Потерянный голос надежды

- Не бойся! – одними губами ответил он. – Дашка сама велела насыпать соломы побольше. Щаз придёт Игорь, и будет орать, шо она отобрала спальники. Если вы заболеете, то лечить будет сложно.

- А чего ты так Дашу слушаешься? – не смогла Света удержаться от вопроса.

- Она спит с Игорем, а он – главный.

Похоже, что Саша что-то услышал: он напрягся и крикнул:

- Ты с ними разговариваешь?

Васька замер, а потом небрежно ответил:

- Сказал, чёбы они больше не рассчитывали ни на чё кроме соломки, - оправдался парень и тут же вышел, чтобы не привлекать внимание «молчаливого».

Света так и не поняла что у них за странные отношения в общине. Если Даша – девушка Игоря, то для чего ей понадобились их спальники, если она может спать в удобной постели Игоря. Ведь ему на правах главаря принадлежит всё самое удобное и хорошее. Но почему-то Даша была вынуждена спать на соломе, что было непонятно.

Её размышления прервались громким голосами и грохотом входной решётки. В пещеру вошли несколько парней. Никого нового не было – всё те же лица. Правда эти самые лица были довольно чумазыми и измождёнными Видимо, минувшую ночь парни провели в тяжких трудах.

Даша засуетилась, смахивая на пол крошки со стола. Сняв с печки-буржуйки кастрюлю, она водрузила её не середину стола и затарахтела мисками, накладывая в них еду. Мужчины умылись, помыли руки и шумно уселись за стол. Они о чём-то переговаривались, но пленники не услышали ни слова.

- Интересно, а куда делась черноволосая Рита? – спросил Герка, будто именно это было чем-то важным. – Да и громадного верзилу тоже не видно.

- Лучше бы они все «куда-то делись», - в тон ему проворчал Лёшка, недовольно взирая на сидящих за столом. – А ещё было бы лучше, если бы они вспомнили о нас и покормили, - заключил он и плюхнулся на солому.

Словно в ответ на его слова возле решётки появился Васька и сунул им кастрюлю.

- Ложки у вас должны были остаться, - хамовато сказал он, чтобы окружающие услышали его презрительно-насмешливый голос.

Не растрачивая себя на дальнейшие переговоры, он ушёл.

Ребята заглянули в кастрюлю. Валивший пар говорил, что еда горячая, но запах удручал. Если Даша готовила столь же «ароматную» еду для всех обитателей пещеры, то непонятно как никто не умер от голода или отравления. Судя по всему, есть это было невозможно, но больше ничего не предлагалось, поэтому пришлось довольствоваться малым.

Поискав на полу ложки, ребята нашли три из пяти и по очереди похлебали зловонную бурду, чтобы хоть как-то уговорить свои животы не требовать пищу. К этому моменту тюремщики тоже закончили трапезу и начали разбредаться по своим кельям, желая поспать.

Но Игорь, прежде чем идти отдыхать, направился к пленникам. Подойдя к решётке, он посмотрел на них оценивающим взглядом.

- Вижу, что Даша позаботилась о вас, - заметил он, не подозревая об истинной «заботе» Даши, - свежая солома, горячая еда. Так что вы устроились, как короли.

Сзади него нарисовался Пашка, мерзко скаля зубы, и поддакнул:

- Да уж, знатные особы, ничего не скажешь!

Игорь кинул на друга быстрый взгляд, а затем продолжил:

- Мы были в посёлке. Все думают, что вы погибли, так что не будем их разочаровывать, - сообщил он, расставив ноги и скрестив руки на груди. – Поэтому вы останетесь у нас в качестве пленников.

- Зачем вам это нужно? – спросил Ромка, ухватившись за решётку. – Если вы нас выпустите, мы обещаем никому не рассказывать про вас.

- Ты думаешь, что я поверю в это? – усмехнулся Игорь. – К томе же мне нужно не ваше молчание, а ваше прикрытие.

- Прикрытие? – не понял Лёшка, переспросив.

- Когда мы закончим свои дела в пещерах, надо будет выбираться отсюда. И тогда, возможно, нам понадобятся заложники, чтобы мы могли беспрепятственно покинуть страну.

- А может, вы подыщите себе кого-то другого на роль заложников? – съязвила Света. – Судя по всему, вы тут давно и ваши дела продвигаются медленно. К моменту, когда вы их закончите, мы можем умереть от старости.

- Пытаешься быть остроумной? – гаркнул на неё Игорь. – На твоём месте я бы попридержал язычок, чтобы не накликать беду на свою дурную голову. А то умрешь ты гораздо раньше, чем запланировала.

Света с вызовом посмотрела на Игоря, и открыла уже рот, чтобы ответить что-то в саркастической манере, но Ира толкнула её в бок и зашипела.

- Ты что, с ума сошла? Зачем нарываешься?

- Твоя подружка права, - заметил Игорь, услышав Иру. – Мне всё равно насколько вы тут остроумны и язвительны. Запомни, будет так, как я сказал. Вы остаётесь с нами, а чтобы от вас был хоть какой-то толк, парни сегодня пойдут с нами долбить камни.

- Будем добывать уголь? – усмехнулся Рома, делая вид, что не знает о сокровищах.