Потерянный дар Александры

После обеда многие отправились за крепостную стену проводить своих друзей, коллег, просто побыть сопричастными в такой момент. Здесь это было своеобразным ритуалом, многие боялись, что никто не придет на их похороны, поэтому в итоге ходили почти все. К тому же Главнокомандующий всегда присутствовал лично и оплачивал представителей всех культов, если среди погибших были приверженцы таковых. Наверное, я пошла именно из-за Рикара, потому что никто из моих знакомых сегодня не будет погребен. Он поддержал меня вчера, я сделаю это сегодня. О том, как тяжело принц переносит похороны, знали все.

Лорд командующий действительно выглядел неважно. Как минимум он был сильно подавлен – первый же набег этой зимы окончился с таким количеством павших. Священнослужители по очереди произносили что-то заунывное нараспев, рабочие сразу же закрывали еще одну могилу. Было пасмурно и очень холодно, пронизывающий ветер выстуживал кровь, и она отказывалась дотекать до пальцев.

Когда все окончилось, люди потянулись обратно в крепость по своим делам. Уходя я оглянулась, Рикар оставался там совсем один. Смотреть было страшно – единственный человек на земле, сплошь покрытой свежими захоронениями. Пока я думала о том, что не стоит вот так оставаться наедине со смертью, ко мне незаметно подошел лорд Саер.

– Будет звать тебя сегодня – не ходи. Под любым предлогом.

И пошел дальше в сторону ворот. Без пояснений и уточнений, как именно я должна ослушаться приказа Главнокомандующего.

Дальше тренировки шли по плану, и когда время уже шло к отбою, а я наивно полагала, что как-то обошлось, меня вызвал Джок. На этот раз мне даже присесть не предложили, окинули неприязненным взглядом и только.

– Его Высочество вызывает. В караул не надо, сразу к нему.

Замялась на пороге, не зная, стоит ли озвучивать свои опасения.

– Что-то не так, личногвардеец Алекса? – бригадир нарочито подчеркнул мою половую принадлежность, использовав имя именно в этой форме.

– Пока сама не знаю. Просто мне посоветовали сегодня не появляться у принца.

Джок хмыкнул.

– А ты успела обзавестись здесь друзьями, я посмотрю. Неожиданно, – он помолчал. – Очень правильный совет. Я бы тоже его дал, только вот не могу.

– Может, хотя бы скажете, в чем дело?

– Да пьет он всегда после похорон, – пока звучало не очень страшно, но начальник продолжил. – Ты же у нас теперь особо охраняемая персона. Натворит принц делов по пьяни, а отвечать, стало быть, нам.

Я пожала плечами.

– Ничего ужасного он мне не сделает. Точнее, я сделаю вид, что ничего ужасного не произошло. Или мне стоит знать еще что-то?

– Ни в чем ужасном Главнокомандующий не замечен, – отчеканил Джок, метая молнии взглядом.

И правда, как я посмела подумать, что наследник Империи может иметь какие-то нездоровые наклонности и регулярно давать им волю в силу своей полной безнаказанности.

– Ну, тогда все в порядке, – попыталась разрядить ситуацию улыбкой. – Я пойду.

– Алекс, как и все сильные маги, принц не очень хорошо переносит алкоголь. Просто не дай случиться тому, что недостойно лорда командующего. Если что, то караул предупрежден, просто уходи.

Сказать, что мне стало очень не по себе, это ничего не сказать. С одной стороны, пьяный мужчина, это тоже мужчина, и это была отдельная тема в моем обучении. С другой стороны, маги и правда не дружат с крепкими напитками. Но, опять же, я ведь, в принципе, на все согласна. А вот отправиться в лес на встречу с гоблинами за невыполнение приказа – не согласна.

Рикар обнаружился на диване в гостиной. Раздет по пояс, ноги в сапогах на подушках, вокруг бутылки от вина разной степени выпитости. Очевидно, уже прилично пьян.

– Долго шла, – не очень ласково встретил он меня.

– Извините, лорд Командующий, была занята, меня не смогли быстро найти.

– А разве твое основное занятие – не стоять около моей двери?

– Сегодня не моя смена.

– И чем ты занималась? – отчитывая меня, принц продолжал пить.

– Пыталась избавиться от синяков и ссадин.

– И как успехи?

– Не очень, – это было правдой, после сегодняшней утренней тренировки, мне даже лекарь-маг не смог помочь полностью.

– Пойдем в ванную, покажешь, – Рикар к моему удивлению смог принять вертикальное положение самостоятельно.

В ванной принц, ругаясь, долго искал какую-то склянку, а когда нашел, удивленно посмотрел на меня, остановившуюся в дверях.

– Ну, раздевайся, чего стоишь?!

Быстро избавилась от одежды, злить его совсем не хотелось. Осмотрев мое сплошь пятнистое тело, Рикар присвистнул.

– Кто тебя так?

– Все сразу и никто особенно, – буркнула, подходя к нему.

Принц начал осторожно смазывать оставшиеся синяки, ссадины и порезы. Мазь сильно щипала, я вертелась и шипела.

– Терпи! – шикнул на меня «лекарь». – Я поговорю с Джоком.

И вот теперь я действительно испугалась!

– Пожалуйста, не надо! – готова была расплакаться. Начальник и так меня с трудом терпел, если из-за меня у него будут неприятности, то до весны мне не дожить.

– Не понял? Тебе что нравится, что тебя избивают?

– Меня не избивают. Это тренировки. А следы потому, что я слабая. Джок просто пытается сделать из меня воина.