Потерянные души

- Слишком чистый, - сказал близнец с красными волосами, и оба рассмеялись. Но их смех тут же затих, когда они оба одновременно взглянули на девушку на кровати. Аркадий был слишком сухим.

- Как-то нехорошо получается.

- Нехорошо - не то слово. Но у нас сегодня концерт.

Стиву с Духом Аркадий сказал, что близнецы - музыканты, но это было не совсем так. Они были артистичными дилетантами, которые хватались за любую возможность выступить на публике. Причем в любом качестве. Сейчас они выступали с одной местной группой, которая не сумела воспламенить клубную сцену Французского квартала своими готическими заморочками. Гитаристка и бывшая певица по прозвищу Жемчужина, эффектная молодая женщина с бледной молочной кожей и вьющимися иссиня-черными волосами, имела только один существенный недостаток - полное отсутствие мозгов. Она сразу запала на близнецов.

- Вы вдохнете в наши концерты жизнь, - заявила она с неподдельным восторгом.

На что желтоволосый близнец ответил:

- А ты, может быть, вдохнешь жизнь в нас.

Жемчужина и остальные ребята из "Полуночного солнца" согласились, что близнецы будут выступать с ними, пока они сами того хотят. Зрителям они нравились, хозяевам клуба - тоже. А членам группы больше всего импонировало, что близнецы ни разу не взяли денег, хотя им честно предлагали их долю. Деньги им были без надобности.

Близнецы обнялись у подножия кровати Энн. Их разноцветные волосы переплелись; глаза горели серебряным светом под стеклами черных очков, которые они так и не сняли.

- Давай уедем после сегодняшнего концерта, - прошептал близнец с красными волосами. - Мне уже надоел этот город.

- Но Жемчужина... - Желтоволосому очень нравилась эта пустоголовая сексапильная гитаристка.

- Можем и её тоже... того. После концерта. Мне все равно. Но потом давай уедем. Ну пожалуйста. Давай уедем.

- Ну хорошо. Как скажешь. Но с чего вдруг такая спешка?

Близнец с красными волосами взглянул на окровавленную безвольную фигуру на кровати. Потом запрокинул голову и улыбнулся, глядя в серебряные глаза брата. Это была беззаботная, теплая, легкая улыбка.

- Ты разве не видишь, что с ней? - спросил он. - Как это все безобразно и гадко. Это дрянной городишко. Слишком много здесь развелось кровопийц.

Снаружи, на темной лестничной площадке, Аркадий все ещё скреб пальцами по деревянному полу. С каждым разом его движения становились все медленнее и слабее, с каждым разом все больше ссохшейся кожи оставалось на деревянных досках.

- Прощайте, милейший Аркадий, - равнодушно проговорил близнец с красными волосами.

У подножия лестницы близнецы подобрали череп Эшли и унесли его с собой.

31

- Кажется, это здесь, - сказал Стив.

До самых сумерек они с Духом шатались по Бурбон-стрит, заглядывая во все бары, которые пропустили в прошлый раз. Ближе к полуночи они добрались до Декатюр и попробовали разыскать клуб, про который им говорил Аркадий.

Стив сошел с тротуара, чтобы получше разглядеть черную вывеску над дверями из кованого железа. Название клуба было написано витиеватым готическим шрифтом. Зловещие черные буквы сочились красным, как бы истекая кровью. С обеих сторон шел узор в виде тонкой паутины. У ПАСКО. Стив прищурился, пытаясь сфокусировать взгляд.

- Наверное, здесь, - повторил он.

- Наверное. - Дух пошатнулся. Ветер с реки погладил его по лицу. Он был теплее, чем ночной воздух, и пах устрицами и перламутром, костями и влажным илом. Почему-то он заставлял нервничать и будил жажду. - Может, сначала вернемся к тому кафе и выпьем кофе?

- Ага, мы с тобой и ещё миллион туристов. Пойдем. Там прямо и выпьем. И лучше пива. - Стив толкнул дверь и затащил Духа внутрь.

Парнишка, который стоял у дверей, был одет во все черное. Дух вовсе не удивился. Его кожа была такой бледной, что буквально светилась в синем матовом освещении; за густой черной подводкой было не видно глаз.

- Сегодня - пять баксов за вход, - сообщил он.

Дух пошарил в карманах. Чего там только не было: сухие листья, лепестки роз... единственное, чего там точно не было, так это денег. Парнишка в черном презрительно усмехнулся. Он был похож на Билли Айдола под конец бурной и пьяной ночи. Егo правый глаз слегка дергался - не очень заметно, но постоянно.

- Ну что, ребята, будем платить или как? - В его голосе не было злобы, только предельное равнодушие.

Стив прислонился к стене и достал из кармана смятую десятидолларовую бумажку. Парень схватил деньги и с преувеличенной любезностью, граничащей с издевкой, махнул рукой: мол, проходите.