Потерянная среди миров

– Понимаю. – Трилон задумался. – Так мы сначала к кузену моему заглянем, он рядом обитает, а через него и разузнаем все по-тихому.

– Но как объяснить столь поздний выезд стражникам? – портному идея немедленного отъезда понравилась.

– Чего тут особо выдумывать? Кошки наши нынче пострадали, вот мы их подальше от городской суеты и вывозим. В деревне оно спокойнее будет.

– И то верно, – согласился Крилод. – Заодно и сами малость отдохнем. Твой кузен не станет возражать?

– Если заплатим за постой, так он еще и рад будет.

– Тогда я за своей красавицей, а ты готовь телегу.

Через полчаса они уже подъезжали к городским воротам. Встретил беглецов довольный сержант, заработавший нынешней ночью двадцать монет золотом.

– Куда путь держите, уважаемые? И чего в столь поздний час?

– А как по-другому, господин сержант? По-другому никак, – вести переговоры взялся Крилод. – Кошечкам нашим в городе нынче небезопасно стало, вот и вывозим их в деревеньку. А то – мало ли…

– Конечно, кошечек беречь надобно, – с плохо скрываемым сарказмом хмыкнул служивый, отдав приказ поднять некое подобие шлагбаума. – Только осторожнее на дороге – нынче из городской конюшни сбежали две лошадки. Неслись, как ошалелые. А еще мои люди утверждают, что позади лошадок видели светящихся призраков.

– Видать, померещилось – призракам в город путь заказан. Зря мы, что ли, чародеям налог за магическую охрану платим?

– Может, и померещилось… Мое дело – предупредить.

Когда телега выехала за город, сержант сплюнул и произнес сквозь зубы:

– Совсем помешались на своих кошечках. Хотя, чего небеса гневить – сегодня их блажь принесла мне небывалый доход.

Приятели страшно спешили, постоянно понукая лошадку, так что в темноте едва не врезались в другую телегу, точнее – в то, что от нее осталось.

– Тпру! – громко выкрикнул Трилон. – Что за?..

Беглецы остановились и соскочили на землю. Дорогу преграждал остов телеги на колесах, а рядом с ним стояли мужские сапоги. Все вокруг было в темных пятнах, цвет которых при тусклом освещении придорожных фонарей невозможно было разглядеть. Крилод зажег факел.

– Что тут стряслось? Ты гляди – ноги стоят, а остального нет… И обувка мне знакома… Я такую Бругону продал нынче утром… – в ужасе прошептал портной.

– Крилод, тут еще и три коняги пало… Вон крупный мужик валяется, а там за обочиной еще два…

Выживших они не обнаружили. К тому же в одном из убитых портной признал барона:

– Этот костюм я ему год назад справил.

– А второй кто? – спросил Трилон.

– Судя по сапогам – из служивых, я их обувку хорошо знаю.

– Ну, дела, – развел руками хозяин гостиницы. – Теперь нет никаких сомнений – наша дамочка весьма непроста.

Они некоторое время молча глядели друг на друга, пытаясь представить, что же здесь произошло. Первым опомнился Крилод.

– А я что говорил, драгоценнейший? Считаю, и кот ей под стать. Подумать только – ведь я, простофиля, умыкнуть его хотел.

– Не ты один. Хвала небесам, все утряслось. Представляю, как бы тогда эта Марго с нами обошлась.

– Некоторые и представить не смогут, чего она здесь сотворила. Однако нам сие только на руку. Точно говорю, на руку, – заулыбался портной.

– Это с какого боку?

– Так ведь никто, кроме Бругона и господина барона о нашем участии в их делах не знал. Оба сгинули, а значит с нас и взятки гладки. Разве не так?

– А сама Марго?

– Неужто ты ей чего-то рассказывал?

– Нет.

– И я интересовался исключительно ее шикарным котом. Интерес вполне объяснимый. Опять же, сама она пропала прямо из храма. Наверняка благодаря своим волшебным штучкам, которые нам старалась не показывать. Может, она и появилась в городе только для того, чтобы Длинора наказать? Дело сделала и укатила восвояси.

– Оно хорошо, если так, – неуверенно кивнул Трилон.

– Точно тебе говорю, точно. А потому мы можем смело возвращаться в город, и как законопослушные граждане сообщить сержанту о страшной находке. Пусть разбирается.

Владелец гостиницы ненадолго задумался, но все же согласился:

– Пожалуй, ты прав, Крилод. О наших делах теперь никто не знает, и мы действительно можем вернуться. А если не расскажем о находке, сразу подпадем под подозрение, когда другой кто донесет. Нас ведь на этой дороге видели?

– То-то и оно, – подтвердил портной. – Разворачивай кобылку.

Они умчались в обратную сторону.

«Марго исчезла? Куда?! – прятавшийся в зарослях раненый Матвей прекрасно слышал разговор сообщников, который его сильно огорчил. – Значит, говорите, никто не узнает о ваших грязных делах? А вот на это вы зря надеетесь».

Волшебник очень вовремя воспользовался энергией кошачьей жизни и сейчас значительно увеличил мощь своих щитов. Силаев настраивался на драку с серьезным противником, а тот, зная о скорой активации магической бомбы, скрылся. Видимо, надеялся, что взрыв прикончит противника.

«Вот тебе и мир с низким уровнем! А маги тут встречаются о-го-го! Один из них стрелу напитал чарами крови, да еще эдакими, что превратил умирающего в бомбу. Хорошо, я догадался иллюзию вместо себя оставить».