На примере взаимодействия со скаутскими организациями, очевидно, то, насколько отстраненной от реальных социальных процессов и нужд была монархическая власть, насколько она не ориентировалась в тенденциях развития общества, не могла определить союзников и партнеров во внутри политической борьбе. Итог этого был закономерен — падение монархии, быстрое и окончательное.
Февральская революция привела к освобождению российского общества от уз средневековий монархии и избавлением от множества сословных и феодальных революций. Скаутские организации не стали исключением. Благодаря отмене регулирования общественных организаций и цензуры скаутские организации продолжили рост и развитие. Наверное, 1917 год был, наиболее, удачным в истории скаутских организаций, они не только получили возможность свободного развития, пропаганды, организации походов и военных игр, но и получили социальную и политическую субъектность. Но счастливое время быстро прошло и скаутов ожидало столкновение с большевистской властью, властью идеологизированной, репрессивной и активной. Причем инициатива этого столкновения исходила именно от большевиков.
Послефевральский период характеризуется резкой политизацией и поляризацией общества: создаются советы различных уровней, формируются политические организации по идейному и профессиональному признаку, происходит сегментация русского общества.
Летом 1917 года в России стала нарастать политическая нестабильность. Этим воспользовались крайне правые и крайне левые движения, решившие взять власть в свои руки. Первыми выступили правые и проиграли — мятеж генерала Корнилова был подавлен. Большевики укрепились и, опираясь на Красную гвардию (рабочие отряды), матросов Балтийского флота и отдельные к ним войсковые части организовали вооруженное восстание. 24 октября началось вооружённое восстание в Петрограде. Свержение власти Временного правительства прошло фактически бескровно, но приход большевиков к власти спровоцировал начало гражданской войны в России.
Приход к власти большевиков не означал прекращения политических и социальных процессов запущенных Февральской революцией: поляризация сил только возросла и гражданская война стала неизбежной.
После Октябрьского переворота 1917 года русское общество оказалось еще более расколото. Павда, оставались надежды на гражданский мир, который мог бы наступить, если бы было созвано и действовало Учредительное собрание. Но наиболее активные части общества не имели иллюзий на мирный выход из кризиса: большевики и эсеры укрепляют свои вооруженные отряды, на Дону формируется Добровольческая армия — главная антибольшевистская сила, вооруженные отряды возникают на национальных окраинах, губерниях и уездах.
Новые социально-экономические условия, возникшие после Октябрьского переворота, заставили скаутов меняться. В условиях гражданской войны, красного террора, централизованной концентрации ресурсов и разрухи направление существования скаутских организаций изменилось. Большевики не оказывали никакой помощи скаутам, более того практически сразу в идеологическом плане большевики стали воспринимать скаутов как классовых противников. Но некоторое время непосредственного воздействия большевистской на скаутов не было.
Экономический упадок сделал невозможным продолжение военных игр скаутов. Численность скаутов так же сократилась. Красный террор, принудительная мобилизация трудовых ресурсов практически исключали организацию военизированных занятий скаутов. Но в тоже время, ухудшение условий существования организации своеобразным образом очистило скаутские организации, в них остались наиболее стойкие и преданные идеям скаутингу. Именно эти скаутмастера модернизировали скаутинг, пытаясь его максимально приспособить к новым условиям.
В первые годы советской власти по содержанию деятельности в отечественном скаутинге появилось несколько направлений:
— первое — традиционное, с получением трудовых навыков, сдачей на разряды, дисциплиной. Эти скауты принципиально не занимались политикой, не примыкали ни к одной молодежной организации. Таким, к примеру, был отряд В. Попова в Москве. Основой оставались идеи В. Попова и строгое выполнение всех скаутских законов в классическом ключе, организация должна была остаться объединением молодежи добровольным и военизированным;
— второе — Объединения Лесных братьев, соединивших последователей следопытов леса, описанных Сетоном-Томпсоном в книге «Берестяной свиток». Подобные группы были характерны для Петрограда, Казани и других городов. Такие группы отличались от группы Попова тем, что они часто носили откровенно закрытый и даже сектантский характер. Новацией этого направления было введение конспирации, что было необходимо в условиях красного и белого террора, однако конспирация способствовала созданию тайны, вокруг скаутских организаций, ужесточению отбора в ряды. Но был и существенный недостаток — конспирация привлекала внимание спецслужб — ВЧК, а впоследствии ОГПУ;
— третье — юкизм;