Потерянные

Она опускает глаза и вздыхает. Я бы не хотел напоминать ей, но мне нужно знать.

– У меня будет небольшая операция. И тогда мне точно скажут, способна ли я выносить плод.

Я встаю со стула и опускаюсь рядом с ней.

– Все будет хорошо, принцесса. Ты сильная. Ты и Картер будете прекрасными родителями. Не думай о худшем, ладно? Я с тобой.

Она грустно улыбается и утыкается мне в плечо.

В начале сентября Картер и Кейли попали в дорожную аварию, после которой Кейли потеряла ребенка. Она даже не знала, что беременна. Эта ужасная потеря подтолкнула их к такому решающему шагу, как брак.

Думая о беременности и детях, я впадаю в некий ступор. У меня есть сын. Я стал отцом в девятнадцать, у Кейли случился выкидыш в восемнадцать, Оуэн, отец Кейли, по ее словам, стал отцом в восемнадцать. Ах да, еще Эрин, мама Мадлен, девушки моего брата, тоже родила в восемнадцать.

Что творится с этим гребаным миром и со всеми нами, если мы становимся родителями сами, будучи еще детьми?

– Спасибо, Макс. – Кейли сжимает мою руку. – Ты выполнил свое обещание?

По тому, как изменилось мое лицо, она понимает, что нет.

– Ладно. Но пообещай мне снова.

Я киваю.

– Обещаю.

Резко становится шумно. Картер выходит из дома и закрывает дверь. И снова становится тихо.

– Чертенок. – Он плавными движениями приближается к нам.

Кейли хватается за его протянутую татуированную руку и прижимается к мужу. Она кажется такой крохотной рядом с ним. Я только сейчас заметил, что на них надеты одинаковые косухи с какими-то нашивками.

– Эй, вы будто члены клуба байкеров.

– Так и есть, – смеется Кейли. – Прямо сейчас мы уезжаем на байке в Оушенсайд на пару дней.

Она демонстрирует нашивки на куртках, на которых я читаю – «Майлс-Холмес».

– Черт возьми, это круто!

Картер улыбается и протягивает мне руку.

– Не было случая поблагодарить тебя за то, что приехал.

Я охотно отвечаю на рукопожатие.

– Не мог иначе.

– Знаю.

Кейли внимательно следит за нами.

– Что ж, – громко вздыхаю я. – Пора прощаться. Вы же обещаете, что приедете навестить бедного одинокого Макса в Нью-Йорке?

– Не прибедняйся, – фыркает Кейли. Она одной рукой обвивает талию мужа, а другой притягивает меня к себе. – Обещаем. Но и ты не забывай про свои обещания.

Через пару часов я нахожусь высоко в воздухе и покидаю неспокойную Калифорнию. Я люблю тепло и океан. Но как ни странно холод тоже. Мне нравится бродить по Бруклину, дуя теплым дыханием на замерзшие руки. Потом зайти в теплый уютный паб и выпить разливного пива, пофлиртовать с официанткой и вернуться в свою пустую квартиру.

Сейчас моя жизнь многим отличается от прежней. Когда-то я жил на Манхэттене и учился в самых престижных школах и гимназиях, из которых, несмотря на деньги моих родителей, меня регулярно выпихивали. Казалось, это было так давно. Но я совершенно не скучаю по прошлой жизни. Мне не о чем сожалеть. Возможно, лишь об одном.

Глава 3

Лив

– За пятым требуют брюнетку. Подтяни подтяжки и вперед, Черная Мамба. – Джуди с громким «пи-иб» щипает меня за грудь и проходит мимо.

Я закатываю глаза и вздыхаю. Озабоченные подростки-переростки сидят за пятым столиком и отмечают день рождения одного из них. Подростки, потому что весь вечер они, как малолетние тинэйджеры, пялятся на мою задницу. Переростки, потому что одна рука любого из них может без особого труда сломать мне шею.

– Черная Мамба? Серьезно? – Айзек влетает на кухню. – Это я должен быть Черной Мамбой.

Джуди пожимает плечами.

– Эй, вы двое. Вы что всю ночь смотрели «Убить Билла»? – спрашиваю я, поправляя лифчик.

– Не отрицай, что это твой любимый фильм, – щурится Айзек.

– Вы такие предсказуемые. – Я выбегаю в зал и несусь к пятому столику.

Почти полночь. Субботняя ночь одна из самых суматошных, если конечно в Нью-Йорке бывают спокойные. Шуточки друзей по поводу ниндзя, якудза и прочей японской темы никогда меня не задевают. Пусть во мне и нет этой крови, я горжусь, что частично все же ей принадлежу. Но я дважды дралась в школе, когда меня дразнили на этот счет.

– Я люблю брюнеток. Умные, броские и сексуальные. В них больше огня, чем в блондинках.

– Чувак, дело не в цвете волос. Дело в телке.

– Женщине, придурок.

– Вы хотели заказать что-то еще? – Я прекращаю их тупой спор и полностью обращаю их внимание на себя.

– Да, сладенькая. Когда ты заканчиваешь?

Я смотрю на парня, который задал мне вопрос. У него нездорового светлого оттенка волосы, по-моему, крашеные. Я невольно морщусь.

– Закончу, когда ты уже мирно будешь спать в своей кроватке. А теперь сделайте заказ, пожалуйста. Меня ждут еще клиенты.

Парни начинают галдеть.

– О, а если я заберу тебя в свою кроватку?

Я привыкла к подобного рода заигрываниям. Никогда не строю иллюзий на счет парней. Меня бросали и бросала я: обычный сценарий, но, слушая одно и то же почти каждую ночь, нужно иметь целый вагон терпения.

– Для начала верни свой естественный цвет. И для справки: не люблю блондинов. Я подойду к вам позже, когда определитесь.