Потерянные боги

– А, вы, ребят, еще совсем сырые, да? В общем-то, ничего особенного в этом нет. Заставляет тебя забыть – ненадолго. Ну, что ты умер и все такое.

– О, – выдохнула Ана, явно заинтересовавшись.

– Вот, присаживайтесь, попробуйте глоток. За счет заведения. Будет хотя бы похоже, что кто-то что-то покупает.

Они сели, и продавец поставил на прилавок два мутноватых стакана, вынул из бутылки пробку и начал было наливать.

Чет предостерегающе поднял руку.

– Нет, спасибо.

– Уверен?

– Ага.

– Мне только капельку, – сказала Ана.

Он нацедил ей с чайную ложку.

Ана подняла стакан, разглядывая темную жидкость.

– Да уж, – сказал продавец. – Эдда, они насчет выпивки не очень. Все деньги, которые я здесь делаю, я делаю на паломниках и людях из каравана.

Ана подняла было стакан к губам, но тут ее глаза, расширившись, остановились на чем-то у Чета за спиной.

Чет резко развернулся и заметил Сита, спешившего куда-то вдоль ряда фургонов. Сам гоблин их не заметил.

– Говнюк, – уронил Чет и, спрыгнув с табурета, устремился следом.

Ана схватила его за руку.

– Чет, что ты делаешь?

– Просто хочется посмотреть, куда это он.

Она недоверчиво сощурилась.

– Правда, – сказал он.

Они последовали за Ситом, стараясь держаться на расстоянии. Тот казался каким-то вымотанным, уставшим; он шел, опустив голову и не глядя по сторонам. Они добрались до фургона, который стоял на самом краю каравана. В боковой стенке было несколько дверей. Сит выудил из своей котомки ключ, поднялся по лестнице, открыл одну из верхних дверей и заполз внутрь.

Прежде чем гоблин закрыл за собой створку, Чет успел разглядеть, что за дверью была спальная каморка размером чуть побольше гроба.

– Думаешь, твой нож там?

– Есть только один способ узнать. – Чет шагнул вперед.

Ана схватил его за руку.

– Чет, ты что, с ума сошел? Оглянись вокруг. Слишком много народу.

Она была права. Чет сделал глубокий вдох.

– Ладно, можешь отпускать. Глупостей делать не стану. – Он ухмыльнулся. – По крайней мере, пока.

Глава 51

Барабаны.

Прижавшись спиной к стене храма, Гэвин снял шляпу и глянул вниз, в чашу амфитеатра. Было уже темно, и у проходов шипели и плевались факелы, освещая лица эдда, сидевших на нижних скамьях. Многие уселись прямо на землю, скрестив ноги; в руках почти у всех были выкрашенные в зеленый цвет фигурки из волос и костей, с глазами, сделанными из золотистых камешков; такие же фигурки, только поменьше, свисали с браслетов и ожерелий. Весь караван Велеса тоже был здесь: слуги, торговцы, паломники и стража. Гэвина порадовало, что стражники вели себя расслабленно: они сидели, кто где, курили, болтали; кто-то даже задрал ноги на спинки передних скамеек. Гэвин знал, что его единственный шанс – застать бога врасплох. Если Велес почует хоть что-то, он сожжет их всех живьем.

Появился Карлос в сопровождении нескольких Защитников. Бесшумно скользнув позади Гэвина, они рассыпались вдоль низкой стены, окружавшей амфитеатр. Все были вооружены мушкетами, и Гэвин не без удовольствия отметил, что им хватило ума пригнуть головы. Полковник со своими рейнджерами ждал поодаль, чуть ниже ближайшего к ним скального гребня. Согласно плану, они должны были выдвинуться вперед, как только Велес начнет свое маленькое шоу с фейерверками.

В центре амфитеатра стояла сделанная из обломков костей фигура гигантского оленя, высотой около тридцати футов. Внутри огромной фигуры были сотни оленьих фигурок поменьше, тоже сделанных из кости. На каменном возвышении, лицом к статуе, спиной к Гэвину, стояло кресло или, скорее, трон. Гэвин прикинул оптимальный маршрут – надеялся подобраться к богу со спины. Он стиснул в руке копье, думая о том, каково это будет – сразить Велеса. Избавит ли это от боли? Заставит ли забыть крики собственных детей? «Может быть, – подумал он, – на какое-то время. Просто…» Тут Гэвин подобрался, увидев, как в амфитеатр входит высокий парень. Это он. Тот парнишка… Из моего видения.

Глава 52

– Начинают, – сказала Ана.

– Хочешь посмотреть? – спросил Чет.

Она пожала плечами.

– Почему бы и нет?

Они пошли на грохот барабанов и оказались на краю амфитеатра, врезанного в скальную стену под храмом. Большинство мест было занято эдда. Клетка с Ивабог была тут же, стояла у трона, явно в виде трофея. Сразу за ней помещались клетки с козлом и свиньей. Ивабог, кажется, была не слишком счастлива этой расстановкой.

Чет слегка подтолкнул Ану, и они прошли вперед, заняв места поблизости от Ивабог.

– Что, добыла себе лучшие места на этом представлении? – спросил Чет.

Ивабог бросила на него кислый взгляд.

– Да. Велеc только и думает, что о моих удовольствиях.