И войска по древней своей «оккупационной» привычке стали заботиться о том, чтобы возвратиться домой не с пустыми руками. Для личного состава более чем полумиллионной группировки то был последний шанс «поправить материальное положение». Формы и способы решения такой задачи были самыми разными — будь то загнанный немцам бензин или уголь, автомат Калашникова или автомобильный двигатель. Кто сидел на высоком служебном шестке — наваривал комиссионные на контрактах с фирмачами, часто заботясь уже не о выгоде для войск и экономии, а прежде всего о размере собственного дохрда. Экономить было невыгодно — это уменьшало левый навар…
В 1991 году журнал «Шпигель» писал:
«…Вирус капитализма уже полгода «свирепствует» между Эльбой и Одером в войсках, которые постоянно считались лучшей частью советских вооруженных сил.
Контракты с Западом заметно разлагают мораль армии. Западная марка манит к себе жадных до валюты военнослужащих… Контрабанда, «шабашные» приработки, спекуляция и коррупция царят в гарнизонных городках…»
Когда же Ельцин договорился с Колем об ускоренном выводе войск, тогда и вовсе накопительская лихорадка вспыхнула с утроенной силой. И пошла гулять по России звонкая молва о повальном воровстве и коррупции в ЗГВ, которая часто вызывала гневную реакцию у министра обороны и Главкома Группы генерал-полковника Матвея Бурлакова. Он утверждал совершенно обратное: «Западная группа войск — это здоровый организм»…
Было бы большой несправедливостью умолчать о том, что вывод войск из Германии взвалил на Главкома столько тяжелейших проблем, сколько и врагу не пожелаешь. В меру сил и возможностей он решал их. Но вместе с тем на репутацию Главкома все чаще начинала падать тень: Бурлаков стал одним из тех военачальников Российской армии, которого наряду с генералами Грачевым, Воробьевым, Кобецом, Чечеватовым наша и иностранная пресса все чаще подозревали в коррупции.
Главком категорически отрицал свою причастность к каким-либо сомнительным коммерческим сделкам. Даже тогда, когда в газетах стали появляться копии контрактов руководства Группы с иностранными фирмами…
Из книги бывшего Главкома Западной группы войск генерал-полковника Матвея Бурлакова «Возвращение»:
«…Много небылиц за последнее время появилось и в российской печати о якобы массовой коррупции в ЗГВ, причастности к ней руководства Группы и лично Главнокомандующего. Что можно сказать по этому поводу? Доказывать обратное, а тем более оправдываться, не собираюсь. Так как несостоятельность этих обвинений полностью доказана».
А кто доказывал? Главный государственный инспектор А. Ильюшенко: «Фактов коррупции комиссией, побывавшей в ЗГВ, не установлено…»
Ему вторил председатель Комитета Верховного Совета РФ С. Степашин: «Есть все основания, в том числе и юридические, чтобы определить обвинения в адрес Западной группы войск как голословные, а заявления по поводу коррумпированности ЗГВ оценить как злонамеренную ложь…» (См. книгу М. Болтунова «ЗГВ: горький путь домой»).
Происходили странные вещи: одни московские комиссии привозили из ЗГВ аплодисменты, другие — мешки компромата. Поработавший в ЗГВ до Ильюшенко Главный государственный инспектор РФ Юрий Болдырев еще в ноябре 1992 года направил Ельцину записку, в которой с помощью огромного числа конкретных фактов доказывал виновность руководства Минобороны и ЗГВ в грубых нарушениях государственной и финансовой дисциплины.
Дело приняло столь серьезный оборот, что Министерству обороны предписывалось в месячный срок рассмотреть вопрос о служебном соответствии Бурлакова и еще двух генералов Группы. Но в результате был признан не соответствующим должности не Бурлаков, а… Болдырев, которого откровенно турнули с поста…
Бурлаков после этого с еще большей уверенностью продолжал твердить, что несостоятельность обвинений, предъявленных руководству Группы, «полностью доказана». Но многие факты говорили совсем о другом…
«СТРОГО КОНФИДЕНЦИАЛЬНО»
В конце 1992 года в Министерстве обороны и Генеральном штабе появился один любопытный документ, который не имел грифа секретности, но допуск к нему имели всего пять-шесть высших генералов во главе с министром и начальником ГШ. Документ этот был озаглавлен «О результатах торгово-экономической деятельности и реализации имущества в Минобороны России».
В документе, в частности, говорилось:
«…Β соответствии с поручением президента Российской Федерации от 22 января № 170-пр и от 22 июля 1992 года Контрольным управлением Администрации президента Российской Федерации совместно со специалистами Министерства обороны Российской Федерации, Министерства безопасности Российской Федерации, Генеральной прокуратуры Российской Федерации и Центрального банка России проведена проверка реализации имущества и торгово-экономической деятельности в центральном аппарате Минобороны России и Западной группе (ЗГВ) за период 1991–1992 годов.