Потерянная Белая книга

Магнус пошел на кухню. Почему они по-прежнему живут в этой квартире, если у него рога задевают потолок? Для этого существовала какая-то веская причина, но сейчас он не мог ее вспомнить.

Войдя в кухню, он увидел Рафаэля Сантьяго, который сидел на столе, болтая ногами.

– Рафаэль, – изумленно пробормотал Магнус. – Ты же умер.

Рафаэль бросил на него уничтожающий взгляд.

– К твоему сведению, я умер уже очень давно, – процедил он. – Я был мертв, когда мы с тобой познакомились.

– Конечно, ты совершенно прав, – согласился Магнус, – но я хотел сказать, что сейчас ты по-настоящему мертв и больше не можешь ходить по Земле. Ты лишился тела. Ты погиб в Эдоме, чтобы спасти мне жизнь.

Рафаэль с озадаченным видом наморщил лоб.

– Ты уверен? Это на меня не похоже.

Магнус принялся возиться с посудомоечной машиной, пытаясь ее открыть, но ему мешали когти.

– Ты мне не поможешь? – попросил он.

Рафаэль состроил ироническую гримасу и зааплодировал.

– С тех пор, как Себастьян тебя прикончил, характер у тебя окончательно испортился, – заметил чародей. – Откровенно говоря, я не думал, что такое возможно.

– Дело в том, что мне не очень-то хотелось умирать. Я не заслуживал смерти, – ответил Рафаэль. – Я же был бессмертным! Предполагалось, что я буду жить вечно. А в итоге я прожил на свете меньше, чем обычный средний человек.

– Надо же, какая досада, – пробормотал Магнус и попытался подцепить когтем дверцу посудомоечной машины. Через какое-то время ему удалось ее открыть. Получилось весьма неуклюже, но Магнус не слишком разволновался по поводу своего внешнего вида и отсутствия присущей ему грации. В конце концов, Рафаэль был мертв.

– Как поживает Рагнор? – спросил вампир. Он по-прежнему сидел на кухонном столе и болтал ногами. Для Рафаэля такое поведение было нехарактерно, и Магнусу захотелось наорать на него, чтобы он прекратил. Но это показалось ему чистым безумием.

– По-прежнему мертв? – продолжал Рафаэль.

– Нет, – не задумываясь, ответил Магнус, но внезапно прикусил губу. Как поживал Рагнор? Когда он в последний раз видел друга, тот находился в…

В аду.

Он протянул руку к стаканчику и миске, неловко взял их длинными светящимися пальцами.

– Мне нужно отнести это Максу, – сказал он.

– Постарайся не слишком сильно его расцарапать, – посоветовал Рафаэль, и Магнус поморщился. Когда он развернулся к двери, чашка и миска выскользнули у него из рук. Несмотря на то, что посуда была пластиковой – это был любимый набор Макса, с узором в виде яблок, – ударившись о кафельный пол, предметы разлетелись на множество острых осколков, словно были сделаны из хрусталя.

– Ну ты даешь! – воскликнул Рафаэль. – Пожалуй, я пока здесь посижу.

Швабра осталась в комнате Макса. Магнус почувствовал, как осколки впиваются в его босые ноги (кстати, а почему он был без обуви?). Выйдя в коридор, он оглянулся и увидел, что оставил на ковровом покрытии багровые следы.

«По крайней мере, кровь у меня пока нормальная», – подумал он.

– Алек? – окликнул он бойфренда, и тот вышел из-за угла. Макс сидел в рюкзаке-переноске у него на груди. В этой штуке они носили его по улицам Бруклина в первые месяцы после того, как ребенок появился в их семье. Несколько недель назад переноска стала мала Максу, и они собирались купить новую. Может быть, это и есть новый рюкзак-«кенгуру»? Но он очень походил на старый.

Макс не помещался в переноске. Он как-то странно изменился. Его рожки, восхитительные крошечные рожки, которые Магнус видел несколько минут назад, превратились в острые, зазубренные рога, черные и блестящие, подобно когтям Магнуса. Кроме того, у ребенка вырос длинный, лысый крысиный хвост. Хвост угрожающе мотался из стороны в сторону, словно у кошки, приготовившейся к прыжку.

И его глаза. Магнус не сразу сообразил, что именно происходило с глазами Макса. Когда он попытался заглянуть в них, ему показалось, что радужные оболочки покрылись царапинами, и он невольно отвел взгляд.

– С ним что-то не так, – сказал Алек.

– Все нормально! – в отчаянии воскликнул Магнус. – Это просто… ведь у магов… иногда ты не знаешь, что с ними…

– Ты не сказал мне, – бесстрастным тоном перебил его Алек.

– Я сам не знал, – прошептал Магнус. Он начал пятиться, снова наступил на проклятые осколки, и ступни его пронзила острая боль.

Алек вытащил ребенка из переноски и развернул его лицом к себе.

– Я могу смириться с когтями, рогами и клыками, – сказал он. – Но я не знаю, как смириться с этим.

И он снова повернул Макса лицом к Магнусу. Лицо ребенка превратилось в застывшую маску, на нем отсутствовало всякое выражение. «Но это же не его колдовской знак, – подумал Магнус. – Он похож на… на…»

Глава 15 Владычица Эдома

В разбитом окне, некогда украшенном витражом-розой, появилась Шинь Юнь, и Алеку на миг почудилось, что он спит и видит сон.

Женщина парила на фоне светло-серого круга, расставив руки в стороны, поэтому у Алека промелькнула мысль, что это статуя. Он помнил, что за окном-розой настоящего собора настоящего Шанхая действительно стояла статуя.