Потерянные души

- Ты что, пытаешься меня напугать? Ну ладно, давай поиграем в страшилки. Хочешь, я ещё раз расскажу тебе ту историю про Крюка? Хочешь? Косяк уже почти догорел. Осталось всего четверть дюйма. Стив затянулся в последний раз, уронил самокрутку на сосновые иголки и вдруг закашлялся. - Я хочу, на хрен, пива. Пойдем к Ар-Джею.

- Тише. - Дух настороженно вскинул голову. Волосы упали ему на глаза, и он убрал их назад. Через пару секунд Стив приподнялся в сидячее положение и тоже принялся вглядываться в темноту. Что-то поблескивало сквозь просветы между деревьями, яркое оранжевое пятно в ночи. Фонарь из тыквы на чьем-то крыльце - решил Дух. Но ему показалось, он слышал какое-то шебуршение в лесу. Слишком громкое, чтобы это была белка или ночная птица. Шаги. Мягкие шаги.

- Там кто-то есть, - сказал он Стиву.

Стив открыл было рот, но ничего не сказал. Дух подумал, что он собирался сказать что-то насчет "надо меньше травы курить", но потом передумал. Хорошо.

- Ладно, - прошептал Стив. - И что будем делать?

- Вставай, только тихо. И держись у меня за спиной.

Стив схватил Духа за руку. Дух почувствовал, как между ними прошел электрический разряд - белый, потрескивающий и чистый.

- Сейчас, разбежался. Я тебе не позволю...

- Держись у меня за спиной, - повторил Дух и пристально вгляделся в темноту, стараясь почувствовать, кто к ним идет.

Сломалась ветка. Сухие листья зашелестели, как иссохшие кости. Что-то круглое и горящее полетело прямо на Стива с Духом. Стив повалился на землю, увлекая с собой Духа. Дух упал неуклюже, как тряпичная кукла. Пылающий шар взорвался, разбившись о надгробие Майлса. Свежая сочная мякоть брызнула на Стива с Духом.

Одной рукой Дух прикрыл глаза, а другой принялся лихорадочно шарить по сосновым иголкам, стараясь нащупать Стива, но тут он услышал несчастный голос. Совсем молодой голос:

- Бля... я споткнулся... шнурок развязался...

Дух поднял голову:

- Никто?

Ошметки оранжевой тыквенной мякоти, разбросанные по земле, в лунном свете казались черными. Парнишка встал на колени и вытер руки о плащ. Он старательно отводил взгляд, стараясь не встречаться глазами с Духом.

- Блин! Я споткнулся об этот проклятый шнурок... я не хотел...

- Все нормально. Забей. - Дух подполз ближе и приобнял Никто за плечи. Никто поднял голову и посмотрел на Духа. Его глаза были окружены густой тенью. Скулы выступают ещё резче, чем в тот вечер у "Священного тиса" почти месяц назад. Губы сжаты в плотную линию. Безо всякой особой причины Дух вдруг подумал о тех странных событиях, что происходят в Потерянной Миле в последнее время. Рядом с железной дорогой нашли изуродованные тела двух бродяг, спрятанные под сухой пуэрарией. На Скрипичной улице пропал мальчик. Но сейчас было не время об этом думать.

- Что случилось? - спросил он у Никто. - Они ведь тебя не прогнали, правда?

При этой мысли Никто невольно поежился, как под порывом холодного ветра.

- Нет. Нет, конечно. Кристиан дал мне фонарь. Я хотел отнести его вам. Пришел сюда...

- Ты что, пешком сюда шел?! От Скрипичной улицы?! - перебил его Стив. - Блин, парень, да тут мили три будет, если не все четыре.

- Ага, пешком. Я не хотел, чтобы все остальные знали, куда я иду. Я просто сказал, что хочу прогуляться. Вас не было дома, но я услышал ваши голоса. И увидел, как вы зажигаете спички.

- Ну и чего тебе надо? - прищурился Стив. Похоже, он только сейчас вдруг вспомнил, что Никто был на стороне врагов. - Этот твой зеленоглазый приятель, может быть, хочет, чтобы я и Духа ему отдал? Он уже забрал мою девушку. Может, теперь ему нужен и мой лучший друг. - Дух пихнул его локтем под ребра, но он продолжал говорить. Правда, его голос звучал нетвердо. Может, он хочет мою машину. Или мою траву. Сейчас я схожу домой и все ему упакую. И даже ленточкой обвяжу.

Никто смотрел в землю.

- Нет. Я просто... пришел сказать, что мы уезжаем. Все мы. Сегодня. Мы едем в Новый Орлеан.

- И Кристиан тоже? - спросил Стив. - Он же из Нового Орлеана. Он хочет вернуться домой?

- Это новый бармен? - спросил Дух. - А откуда ты знаешь, что он из Нового Орлеана?

- Да, - сказал Никто. - Ему страшно возвращаться. Там есть один человек, который хочет его убить. Но он все равно едет с нами. И я сам родился в Новом Орлеане. Так что я возвращаюсь домой. На этот раз по-настоящему.

- Наверное, я рад за тебя, - сказал Дух. Он вдруг подумал - и сам удивился этой неожиданной мысли, - что будет скучать по Никто. Он не видел Никто с того вечера после концерта... с того кошмарного вечера... но теперь он вдруг понял, что все это время надеялся, что однажды Никто придет к ним. Бросив свою семью. Или брошенный ими. Он придет и спасется.

Но это было невозможно. Кровь тянется к крови. Никто должен вернуться домой.

- Погоди, - сказал Дух. - То есть ты прошел столько миль пешком, только чтобы сказать нам, что вы уезжаете? Это как-то связано с Энн или нет?

Никто по-прежнему смотрел в землю, ковыряя сосновые иглы носком ботинка.