вышло у меня предаваться гедонизму, как ни хотелось. Проблема в том, что Хролцы действовали не импульсивно и, скорее всего — не одни. В голову приходит что-то вроде какого-нибудь полячьего сейма, на смену корифейства. То есть: Лидари вырезаются, начиная с корифея. Авантюра, но… «Но» заключается в том, что среди тысячи гостей мог быть род, а то и не один, готовый ударить в спину обороняющимся. И в таких раскладах — бунт-революция практически гарантированно удаётся. Корифею кабздец, в Золотом Лидари вырезают, а на следующий день устраивается этакая сходка: типа мы, владеющие, теперь главные. Может, и появится «говорящая голова» типа царь-король, но именно говорящая голова, на которую любой мелкий владеющий сможет неприлично орать «Вето!»

И, вроде бы, вся эта политика меня не сильно касается. Дело видому найдётся, хотя в перспективе этот сейм будет не слишком приятен для общего развития корифейства-империи. Вполне возможна и деградация, но ладно. В корифейскую государственную машину я интегрироваться не хочу, так что вроде и пофиг.

Только проблема в том, что длительная, с привлечением массы сил операция, можно сказать — революция, накрылась медным тазом из-за одного красивого, сильного и умного меня. И это не скроешь, никак. Собственно, удивлённый вскрик первого процепса «видом⁈» очень такой, фактурный. Хролцев мне, судя по всему, можно не опасаться: возможности для мести у уничтоженного рода не будет. Если кто и уцелел, то драпает впереди своего визга в вольные земли, на бегу молясь всем богам, чтоб его не заметили. Но Хролцы точно были не одни, да даже если бы были одни: факт того, что у корифея в дружине появился не просто видом, а именно и конкретно убийца процепсов, станет общеизвестен на днях. И все мои усилия по созданию образа «ударенного паладина» накрываются звездой, только с другими буквами. Потому что без всяких «местей» и попыток «нагадить корифею по возможности» я становлюсь целью. Это, конечно, не стопроцентно: возможно, что авантюра Хролцев с процепсами единична, а остальным оппозиционерам на моё наличие похрен. Тут не Земля и свои заморочки с погремушками, так что такое реально возможно.