Потерянные ключи

Следом появилась новая фотография. Там была только женская часть общества, изящно окружившая какой-то мраморный бюст. Девушки стояли в разных ракурсах – кто в три четверти оборота, а кто и почти в профиль. Я узнавала всех пятерых, что были на предыдущих фото, но – теперь меня среди них не было! И та самая девушка, в которой я признала себя – теперь уже явно мной не являлась. Новый ракурс выявил другие акценты внешности. Это, несомненно, была та самая девушка. Но было столь же несомненно, что она не была мною.

Я расхохоталась – сквозь слезы. Да, действительно, «методика». Видимо, типичный обман восприятия. А я раньше о таком и не догадывалась. Точнее, просто не сталкивалась. Кстати, а почему я выбрала в качестве своего двойника именно ее? Почему не вторую? Ах, ну потому, что вторая старше. Впрочем, теперь мне уже не казалось, что ей сорок. Все-таки меньше. И первая похожа на меня немного больше. Правда, похожа чуть больше только в сравнении со второй, которая не похожа совсем! Сейчас, когда я вновь поочередно всматривалась в каждое из парковых фото, мне стало казаться, что больше всего меня напоминает ни одна и не другая, а одна из трех девушек, которых я увидела в альбоме у Таси самыми первыми. Но в тот момент это совершенно не приходило мне в голову, потому что меня на это не настроили. А после «настройки» поиска сходства воображение дорисовало на пустом месте все, что было нужно. Действительно, смешно. Я на всякий случай всмотрелась в Николая – нет, это был точно он. Тут я себя не обманула.

Тем временем он добросил мне еще несколько групповых фото. Мой якобы «двойник» был представлен в разных ракурсах. Объективно некоторое сходство со мной у нее было, но перепутать, конечно, было никак нельзя. Зато на одном из фото вдруг явственно блеснули мои черты на лице наиболее пожилой участницы общества. Хотя нигде больше она меня не напоминала. Как все зависит от поворота головы! Кроме того, Николай зачем-то прислал мне пару изображений, где первого «двойника» вообще не было – вот мозг и начал искать сходство в других лицах. Наверное, он опять играет, демонстрирует, как легко можно ошибиться?

«Зачем вы это устроили?»

«Сам не знаю. Хотел вас испугать. Надеялся, что вы смешаетесь из-за непонятной ситуации и скажете мне, где Тася. Этот трюк – с фотографиями – я уже применял, шутки ради. И вы ведь поверили, правда? Я ведь прав, что вы испугались? «Может быть, эта девушка – и вправду я», и тогда начинается безумие. Хотя нет – не безумие, конечно. Мы все сейчас такие разумные люди, вокруг полно таких технологий, что вряд ли кто-то всерьез поверит в сверхъестественное. Но неприятно вам сделалось, верно? Еще раз извините меня. Это все оттого, что мне сейчас самому неприятно. Очень неприятно. И с каждым днем, не приносящим информации о ней, мне все хуже».

«Как вы могли решиться украсть нетбук?»

«Знаете, я понял, что произошло, когда отбежал уже достаточно далеко. Конечно, перепугался. Но ведь я не мог вернуть все назад – сами понимаете. В этот момент у меня была уверенность, что Тася исчезла из-за вас. Официальным путем я пойти не мог – меня бы все равно никто слушать не стал. Тасиных родственников я не знаю. Никто из тасиных знакомых, к которым я обратился, не имел на них выходов. Вот я и попытался действовать сам. У меня не было никаких особых идей. Может, в этом нетбуке я найду ответ, где Тася. Может, я вас напугаю и вы сами мне скажете. Я ничего не придумывал наперед. Честно скажу, никаких ответов я не нашел.

«Вы так и не ответили толком, как вы устроили тот диалог «задним числом»?

«Я ничего не делал. Подождите, так это, наверное, ваш с ней настоящий диалог. Или нет?»

О боже! Я запуталась и выдала себя. Ну конечно, в свете последних обстоятельств следовало бы придерживаться именно этой версии. Раз мы с Тасей – знакомые, то, соответственно, это и была наша переписка. А я зачем-то все время ставлю ее под вопрос. Ведь если я – подруга Таси, то вопросов быть не должно! Интересно, заметил ли он это?

«В том-то и дело, что нет. Весной-летом мы с ней вообще не переписывались. Была небольшая переписка в августе. Но то, что до этого – это точно кто-то «нарисовал». Я не могла понять, кто и зачем. Когда появились вы со своими странностями, я подумала, что это ваши развлечения».

«Странно. Нет, это точно не я. Как я уже сказал, я просто не умею этого делать. Вы уверены, что ни вы, ни Тася вам ничего из того диалога не писала? Там все чужое? А может быть, это как-то связано с ее исчезновением?»

«А я была уверена, что с ее исчезновением связаны вы. Вы так навязчиво появились рядом со мной и тасиной квартирой. Когда вы еще и стали мне писать, отпали последние сомнения. Я решила, что этот диалог нарисован вами для того, чтобы вселить в меня ужас. На кого мне еще думать?»