Потапыч и Миша

– Это я к номеру готовлюсь, – приговаривал он. – Кабаре хочу открыть и сам выступать! Ты иди, не мешай!

А потом и начались мои проблемы. Кто ж мог подумать, что Рыжий Лис решил стать Чёрным Котом? Рыжий Лис в образе Чёрного Кота должен был пристроиться к Бабке-ёжке. Ограбление Лукоморского музея готовилось по полной программе. И когда Рыжий Лис рассказал в своей банде о моём несвоевременном появлении в гримёрке бара, было принято решение избавиться от меня, использовав трёх поросят, точнее, двух. Чтобы его не узнали, он соорудил страшную маску. Вот глупый! Я ведь тогда ни о чём не догадался, мне и в голову не пришло, что это была подготовка к преступлению века! Но у преступников, видно, привычка – всех подставлять и одновременно бояться разоблачения. Хитрость Рыжего Лиса почти удалась. Провели меня ловко. Как я только на это купился? И сидеть бы мне в тюрьме, если бы не Миша.

Рыжий Лис, решив, что я обезврежен, смело преобразился в Чёрного Кота и поступил в услужение к Бабке-ёжке, а также стал морочить голову Кошке, что жила у Деда с Бабкой. Там он и предложил спрятать Золотое Яйцо после кражи. Вечером спрятал, а утром хотел забрать, да не успел. Курочка Ряба проснулась в это утро чуть раньше и подняла такой шум, что переполошила всех. Тогда им пришлось придумывать, как перекрасить и подменить яйца. И тут Рыжему Лису повезло лишь наполовину. То есть перекрасить и подменить яйца удалось, а вытащить – нет. На этот раз постарался лягушонок Петя, куда-то перепрятал Золотое Яйцо. Рыжий Лис – Чёрный Кот пробрался в курятник, но ничего не нашёл. В общем, вся бандитская операция сорвалась.

Глава 16 (Почти последняя)

– А ты-то откуда столько подробностей вызнал? С помощью дедуктивного метода? – хохотнул Михайло Потапыч.

– Почти, – скромно потупил глаза Серый Волк. – Я тут успел с Рыжим Лисом побеседовать, вот он и рассказал мне всё подробненько. Можно сказать, в лицах изобразил!

– Ой-ой! Как-то с законностью получения информации нехорошо получилось, – хитро улыбаясь, покачал головой участковый.

– Так ведь я не следователь, – развел руками Серый Волк. – Этот рыжий плут меня ни за что посадить пытался, ну я и потолковал с ним как умею, как хищник с хищником.

– Вы всё разбираетесь и разбираетесь, – вмешался в разговор Кощей Бессмертный, сидевший на скамейке под присмотром дружинников. – А я сильно интересуюсь, где же всё-таки находится Золотое Яйцо? Как вы понимаете, для меня этот вопрос жизненно важен!

– Да, кстати, – опомнились все и дружно посмотрели на лягушонка, – куда же ты Золотое Яйцо спрятал?

– Оно же большое и тяжёлое, – застенчиво пояснил Петя, – далеко не укатить, так я его среди гусиных яиц спрятал.

– Что? – вырвалось у Рыжего Лиса. – Так близко? Как же я не догадался посмотреть! Ах ты, зелёная жвачка, как меня надул!

Все остальные засмеялись.

– Старое правило «прячь на виду – труднее найти» работает. Вот и яйцо легче всего спрятать среди других, – глубокомысленно заявил Миша, блеснув недавно прочитанной цитатой из рассказов о патере Брауне английского писателя Честертона.

– Куда вы теперь его денете? – продолжал интересоваться Кощей.

– Сначала надо Яйцо найти и забрать. Поедём Петя, покажешь, – позвал Илья Муромец.

Они уехали, а Кощей во время их отсутствия сидел как на иголках.

– Вдруг Яйцо кто-нибудь нашёл?! – время от времени приговаривал он, хватаясь за голову.

Остальные же, а именно Михайло Потапыч, Алёша Попович, Бабка-ёжка, Миша и зайчонок Хвостик (кроме раненного в плечо каким-то гоблином дружинника Савелия, которого увезли в лазарет), присели перевести дух и подумать, что делать с Мальчихишом-Плохишом.

– Ничего мы с ним не сделаем, – мрачно заключил Алёша Попович. – Нет серьёзных оснований. Ведь рассказы, догадки и домыслы к делу не пришьёшь. У него каких только прикрытий нет. Лесная Дума, «Единое Лукоморье», не забывайте ещё о заморских буржуинах с их несметными богатствами да сворой юрких адвокатов с продажными журналистами. Сами, в конце концов, виноватыми во всём окажемся!

– Как же так?! – кипятилась молодёжь – Ёжка, Миша и Хвостик. – Главный преступник, злодей и предатель останется на свободе и даже не понесёт наказания? Это несправедливо!

– Где вы видели эту справедливость? – вздохнув, вымолвил участковый. – К сожалению, это только наш мир – сказочный, а на самом деле мы живём совсем не в сказке. Следовательно, Добро не всегда побеждает Зло.

Но молодёжь не хотела воспринимать эту суровую мудрость старших. Однако Миша решил не спорить с дядей и капитаном Алёшей Поповичем. Он незаметно подмигнул Ёжке и Хвостику, и они его поняли: Плохиш должен быть наказан! А как, они придумают.

Так возник заговор четырёх. Почему четырёх? Потому что лягушонок Петя сразу, как только узнал о заговоре, примкнул к группе друзей. Они с Ильёй Муромцем как раз вернулись.

– Нас чуть гуси не пощипали! – смеясь, сообщил Илья, водружая Золотое Яйцо на стол. Оно ещё было в белой краске, но местами краска облупилась, и из-под неё выглядывали золотые бока.