Потерянная любовь

-Тише, тише, парень, - снова заговорил центровой. – Или ты не знаешь, что бывает с зараженными, когда они злятся?

Откуда он знает? Они такие же, как мы?

-А вы? Что с вами не так?

-С нами? – переспрашивает центровой. – С нами все не так, как и с этим миром. Мы тоже заражены, мой друг.

В подтверждение своих слов он светит сам себе в лицо фонариком, давая шанс убедиться в его правоте. Надо же, мы встретили вооруженных и хорошо экипированных зараженных. Мир совсем с ума сошел? Или мне это снится?

-Алекс, что происходит? – шепотом спрашивает Джанин, прячась мне за спину.

-Если бы я знал. Что вам надо? Кого вы собираете? – спрашиваю уже более настойчиво.

Центровой выходит чуть вперед, продолжая держать руки ладонями вверх.

-Мы собираем таких, как вы, как мы. Зараженных.

-Зачем?

-Знаешь ли, тут недалеко есть поселение, в котором таких, как мы, около сотни. Не желаете познакомиться?

Джанин тихонько ахает, а я понимаю, что это как раз то, что мы так ищем. То самое поселение зараженных.

-И вы нас туда так просто заберете? А вдруг мы ненормальные? Или психи с заточкой в каждом кармане?

Парень по центру звонко смеется в ночной тишине.

-Поверь, там и таких хватает. Ну, что? Идете с нами или придется вас уговаривать?

-Зачем вам это? – не унимаюсь.

-Вот придем, поговорите с нашим главным, он вам все расскажет.

Оглядываюсь на Джанин и вижу, как она слегка кивает, глядя на меня огромными и полными надежды глазами.

-Идем. Нам нужна помощь.

-Так бы сразу, а то чуть что, уже за винтовку хвататься! Я Сэм, - говорит центровой, - это Джоб и Стен. Вас как звать?

-Алекс и Джанин.

-Приятно познакомиться, ребятки. А теперь милости прошу к нашей карете!

28.

Алекс

-У вас есть автомобиль на ходу?

Не знаю, что меня больше удивляет: что у зараженных есть приличный военный автомобиль, что он вообще на ходу, или все вместе. Не могу придумать, зачем мы так понадобились в этом самом поселении, но пока Сэм вез нас по ухабистой дороге, то рассказывал, что они давно собирают всех зараженных в одном месте.

-Так проще выживать, мы вроде как прокаженные. Весь мир отвернулся от нас, - вещает Сэм, ловко крутя баранку.

-От мира-то не осталось почти ничего. Отворачиваться особо некому.

-Тут ты прав, приятель, не поспоришь. Но те, кто остались, так и норовят всех нас перестрелять. А нас это, как ты понимаешь, совсем не устраивает. Мы все-таки еще люди, пусть и разной степени адекватности.

Джанин пришлось усадить себе на колени, иначе бы мы не влезли в военный внедорожник, хоть он и был весьма просторным.

-У нас неплохо там, вот увидишь. Еще благодарить нас будете, что мы нашли вас.

-То есть вы просто рассекаете по округе и собираете всех, кого находите?

-Вроде того.

-Для чего? Совместно выживать – это, конечно, хорошо, но так надо больше пропитания искать и воды. Не вижу логики в твоих словах.

-Главный тебе все расскажет, - отмахивает Сэм. –Потерпи немного! Я понимаю, любопытство – вещь забавная, но будь добр, подожди. Кстати, как давно вы заражены?

-Я пару дней, Джанин около трех месяцев, - отвечаю за нас обоих.

Деревья в темноте проносятся мимо автомобиля, сливаясь в сплошную стену сумрака. За их кронами не видно даже звезд. Свет луны тоже не пробивается в эту лесную чащу.

Сэм останавливает автомобиль на небольшой лесной полянке, на которой стоят еще два таких же внедорожника. Что ж. У них не просто военный автомобиль. У них три военных автомобиля.

-Дальше дороги нет, придется идти пешком, - говорит Сэм, покидая водительское сиденье.

Мы следуем его примеру. Ночь стоит на удивление тихая и достаточно теплая для весны – хочется дышать полной грудью. Оглядываю поляну, на которой мы остановились, и замечаю далеко впереди слабо светящиеся огни.

-Это оно? - указываю Сэму на огоньки.

-Да, глазастый, пойдемте, нечего тут стоять.

Через минут двадцать мы доходим до мини-городка, обнесенного бетонным забором с колючей проволокой. Даже вышки для постовых есть, правда они пустуют. Невольно напрягаюсь, снова перехватывая винтовку поудобнее.

Сэм машет кому-то впереди на воротах, и тот парень открывает их нам навстречу.

-Что? Еще нашел кого-то? – спрашивает парень на воротах. – Я думал, в округе уже нет ни живых, ни мертвых.

-Ага, на этот раз двое. Еще немного, и сможем выдвигаться!

-Замечательно, - удовлетворённо кивает. – Проходите, Джейкоб, думаю, еще не спит.

Сэм с друзьями провожают нас вглубь поселения, и я не могу перестать удивляться. Это не просто деревня, это словно развернутый полевой лагерь исследований, обросший мелкими строениями и сараями. Скорее напоминает небольшой городок. Белые куполообразные палатки соседствуют с наспех сколоченными постройками. Где-то стоят одноэтажные здания серого цвета с решетками на окнах. Везде на улице сидят группы людей, где-то жгут костры, где-то ходят с факелами. О чем-то переговариваются, около костра слева кто-то играет на гитаре и поет заунывную песню.