Потерянная

— Мерх! — Увидев меня за сборочным столом, удивился босс. А потом он понял, что я собираю… по готовым предметам, рядком стоящим у стены. — Что б я сдох! Когда⁈

— Может, пусть лучше они сдохнут? — Монотонная работа привела меня в своего рода меланхоличное настроение. — Что касается второго вопроса, то сразу после «летучки» начал. Я же говорил — помнишь? — я бывший нофо… сразу было понятно, куда ветер дует.

— Не такой уж бывший, судя по всему… — Криво улыбнулся мужчина. За его спиной трое моих коллег смотрели на меня со смесью восхищения и недоверия: кажется, они решили, что всё это время проработали рядом с каким-то маньяком.

— Некоторые привычки не пропьёшь. — Хмыкнул я, выкладывая на стол готовую винтовку. — Вот, сорок линейных ускорителей, магазин на пятьдесят выстрелов, батарея — на десять тысяч. Оптические сенсоры для прицелов взял из расходников для охранного периметра — они со встроенным дальномером. Выстрелы поставил печатать большой формовочный станок — там уже тысяч десять должно было нарезаться…

— Гм. — Шеф взял в руки одну из готовых винтовок, провёл рукой по ложу из неопластика… и ничего не сказал.

— Это ещё не всё. Вот. — Я с натугой выдвинул из-за стола увесистый прозрачный мешок, набитый собранными мной силовыми платами, спаянными с рычажковым замыкателем. — Пять сотен резаков на нашем складе. Корпус разрезать стилом, выкинуть узел контроля потока, поставить эту штуку — и получим пятьсот «плазмоплюев».

—… — Ещё один, гораздо более выразительный взгляд от начальства. — Мы обязательно вернёмся к этому разговору, Мерх. Но пока — спасибо, вовремя. Очень вовремя.

— Некоторые привычки очень трудно пропить… даже если стараться. — Голосом надавил я, выкладывая на рабочую поверхность части следующего рейлгана.

— Миш, да мы вообще ни разу не видели, чтобы ты пил. — Внезапно подал голос один из мерхов.

— Вот именно. Вот именно. — Повторил я, глядя ему в глаза, и коллега смешался, отвёл взгляд. Н-да. На самом деле, мне совершенно параллельно, что там у меня собираются с пристрастием выспрашивать протестующие, полчаса назад превратившиеся в «вооружённых и опасных сепаратистов» — будущего здесь у меня так и так не было. Нужно продержаться ещё несколько часов… и найти возможность в правильный момент свалить. Но об этом, разумеется, я никому не скажу…

37.

Как я и ожидал, начальник (формально, кстати, уже несколько часов, как снятый с должности) очень быстро придумал, как отправить меня подальше от ремтехзоны: на словах для обучения стрельбе группы «снайперов», а на самом деле инстинктивно защищая свою территорию от внезапного конкурента за лидерство. Надо полагать, назад меня уже не пустят… что полностью отвечает моим планам. Кстати сказать, о снайперах. Что мужики, что дамы (примерно поровну) разобрались сами за полминуты: прицел, в центре — точка, куда попадет болванка, выпущенная винтовкой, видео с прицела идет на терминал стрелка. Остальное решают встроенный дальномер и простейшая система баллистических вычислений. Всё! Только мало их в руках у почти-мятежников, этих стволов, но точно ещё скоро наклепают и без моего участия: заготовки и чертежи я оставил. А я пока побуду простым снайпером: так и за окрестностями завода следить удобнее, и от бывшего босса подальше. Еще дозреет до вопросов каких ненужных, захочет пообщаться прямо сейчас. Теперь же он хрен меня найдет в этом бедламе… особенно, если кое-кто круглый собьёт работу системы позиционирования для моего терминала.

Первую попытку штурма удалось прервать чуть ли не раньше, чем она началась: похоже, не смотря на то, что инженерно-техническая группа «внутряков» так и канула внутри заводских куполов, засевших внутри рабочих все ещё никто не воспринимал всерьёз. Хотя как можно не воспринимать серьезно двадцать тысяч человек дееспособного возраста, загнанных по сути в угол — это выше моего понимания. Или они там решили, что есть группа зачинщиков и огромная тупая инертная масса остальных? Нет, ну в целом так и есть, вот только когда толпу начинают бить, она может и на бьющих попереть… и затоптать нафиг! Не думал, что так обернётся, но в какой-то мере мое задание здесь сократило потери с обоих сторон — по крайней мере, лихой наскок со стороны сгруппировавшихся вокруг нескольких рот внутренних войск Империи аварийщиков и последующую бойню удалось предотвратить. Просто расстреляв огромный многоколёсный мобиль-платформу сваепостановщика для постройки фундаментов, который противник «умно» решил использовать для тарана многострадальных северных ворот. Да, иглой-дротиком, и даже плазмоплевалкой такую махину не остановить, но вот винтовка, разгоняющая тугоплавкую болванку до скорости в несколько Махов*, пробивает ничем не бронированную гражданскую машину только так. Так что прострелив несколько ведущих колёс и пару раз — место, где расположена кабина, желание обделать всё по-тихому и по-быстрому у представителя планетарной администрации удалось отбить.

[*Мах — общепринятое обозначение, обозначает скорость звука в воздухе.]