Потерянный голос надежды (СИ)

Её голос заставил замолчать ропщущих юношей и девушек, а Владимир, воспользовавшись тишиной, вновь заговорил:

- Неужели не устали? Отдохнуть не хочется?

- Неееет! – громкий хоровой ответ заставил мужчину улыбнуться.

- Марина, а вы не устали? – негромко и заботливо поинтересовался он у учительницы.

- Немного утомилась, - призналась она, а потом добавила: - Но если будет принято решение идти в скальный город, то не рассчитывайте, что я буду стонать от усталости и проситься на отдых.

Улыбнувшись ей, Владимир обратился к молодёжи.

- Помимо осмотра города, у нас запланировано посещение карстовых пещер. Они пролегли внутри гор. Признаться, я бы с радостью хоть сейчас возглавил поход, но скоро стемнеет. Поэтому надо дождаться утра.

- В пещерах всё равно темно, - хихикнула Леночка Мёдова, кокетливо поправляя волосы. – Не вижу смысла идти в них именно днём.

Володя глянул на девушку озорным взглядом и, подмигнув, ответил:

- Некоторые из вас полагают, что в пещерах дневной свет не нужен? Хорошо. Тогда сегодня вечером Лена пойдёт туда одна и утром расскажет нам о своих впечатлениях. А мы подождем её здесь!

Шутка Владимира была воспринята молодёжью миролюбиво, и негромкий хохоток пронесся в рядах присутствующих. Лена расхохоталась вместе со всеми, представив себя одну в тёмной пещере.

За время перехода по горам, ребята начали воспринимать Володю дружелюбно и прониклись к нему доверием. Раз он сказал, что нужно дождаться завтрашнего дня, значит так и надо сделать, не противореча ему.

- До ночи ещё далеко! – заметил Миша Батулин. Его каштаново-рыжие волосы стали ещё более насыщенного оттенка в лучах вечернего солнца.

- Поэтому надо начинать готовиться к ночлегу, - заявил Владимир и его голос потонул в недовольных репликах, слившихся в единую какофонию. Но он и не ожидал другой реакции, поэтому тут же продолжил говорить, чтобы объяснить необходимость столь раннего ночлега. – Сейчас мы пройдем к пещере, в которой обычно останавливаются туристы. Надо проверить запасы дров, и в случае необходимости, пополнить их. Помимо этого следует принести воду из реки. Вы должны были взять с собой крупы, поэтому приготовим пшённую кашу на сале. Так уж и быть, девчонки, научу вас готовить эту чудо-кашу с ароматом дымка. Уверен, что более вкусного ужина в вашей жизни ещё не было! Итак, дел у нас многовато! Так что пора браться за работу. – С этими словами он шагнул по направлению к скалам и скомандовал: - Все за мной!

Вслед за Володей пошла Лена, затем Рома, ведя за собой Таню. Лёшка Рыжов увязался следом и «взял на буксир» Свету. Ей ничего не оставалось, как идти следом за воркующей парочкой и буравить взглядом затылок Ромки. Света на какой-то момент заметила, что он приостановился и оглянулся назад, высматривая кого-то. Но, увидев, что Света идёт сзади, зашагал дальше. Сердце девушки, трепыхнувшись в груди, замерло на миг.

Тропинка привела путников к проёму в скале. Володя шагнул в пасть пещеры, и поманил за собой остальных. Ввалившись дружной толпой, молодые люди огляделись. Они стояли в большой пещере с неровными овальными стенами. Вдоль них лежала солома, а посреди виднелись следы костра. Возле входа стояли вёдра, несколько небольших котелков и один большой.

- Здесь и заночуем, - возвестил Володя, и, скинув тяжеленный рюкзак, велел располагаться.

Ребята разбрелись по пещере. Избавившись от рюкзаков, они достали спальные мешки и развернули их на соломе. Денис Нарманов – парнишка среднего роста с непослушными коричневыми волосами и приветливым лицом – принёс ведро с водой из горной речки. Девушки под руководством Владимира принялись готовить ужин. Марина Николаевна сделала попытку помочь им, но Владимир велел ей отдыхать.

- Мы с девчонками сами по хозяйству управимся, - заверил он учительницу.

Лёвик Вараксин установил опоры для котелка и повесил его над предполагаемым костром, а Дима Истомин и Виталик Кольцов развели огонь. Володя тут же бросил на дно котелка ароматное сало, нарезанное небольшими ломтиками. Оно недовольно зашипело, а Володя уже распоряжался своим женским батальоном стряпух.

- Девочки, быстренько помойте пшено и почистите несколько картофелин.

- А картошка-то для чего? – изумилась Лена, впервые услышав, что кашу собираются готовить с картофелем.

- Эх, Леночка, что за украинская каша-зливка без картошечки, да без сальца и яиц? Я же обещал вам, что вкусно будет, поэтому выполняйте приказ без обсуждений!

Наделано суровый тон рассмешил даже Марину Николаевну, которая уютно устроилась у костра, щурясь на яркий огонь.

Когда поджарилось сало, Владимир с видом заправского повара, налил в котелок воду и всыпал туда пшено. Мелко нарезанный картофель тоже пошёл в дело, плюхнувшись в варево. Содержимое двух банок тушёнки было отправлено в кипящую массу, а когда вся эта ароматная смесь была доведена до состояния готовности, Володя вытянул из рюкзака несколько яйц и, взболтав их в миске, вылил в бурлящий котел.