Потерянное и Найденное: Птичьи крылья

— Мне казалось, всё уже понятно. Я просто поставил недолгое превращение, и вернулся обратно по таймеру. Это помогло на пару часов, ничего не болело почти до утра, — Аури гордо запрокинул голову. — Сейчас уже не очень хорошо, но я боюсь лошадь напугать. Ну и вам сначала рассказать надо было, чтобы не убили. Всё-таки монстры — штуки опасные…

— Не могу поверить, что это сработало… Тебе в таком состоянии вообще колдовать нельзя, а ты ещё и перекидываешься в другое существо… — Нико закрыл лицо руками и тяжело вздохнул. — ¡Ah creador, esto es un maldito dolor en el culo! [Исп. Ох, создатель, он грёбаная заноза в заднице!]

— Сам туда иди! — плохо знающий неродной язык Аури возмутился откуда-то с земли.

— Я уведу лошадь, а вы проследите за этим maltido dolor, — Нико жалобно глянул на фей из Гаммы. — Разрешаю применить насилие в случае беспорядков.

— Не сомневайся, в этом на нас положиться можно, — Этель махнула рукой от виска куда-то в воздух и улыбнулась.

Старший из братьев запрыгнул на лошадь легко, будто всю жизнь только этим и занимался, что, впрочем, почти правда, и вскоре они уже скрылись за казармами. Увлечённые легкостью его движений и слаженностью союза с лошадью, ребята даже не заметили, как младший брат, всё ещё лежавший на земле, сменился на трехметрового грозного монстра.

— Он, кажется, хочет нас убить, — Аметист отвлекла внимание ребят от всадника, заметив, что монстр поднялся на ноги… Или это лапы? Он способен вообще на прямохождение, как человек, или будет бегать на всех четырех, как остальные угольные?

— Мне кажется, он балуется, — Элизиан пожала плечами. — Вообще, он довольно любопытный экземпляр… Из-за человеческой сущности внутри ощущает мир иначе. Как будто это не просто превращённый человек, а две личности.

— Как такое возможно? — Фера озадаченно рассматривала Аури в образе существа. Впервые ей удалось оказаться так близко к угольному, который ещё и не нападал.

— Может, яд действует не совсем так, как мы предполагали? — Тасс пожал плечами. — Например, с ним в кровь попадают клетки самого монстра, и таким образом он размножается. Это как бы не новый монстр, сделанный из человека, а использующая человека копия первоначальной сущности.

— В таком случае все угольные несли бы в себе сознание нескольких первоначальных существ, — Элизиан заинтересованно поглядела на трансформировавшегося Аури. — Это значит, что мы могли бы, если бы установили связь, узнать о том, откуда они взялись и зачем здесь.

— А эти твари вообще способны мыслить? Я имею в виду… Отличаются они чем-то от животных? — Пеле испуганно отшагнула от монстра. — Раньше было ощущение, что они руководствуются только инстинктами и дерут людей, даже когда не голодны.

— Если так они размножаются это многое объясняет, — Аметист пожала плечами. — Они не только едят людей, но и делают из них копии себя, хранящие ту же информацию.

— Эта информация, которую они передают… Как думаете, она важная? — Этель попыталась поучаствовать в умном диалоге, но могла только задаваться вопросами. Пришлось честно признать, что ей умные диалоги не близки.

— Если они создали механизм, охраняющий их сознание с помощью человеческих тел… Вполне возможно, у них какая-то важная информация, — Тасс отскочил от неожиданности, когда монстр схлопнулся в подростка.

— Ну и разговорчики у вас… Вы учёные какие что ли? — Аури поморщился, утомлённый занудством.

Теперь он казался куда здоровее, а отличавшая от старшего брата бледнота исчезла. Они действительно были как две капли воды, те же чёрные глаза, пылающие страстью к жизни, те же послушные, но небрежно растрёпанные волосы. Только ростом чуть поменьше.

— А что, отличная идея. Они были бы неплохой командой исследователей, — Этель усмехнулась, осмотрев друзей.

— Ну да… Научные работники магии, мечтай, — Тасс закатил глаза.

— Точно, выдумают себе всякого… Ещё скажи в аспирантуру идти, — Аметист закатила глаза.

— Ну что, легче? — Нико вернулся, но не выглядел очень обеспокоенным.

— Да, спасибо, что поинтересовался, — Аури довольно кивнул, игнорируя хмурый видок брата.

— Значит собирайся и пошёл домой! — лейтенант за шкирку, как провинившегося щенка, швырнул брата в сторону леса, откуда тот пришел. — Матери сообщишь, что тебе лучше, и обратно в больницу. Ясно?

— Может, не надо так с ним? — Этель подскочила к возлюбленному и неуверенно взяла его за локоть.

— Не надо было из больницы сбегать. И трогать мою лошадь, — Нико угрожающе хмурил густые брови, но у младшего брата были точно такие же, и он не пренебрёг возможностью отзеркалить эмоцию.

— Серьёзно отправишь меня пешком домой?

— Я могу телепортировать… — шепотом предложила Этель.

Она не очень хотела лезть в конфликт, но ситуацию явно стоило смягчить. Старший из братьев начинал успокаиваться, ощущая вес её руки на своем плече, а младший — под действием сочувствующего взгляда.

— Ладно. Так мне будет даже спокойнее. Ты помнишь, где дом находится?

— Думаю, примерно попаду.