Потерянная ведьма

Мы начали работать вместе, пытаясь найти способ обезвредить руны, но процесс шел медленно.

— Эти руны повернуты на север, а те на юг, — заметил Леха, указывая на различные стороны камней. — Возможно, это важно.

— Ты прав, — согласился Альбус. — Направление рун часто имеет значение. Если мы изменим их положение, это может ослабить защиту. Значит, эти поворачиваем на север, те на юг, как на рисунке на стене, а эти два на восток или… Надо подумать.

— Восток символизирует течение наверх, как на перевернутом водопаде, — сказал Леха, разглядывая стену.

— Два водопада, потом рисунок рассвета три раза, затем ветер или вихрь, три рисунка, и последние два — закат или снова рассвет, не совсем понятно, — задумчиво проговорил Никита, изучая изображения на стене.

— Два раза «Восток», три раза «Юг», три раза «Север» и два раза «Запад», — выпалила я, быстро поняв суть.

— Точно, именно в таком порядке мы должны разложить руны! — воскликнул Альбус.

Мы осторожно начали поворачивать руны, следуя этой логике. Каждое движение было точным и обдуманным, так как любое неправильное действие могло вызвать непредсказуемые последствия. Я чувствовала, как напряжение нарастает.

— Осторожно, не спешите, — предупредила я, заметив, как мой сын чуть было не повернул руну не в ту сторону.

Наконец, после нескольких минут сосредоточенной работы, последняя руна заняла свое новое положение. Внезапно воздух вокруг нас начал вибрировать, и мы почувствовали, как магическая энергия ослабевает. Тяжесть и напряжение исчезли, и мы поняли, что защита снята.

— Думаю, мы сделали это, — сказала я, вытирая пот со лба. — Теперь попробуем войти.

Мы вернулись к главному входу башни. На этот раз, когда я прикоснулась к двери, ничего не произошло. Защита была снята.

— Мы внутри, — сказал Альбус, открывая дверь. — Будьте на стороже. Мы не знаем, что нас ждет.

Мы вошли в башню, и нас встретила тьма и сырость. Комнаты были покрыты паутиной, а воздух был пропитан запахом плесени. Мы осторожно пробирались вперед, освещая путь маленьким фонариком, который взял с собой Никита.

Внезапно мы услышали шорох. Все замерли, прислушиваясь. Из-за угла показалась тень, и я напряглась, готовясь к любым неожиданностям.

— Кто здесь? — громко спросил Альбус.

Из тени вышел человек, дрожащий и испуганный. Это был один из тех, кто ушел в полночь и не вернулся.

— Помогите, — прохрипел он, падая на колени. — Мы попали в ловушку. Башня живая, она пытается нас поглотить.

— Спокойно, мы здесь, чтобы помочь, — сказала я, подойдя к нему. — Сколько вас осталось?

— Я… я не знаю, — ответил он, тяжело дыша. — Мы разделились, и я потерял остальных. Башня играет с нашим разумом.

— Нам нужно найти остальных и разобраться с этой башней, — сказал Альбус, глядя на нас. — Мы не можем оставить их здесь.

Мы продолжили путь, следуя указаниям нашего нового спутника. Башня действительно казалась живой, стены шептали и двигались, и каждый шаг казался подвигом.

Вскоре мы нашли еще несколько выживших, запертых в одной из комнат. Они были истощены и напуганы, но живы. Мы помогли им выбраться и объяснили, что сняли защиту с башни.

— Теперь нам нужно найти источник этой магии и уничтожить его, — сказала я.

Мы продолжили подниматься по лестнице, чувствуя, как тьма вокруг нас сгущается. В самой верхней комнате башни мы обнаружили древний алтарь, окруженный свечами и магическими символами.

— Это и есть источник, — сказала я, подходя ближе. — Мы должны его разрушить.

— Стой! — раздался грозный голос.

Мы испуганно переглянулись.

— Ты не ведаешь, что творишь! Разрушив алтарь, ты выпустишь меня на волю. Я — Поглотитель душ! Ты знаешь, что это будет означать для всех?

Я замерла, оглядываясь и пытаясь понять, кто с нами разговаривает. Вокруг была лишь тьма. Внезапно из алтаря показалась тень, которая увеличивалась в объеме, пока перед нами не появился седовласый старик. Он вскинул руку в мою сторону, и мимо меня пронесся сильный ветер. Все вокруг застыли, кроме меня.

— Не бойся меня, — сказал старик, — но наш с тобой разговор должен остаться в секрете. Поэтому я временно заморозил твоих друзей.

— Кто ты такой? — спросила я дрожащим голосом.

— Меня зовут Минор. Я…

— Поглотитель душ, который много веков назад сам себя запер в этой башне, чтобы не причинять людям вред. Ты не смог справиться со своей силой и поэтому выбрал этот путь.

— Ты знаешь это, потому что изучала меня, — с ухмылкой на лице ответил Минор. — У твоего сына такая же сила, как у меня. И ты учишь его управляться с ней. Вижу, что он уже опытный маг для своих одиннадцати лет и ловко управляет своими голодными душами. Чем вы их кормите, если не секрет?

— Плохими дядями и тетями, — сквозь зубы сказала я.

Я не могла понять, чего он хочет и зачем он все это организовал. Ловушка, в которую он нас завел, была построена намеренно. Значит, даже граф был в этом замешан. Так мы жертвы или званые гости? И как я могла забыть про башню? Хотя нет, я не знала, в какой башне запер себя Великий Поглотитель душ.

— Он использует «черную дыру»? — уточнил Минор.