Потерянная

Ничего себе, я бы заплатила, чтобы на это посмотреть. Я хотела быть той, кто расскажет им это, но понимала, что из-за моего исчезновения они стали задавать множество вопросов, например, с чего бы вдруг меня хотели заполучить вампиры.

– Он хороший человек. – Мама жестом указала на дом. – Он был так терпелив с твоим отцом и мной и боролся, чтобы найти тебя.

У меня сдавило горло.

– Он практически совершенен, если бы еще сделал мне настоящее предложение.

Мама улыбнулась.

– О, дорогая, я не уверена, что у этого дома есть солнечные панели.

Я нахмурилась, застигнутая врасплох ее комментарием по поводу дома, после того как призналась, что жду предложения.

– Погоди, что?

Мама развернула меня к дому и подняла мой подбородок к крыше – без солнечных панелей.

– Не думаю, что Сойер хотел увести твоего отца в гараж, чтобы поговорить о солнечных панелях.

О.

О!

Я расплылась в широкой улыбке.

– Думаешь, он спрашивает у отца разрешение?

Она кивнула.

Из меня вылетел глупый взвизг, и мама рассмеялась, выглядя моложе и не такой измотанной, какой была в человеческом мире. Возвращение в Город вервольфов ее красило. Плохие дни для нее и моего отца остались позади. И все благодаря Сойеру.

– Дорогая, возвращаясь к теме вервольфа с «расколотой» трансформацией… – Мама пригладила мои волосы и вынудила посмотреть на нее. Я надеялась, что она не захочет вдаваться в подробности; вероятнее всего, это закончится плачем. Моя душа разделилась пополам, потому что меня изнасиловали; это была не самая приятная тема.

– Только Паладины могут трансформироваться в таких вервольфов. Ран вырос с одной из таких. Женщиной, которую заперли в горящем доме. Ее волчица отделилась и вытащила ее человеческую форму. Он часто рассказывал мне о ней.

О боже! По моим рукам пробежал холодок от новости, что, возможно, был еще кто-то похожий на меня.

– Ты думаешь, она все еще там? С Паладинами?

Мама пожала плечами.

– Конечно, почему бы и нет. Она сейчас немного старше меня. В любом случае, я хотела, чтобы ты знала, на тот случай, если тебе понадобится найти кого-нибудь еще, чтобы поговорить.

У меня в душе посветлело. Если эта женщина прожила все это время и за ней не пришли ни вампиры, ни кто-то еще, то, возможно, и со мной все будет в порядке. Может, у нее был секрет, как скрывать свой запах или что-то такое.

Я подалась вперед и заключила маму в крепкие объятия.

– Спасибо, мам.

Она вздохнула, ее тело дрожало, пока она обнимала меня.

– Главная обязанность родителя – это беречь своих детей, как минимум. – Ее голос сорвался. – Сперва, когда тебе было пятнадцать, и сейчас… Твой отец и я с ума сходили, когда Сойер рассказал, что тебя украли вампиры.

Она отстранилась и в ее глазах я заметила воинственность, которую никогда прежде не видела.

– Если это произойдет снова, я и твой отец дойдем до самого края Города магии в поисках тебя и оставим за собой след из трупов, понимаешь меня?

Мои глаза округлились.

– Мам!

Она кивнула.

– Это так. Я не слабая школьная учительница и не милая старушка. Этим кровососам лучше смотреть в оба.

Я разразилась истерическим смехом, тем, когда ты не знаешь, что тебе больше хочется – плакать или смеяться, и поэтому ты делаешь и то, и другое.

– Я люблю тебя, – сказала я.

Мило, но с наручниками она не сможет даже перевоплотиться…

Мой рот открылся от удивления, когда я взглянула на ее запястья.

– МАМ! Они сняли с тебя наручники! – В моем голосе прозвучал шок, но он не передавал то потрясение, которое я испытывала. Как я просидела весь ужин, не заметив, что она была без наручников? Свободна!

Она улыбалась как школьница, кивая, пока слезы блестели у нее на глазах.

– Этим утром. Сойеру пришлось постараться, чтобы найти достаточно сильную ведьму, чтобы поработать над ними; одну из тех, что не пошла против нас.

Я закусила нижнюю губу. Теперь весь Город магии против нас, и это из-за меня? Все это чертовски нелепо.

– Твой папа и я вышли на пробежку в волчьем обличье этим утром. – Она улыбнулась. – Рада сообщить, что я все еще быстрее, чем он.

– Я споткнулся! – прокричал отец из открытых ворот, и я развернулась, увидев его и Сойера выходящими из гаража и направляющимися в сад.

Мой взгляд скользнул по карманам Сойера, проверяя, нет ли там выпирающей коробочки с кольцом.

Ничего.

– Проверили работу батарей? – непринужденно спросила мама, но мы обе проследили за выражением лица Сойера.

Папа кивнул.

– Такая причудливая система, даже панелей не видно. – Он показал на крышу. – Они встроены в кровельную черепицу!

Я поникла, и мама бросила на меня взгляд, который говорил: «Мне жаль».

Черт.

– Готова возвращаться, Деми, или ты хотела бы провести побольше времени с родителями? Я могу приехать и забрать тебя позже, но мне нужно попасть на несколько встреч, – сказал Сойер.

– Я поеду. Хочу подготовиться к завтрашним занятиями и наверстать то, что пропустила.