Потерянная душа

Все мое возмущение смело как рукой, когда я отчетливо вспомнила внешность задержанной инопланетянки. Однако у меня был другой аргумент – не оставлять последнее слово за ним:

– А я и не ваша гражданка, чтобы иметь право делать такой выбор.

– А дело и не в вашей принадлежности,– парировал снежный человек.– Это вопрос вкуса.

– Но Боун тоже не выглядит обычно… Однако он замечательный!

– Вы бы приняли предложение о союзе от кариасанца?– тут же задал провокационный вопрос Райэл, а в его тоне сквозила усмешка.

– Он мой друг!– возмущение смешалось со смущением. Я нахмурилась и выпрямила спину. При чем тут союз?!

– Значит, не приняли бы,– самодовольно заключил Райэл.

– Я бы и с вами не заимела никаких отношений,– не думая, сердито бросила я.

– Со мной?!– его брови иронично изогнулись, а в глазах мелькнуло что-то темное, пугающее, будто я посмела приравнять себя к нему.

– Ну… не с вами конкретно,– убедительно отмахнулась я, осознав, насколько вызывающе прозвучали мои предыдущие слова.

– С сиером Грэйном?– как бы между прочим заметил он, и теперь уголки его глаз сузились, взгляд стал пронизывающим, но все также не читаем.

«Он-то здесь при чем?!»– во мне вспыхнуло острое недовольство из-за проявленной несправедливости к идеальному мужчине.

– Без комментариев,– сдержанно проговорила я, а затем скрестила руки на груди и вжалась в спинку кресла. Уж лучше бы я молчала!

– Вот видите, Кира, это вопрос вкуса,– выражение его лица вновь стало невозмутимым, а тон снисходительным.

– Каждый имеет право на надежду,– почти прошептала я, глядя на него исподлобья, не смиряясь с его мнением.

Райэл откинул голову на высокую спинку кресла и прикрыл глаза, будто наш разговор его утомил.

– Утешающая иллюзия,– задумчиво произнес он, чем снова заставил выпрямиться и высоко поднять голову. Мне показалось, или в его голосе действительно прозвучали нотки сожаления?

Я на секунду сфокусировалась на его лице, будто зависла, но он неожиданно выпрямился и почти сразу перехватил мой взгляд. А потом с каким-то странно-сосредоточенным горящим выражением в глазах разглядывал меня, словно ощупывая каждую клеточку моего лица. Даже на расстоянии нескольких метров я ощущала это всей кожей.

В этот момент мне показалось, что дверца его мира распахнулась… Но за ней пряталось что-то настолько непостижимое и неуловимое, что пришлось моргнуть и прищуриться, чтобы разглядеть это «что-то». И в тот же момент я буквально физически ощутила, как дверца захлопнулась и отрезала меня от него. Я невольно опустила глаза, не в силах больше смотреть в лицо мужчины.

Он, конечно, был прав. Но!..

– Ей хотя бы не будет больно так на протяжении всего полета к Цротэну?– спросила я.

– Это была только минутная боль. Мусси уже готовят к отправке. Она вполне хорошо себя чувствует,– сухо ответил Райэл и поднялся.

Видимо, он больше не желал со мной говорить. Не очень-то и хотелось!

Бикена Раи была занята, Киэра отдыхала, Вэлн с Нэйей предложили мне экскурсию в горы, но я отказалась, попросив их перенести это на следующий раз. Гиэ был прав, мне хотелось замкнуться и никуда не выходить. Но я убедила себя в том, что сегодня мне просто нужен отдых.

Я не забыла о том, что Грэйн пригласил меня на обед. Хотя настроение сейчас было совсем не то, чтобы признаваться мужчине в своих желаниях. Вчера в нетрезвом уме и неясной памяти я слишком увлеклась фантазией о наших отношениях. Нужно было немного притормозить. Однако с Грэйном всегда было тепло и уютно, и я не хотела терять это: перенесла обед на ужин. К тому времени мое настроение должно было выровняться. По крайней мере, надежда на это была.

Я переоделась в свое любимое коралловое платье с капюшоном, легла на диван перед мультипанелью, укрылась пледом и включила обзор видов природы Тэсании и других планет. Шаола легла на спинку дивана, параллельно мне. Чуть позже я воспользовалась приемом манипуляции и жалостливо попросила Гиэ прислать мне что-нибудь поесть. Понимая мое настроение, он нисколько не возражал.

На улице пошел дождь. А я уютно задремала на диване.

Сигнал будильника известил о том, что мне пора подумать, что надеть на ужин с Грэйном. Я лениво поднялась с дивана. Шаолы уже не было. В жилище стояла тишина. Мультипанель отключилась автоматически. Я включила приятную музыку и потянулась. И снова раздался сигнал коммуникатора. Я посмотрела на запястье, но поняла, что это был звонок в дверь.

За дверью стоял Райэл с какой-то белой коробкой в руках.

– Опять без предупреждения,– беззлобно проворчала я и поправила сбившееся на бедрах платье.– Хорошо, хоть в двери догадался позвонить.

Дверь открыла почти сразу, но я вышла из-за диванного уголка, чтобы снежный человек и не рассчитывал на мое гостеприимство.

– Приветствую, Кира,– кивнул он, явно ожидая, что я пропущу его внутрь.

Но я вопросительно подняла брови и молча исполнила жест приветствия.

– Вы впустите меня?– иронично прищурившись, спросил он, при этом выражение его лица говорило, что я так и поступлю.

– Зачем?– невинно пожимая плечами и переступая с ноги на ногу, уточнила я.

– Я принес вам это…