Потерянные Звёзды

Они никогда не касались друг друга вот так; и Тейн так же ярко осознал это, как и она. И все же обнимать его, оставаться в его объятиях казалось естественным. Правильным.

— Я действительно думала, что потеряла тебя, — прошептала она. — Все остальное я могла выдержать, потому что должна была. Но, поняв, что ты, возможно, убит, я знала, что не смогу пройти через это. Никогда.

Сиена ожидала, что он скажет что-нибудь вроде: «Конечно, смогла бы; ты же сильная» или «Не беспокойся обо мне». Вместо этого Тейн крепче сжал ее в объятиях:

— Целую неделю я не знал, жива ты или нет. Империя перевернулась с ног на голову, и мы готовимся к войне, и ничто из этого ничего не значит. Я мог думать лишь о тебе.

Сиена поднялась на цыпочках, чтобы обнять его покрепче. Пальцы Тейна скользнули по ее подбородку, когда он коснулся губами ее лба, затем поднял ее лицо к себе. Но именно Сиена прижалась губами к его губам в их первом поцелуе.

«Ох, — подумала она, когда поцелуй закончился. — Он не просто мой друг или возлюбленный. Он сразу оба. И всегда был, с самого начала».

Это не было началом чего-то, это было открытие, признание того, что существовало между ними в течение очень долгого времени.

Когда они отодвинулись друг от друга, Тейн сделал глубокий вдох:

— Это было… очень…

— Да.

Оба рассмеялись, на этот раз мягче, и он вновь поцеловал ее в лоб.

Девушка скользнула ладонями по его плечам, чтобы взять его руки в свои. От неровной улыбки Тейна Сиена словно таяла внутри. Почему это не произошло в момент, когда они могли действительно остаться в одиночестве?

Но у них было всего несколько украденных минут в шумном стыковочном отсеке, и она не собиралась тратить их впустую.

— Послушай, — сказала Сиена. — Как бы безумно это ни звучало, мы снова будем вместе. Не знаю, где и когда, но это произойдет.

— Будем, — просиял он. — Я найду тебя, несмотря ни на что.

Странный был способ назначить свидание. Оправившись от нынешней сумятицы, имперские приказы смогут соединить их двоих в любое время. Но Сиену это не волновало. Она была слишком взволнована и уже тосковала по следующей встрече еще до того, как они успели попрощаться.

— Как я могу скучать по тебе, если ты еще здесь?

— Потому что я по тебе уже скучаю. Но это не навсегда. Даже ненадолго.

Тейн снова поцеловал ее, и после нескольких дней, проведенных в кошмаре потерь, горя и ужаса, Сиена позволила себе мгновения незамутненного счастья.

Затем она пошла с Тейном к его кораблю, поцеловала его еще раз на трапе, под свист офицеров, и наконец побежала со всех ног на дежурство.

Когда Сиена добралась до своего пульта, Берисс отступила в сторону, с поклоном, словно официант, принесший десерт.

— Я у тебя в долгу.

— И довольно большом, — ответила Берисс.

Сиена покосилась на подругу; девушки улыбнулись безумию всего происходящего. Удивительно, как в таких ситуациях можно всего за пару дней стать хорошими подругами. Сиена вернулась к работе, но на один из экранов вывела камеру стыковочного отсека, чтобы видеть, как отстыковалась «Сторожевая Башня» и отправилась в бесконечное пространство, унося на борту Тейна.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

В приключенческих историях и залихватских голосериях, которые Тейн смотрел в детстве, миры спайса были экзотическими землями, населенными красивыми танцовщицами, остроумными бандитами и отважными пилотами, летавшими на форсированных кораблях, удирая от недобрых служителей закона Старой Республики.

Все истории утверждали, что перевозившие спайс контрабандисты только и ждали того дня, когда смогут честно торговать своим товаром, и что Империя освободила миры спайса от их опасного, хоть и красочного, прошлого. Тейн больше не верил в то, что Империя кого-то спасала, и понимал, что все сведения почерпнул из рассказов для детей. Романтика миров спайса умерла ровно в тот момент, когда он ступил на Керев-Дои.

Он не знал, чего ожидал, но точно не этого.

Розовые небеса Керев-Дои больше не простирались над бескрайними открытыми пространствами; они потемнели и нависали над мрачным, унылым населением. Люди не носили модные наряды и безделушки; они кутались в тяжелые плащи и говорили немного и как можно тише. Доминировали в пейзаже плантации спайса. Все на планете, что выходило за рамки обыденного, сильно удручало.

«Ладно, детские рассказы не оправдались, — прямо сказал себе Тейн. — Смирись. Это реальность».

Служба переносилась бы легче, если бы у него было много работы на Керев-Дои. Но роль «Сторожевой Башни» заключалась прежде всего в переправке официальных лиц, курировавших коррумпированную банковскую систему планеты, и в демонстрации силы. Так что задачи Тейна ограничивались ежедневным выводом ИСИД и низкими полетами над областями, которым требовалось напоминать о власти и мощи Империи.

Когда-то ему казалось смешным, как люди съеживались и разбегались, когда он пролетал над головами. После Алдераана вид жителей, пугающихся Империи, уже не вызывал смеха.