Потенциал. 1 том.

— Какой-то ты сегодня вялый, — смаргивая пот с век, Хёдо умудрился не заметить подошедшего начальника.

— Нормально. Сейчас разогреюсь и с новыми силами в бой, — слабо улыбнулся парень.

— Если вымотался — так и скажи, нечего мне тут бахвалиться попусту, — сварливо проворчал Такео-сан, кидая своему работнику бутылку с водой. — На, глотни. А то смотреть тошно. И не отдыхай слишком долго, время — деньги! Если опять затянем, логисты мне точно мозг палочками выскоблят!

Угукнув в знак согласия, чем заработал осуждающий взгляд Хисимото, Иссей жадно присосался к живительной влаге, за раз опустошая треть литровой тары.

Спрятав остатки между поддонами, парень упёрся ладонями в колени и, несколько раз шумно выдохнув, выпрямился, рысцой возвращаясь к фуре.

Полностью погружённый в трудовую деятельность, Хёдо не сразу заметил, что ночь окончательно накрыла город.

Сгрузив очередной ящик перед «лапами» манипулятора, парень вытер предплечьем лоб и запрокинул голову, на секунду замерев. Тёмная ткань неба была усыпана множеством звёзд, будто бы чья-то щедрая рука горстью разметала их, куда не направь взгляд.

Иссей потратил минуту, зачарованный подобным видом, после чего, спохватившись — в большей части благодаря гудку очередной подъехавшей фуры, спасибо, что не к его складу — вернулся к монотонной работе.

Минуты перетекали в часы, количество машин понемногу уменьшалось и, в какой-то момент, парень замер перед контейнером, неверяще смотря на один-единственный ящик, стоящий в глубине.

Зараза, наверняка, была тяжёлой и подарит его перегруженной спине ещё один шанс надломиться, однако, осознание того, что это всё, последний шаг, и после него можно с чистой совестью рухнуть на асфальт, придали Хёдо сил.

— Пацан, ты точно человек? — выпрыгнув из контейнера с грузом в руках, Иссей встретился взглядами с парочкой балбесов, умудрившихся повторить свой подвиг по ронению особо ценного товара. Благо в этот раз им повезло больше и пострадал только ящик, однако ругань Такео от этого не стала меньше ни на йоту.

— Утром ещё был, — пропыхтел Хёдо, взбираясь по ступенькам к складу.

Последние метры до погрузчика показались для парня самыми сложными в его жизни. Прилив сил давно закончился, и на тело со всего маху навалилась усталость — ноги едва двигались, руки дрожали, а пальцы, несмотря на перчатки, казалось, соскальзывали с ящика.

Стиснув зубы и мысленно покрывая всех и вся отборным матом, шатен кое-как опустил поклажу на пол и, нарушая все принципы, до манипулятора ящик просто проволок.

Созданный им скрежет заставил водителя, прикорнувшего за рулём, вздрогнуть и, осоловело захлопав глазами, уставиться на шатена.

— Всё? — в голосе мужика звучала ни чем не прикрытая надежда.

— Всё, — обрадовал его Хёдо, чувствуя себя героем американского мультифильма девяностых: то есть готовый вывалить язык на пол и, сложив ручки на груди, рухнуть.

Однако, уже даже не представляя, откуда в нём ещё остались силы, парень поковылял в сторону машины начальника, попутно доставая телефон — максимально дешёвый кнопочный вариант, взятый специально, дабы не жалко было в случае чего.

— Надеюсь, мама действительно осталась у соседки, или она точно будет расстроена, — поскольку показанное дисплеем время явно не устроит любого нормального родителя. Ведь мало кто хочет, чтобы их отпрыск разгружал чёртовы фуры до четырёх утра.

Такео Хисимото сидел на переднем сидении автомобиля и деловито отлистывал банкноты, предварительно сверяясь со списком. Рабочие подходили к нему в порядке очереди, жадно глядя на купюры.

Сам Иссей встал в конце, прикрыв глаза и мысленно уже представляя себя в объятиях мягкой кровати.

— А, вот и вы! — судя по изменившемуся тону, настал черёд братьев-акробатов. — Наделали вы сегодня дел, остолопы. Будь моя воля, ни йены бы не выплатил за такое халатное отношение к работе! Забирайте и проваливайте с глаз моих!

— Спасибо и простите, — прогундели парни и, схватив купюры, резкой трусцой направились к выходу со складской зоны, провожаемые прищуренным взглядом бригадира.

Иссей, смачно зевнув, пару раз моргнул и понял, что толпа уже рассосалась и на территории остался только он и Хисимото.

— Смотри, не вырубись мне прямо тут, — проворчал Такео, протягивая ему пачку банкнот. — Вот вам, юнцам, определённо недостаёт трезвой оценки собственных сил. Чуешь, что всё, сил нет — иди и заныкайся где-нибудь в уголке, как твои коллеги-обормоты.

— Да ладно вам, зато быстро со всем управились, — потянувшись и поморщившись от укола боли в спине, протянул шатен.

— Быстро-быстро, — мужчина погрозил ему указательным пальцем. — Ты моё сердце заставляешь кровью обливаться! Как и остатки совести. Кстати, надеюсь, никому не сболтнул про свой возраст?

— Когда я на это время найти бы сумел? — убрав деньги во внутренний карман кофты, фыркнул Хёдо.

— Мало ли, — буркнул начальник. — Сам же знаешь, что нам всем крупно прилетит, если вскроется, что у меня почти до утра впахивает школьник. Попаду я как-нибудь в крупные неприятности из-за своей доброты, помяни моё слово.