Таким образом Миша со Светой оказались в меньшинстве. Девушка фыркнула, давая понять, что раз всё решили без неё, то у неё не остаётся другого выбора, как подчиниться. Миша с каменным лицом, не выражающим абсолютно ничего, развёл руками.
- Тогда моя группа пойдёт в правый проход, - заявил он, указывая в сторону темнеющей дыры. – Со мной пойдут Света и Ира.
- Э, нет! – тут же возразил Герка. – У меня есть условие – в каждой группе по одной девушке!
- Но со мной им будет безопаснее, - упрямо произнёс Миша, не особо доверяя парням.
- Слушай, ответственный ты наш, - вышел вперёд Лёшка, заполнив собой всё пространство прохода, - неужели ты думаешь, что только ты один можешь защитить девчонок? Мы тоже не слабаки! Так что нечего распоряжаться, будто ты тут самый главный!
Миша благоразумно промолчал, не желая ввязываться в перебранку.
- Тогда со мной пойдёт Света и Герка, - спокойным голосом заявил он.
Тут пришла очередь Ромки возмущаться и брызгать слюной негодования.
- Миш, ты, конечно, не обижайся, - как можно более примирительным тоном сказал Игнатов, сгребая Свету в охапку, - но Света пойдёт со мной. Ира будет рада оказаться в твоей группе, а Лёша с Геркой пусть сами выбирают с кем идти.
Взгляды Ромы и Мишки скрестились и, казалось, что в месте их столкновения должны были посыпаться искры, но фееричного зрелища не состоялось и Миша, переведя взгляд на Лёшки спросил:
- Пойдешь со мной?
В ответ Лёшка кивнул, пробираясь к Мише и Ире.
- Теперь нам надо оговорить дальнейшие действия, - сказал Игнатов, понимая, что, разделившись, они должны согласовать время встречи.
- Встретимся здесь через три часа, - высказался Барсов, прикидывая, что полтора часа хода в один конец должно хватить на исследование пещеры, а потом ещё полтора на то, чтобы вернуться.
- Как скажешь, - бросил через плечо Миша, направляясь к одному из проходов.
Он уже предвидел чем закончится разведка – они в пустую потратят три часа времени, чтобы в конце концов объединиться и пойти по одному из тоннелей всем вместе. Помимо этого тратился заряд аккумуляторов ещё одного фонарика.
Света сунула руку в свет Ромкиного фонарика и приподняла рукав куртки, чтобы посмотреть на часы. Стрелочки показывали одиннадцать часов сорок минут.
- Без двадцати двенадцать, - объявила она.
- Дня, или ночи? – уточнила Ира.
Света задумчиво уставилась на стрелочные часики, не зная, что и ответить. Смена дня и ночи в пещере была невидна, и поэтому ориентироваться на время суток было невозможно.
- Двадцать три сорок одна, – уточнил Герка, глядя на свои электронные часы.
- То-то я думаю, что мне спать хочется, - зевнула Ира.
- Тебе сейчас должно хотеться не спать, а жить, - буркнул в ответ Лёшка.
- Миш, а можно с нами пойдёт не Лёшка, а Герка, - взмолилась Ира, жалобно глядя на Мишу. – А то за время похода мы с Лёшкой убьём друг друга!
- Нет, нельзя, - категорически ответил Миша. – Пора вам завязывать с вашими пререканиями и научиться оберегать друг друга. Так что начинай менять своё отношение к Лёше, - посоветовал он, а затем сменил тему: - Трехчасовой ночной поход никого не пугает? Или ляжем спать?
- Надо идти! – выкрикнул недовольно Лёшка.
- Конечно, - согласилась Ира.
- Потом поспим, - поддержал Рома.
Кивнув, Миша шагнул в темноту одного из проходов, за ним пошла Ира, а Лёшка, глянув на Ромку, последовал за Дибровой, стараясь не отставать.
Воспользовавшись моментом, что Герка Барсов увлёкся содержимым своего рюкзака в поисках фонарика, Ромка не сдержался и стиснул Свету в объятиях. Она пискнула от неожиданности, но её протест никто не заметил, и губы Ромки прижались к её щеке, согрев не только кожу лица, но и сердце девушки. Он обеими руками зарылся в копну её золотых волос и, приблизив её лицо к своему, с жаром зашептал на ухо:
- Ты даже не представляешь, что делаешь со мной! Когда ты рядом, я готов умереть от счастья. Никогда не думал, что какая-то девушка заставит меня испытывать такие сильные чувства. Мне хорошо с тобой.
- Мне тоже, - шёпотом призналась Света. Она прижалась к его сильному телу, сгорая от желания никогда не разлучаться с Ромой, быть в его объятиях и слушать его голос.
Опасность невидимым покрывалом окутавшая молодых людей, невероятно обострила чувства Светы. Если раньше она бы не посмела говорить о своей любви, то сейчас ею овладела смелость. Она ощущала, как изменилось её отношение к Роме. Хотя он, видимо, тоже видел перемены в себе – его чувства просто зашкаливали.
Внезапно в глаза девушки ударил свет фонарика Герки и голос Барсова вернул её к действительности.
- Не будем терять времени, - произнёс парень, взваливая рюкзак на плечи. – Я пойду вперёд.
- Только не иди слишком быстро, чтобы Света успевала за тобой, - попросил Рома.
- Хорошо, - бросил через плечо Герка и пошёл в тоннель, который манил своей загадочностью.
За ним поспешила Света, а Рома, замкнул шествие.