Потерянный голос надежды

- Это камень, похожий на звезду. Мужики говорили, шо там написано, будто звёздный камень откроет секреты.

Света ахнула от неожиданности, а Миша перекатился с бока на спину и сел, вспомнив, как во время экскурсии по каменному городу, Света нашла пятиугольный изумруд.

- Что ты ещё знаешь об этом камне? – оживился Батулин, встав на ноги, отчего его чёрная тень грозно замаячила над Васей.

- Знаю я мало, - нехотя признался Вася. – Мне известно, шо если положить камень на карту в указанное на ней место, то появится знак, который укажет путь…

Его слова затихли, а Света тоже подскочила, нервно меряя расстояние между двух деревьев.

- Светик, что ты так заволновалась? – спросил Рома, глядя на мечущуюся тень девушки.

- Я знаю, где этот камень! – с вызовом бросила она и замолчала, отчего тишина стала непроницаемой, если не считать ночных звуков природы.

- Ты уверена? – уточнил Лёшка.

- Конечно, она уверена! – воскликнул Миша, ответив за девушку. – Света этот камень в пещерном городе нашла.

- Ух ты! – зачарованно выдохнула Ира. – Быть не может!

- Очень даже может! – заявила Света.

- Ого, - протянул Васька. Он уже пару лет участвовал в раскопках, но так ни на сантиметр не приблизился к кладу.

- Покажи его! – попросил Рома и даже включил фонарик, но Ира тут же зашипела:

- Выключи сейчас же. Вдруг нас ищут? – и, помолчав, добавила: - Света, покажи камень.

- У меня его нет, - призналась она. – Оставила его пещере, где мы жили до прихода Игоря и его друзей.

- Мдааа… - протянул недовольно Герка. – Значит, клада нам не видать, как своих ушей!

- Ты так сказал, словно, будь у нас камень, мы завтра же отправились бы на поиски сокровищ, - рассмеялась Ира.

- Ну, может, не завтра, но подготовились бы и рванули! – ответил Барсов.

- Нет уж, уволь, - недовольно поморщилась Света, вспоминая мрачные пещерные своды. – Я туда больше ни ногой!

- Это ты сейчас так говоришь, - вступилась за Герку Ира, - а прошло бы немного времени, ты забыла бы обо всех злоключениях и мы тебя уговорили бы!

- Тогда оставляю вам этот шанс! – смеясь, сказала Света, жалея, что рассказала о камне.

Сейчас ей больше всего на свете хотелось спать, а не мечтать о несуществующем кладе.

Затянувшаяся тишина немного успокоила взбудораженную молодёжь, и уставшие друзья постепенно начали проваливаться в сон, не обращая внимания на ночную прохладу. Одурманивающий воздух свободы сводил с ума, давая обещание огромной радости от скорой встречи с родными.

Глава 23

В порыве страсти

Света проснулась раньше всех, когда предрассветные сумерки несмело легли на землю. Ей приснился кошмар: бандиты догнали их, и повели обратно в пещеру. Вздрогнув, она резко села. Рядом заворочался Рома, обхватив вместо Светы пустое место. Он продолжил спать, не почувствовав, что никого нет. Света поёжилась и встала, не в силах лежать. Сжав голову руками, закрыла глаза, повторяя себе в сотый раз, что это лишь сон.

С этими мыслями пошла меж деревьев, наслаждаясь пьянящим воздухом леса. Шаг за шагом она отходила от друзей, утопая по пояс в густом кустарнике, и с каждой секундой её волнения отступали, будто она удалялась не от места ночлега, а от тревог. Эмоции были настолько сильны и всепоглощающи, что Света даже не заметила, как забрела далеко в лес. Остановившись, она вдохнула полной грудью. Отчаяние отступило. Сон рассеялся. Надо идти назад.

И тут она услышала осторожные шаги, преследовавшие её. Она замерла с расширенными от страха глазами. Гулкие удары её сердца становились более частыми по мере того, как таинственные шаги приближались.

Из-за деревьев появился силуэт высокого крепко сложённого мужчины. Было довольно темно, и разглядеть его не удавалось. Он двинулся в сторону, где затаилась Света. Она поняла, что уже через несколько секунд окажется в руках преследователя. Быстро метнулась в сторону, стараясь убежать. Но не тут-то было! Грозный силуэт настиг Свету и тут же материализовался, обратившись во встревоженного Мишу.

- Ты почему ушла из лагеря? – напустился он на Свету. – Что это за дурная манера разгуливать по лесу среди ночи?

Она глядела на него, часто моргая и стараясь унять грохот сердца. Испугалась, что это бандиты, а это Мишка! Хоть бы окликнул, а то она чуть было не умерла от страха!

- Ну ты и напугал, - выдохнула Света.

- Ты напугала ничуть не меньше своим исчезновением, - он был зол и еле сдерживался, чтобы не наорать на подругу. – Ночь – не время для прогулок.

- Уже не ночь, а почти утро, - Света гордо вздёрнула подбородок. – Кстати, а ты сам что здесь делаешь?

- Тебя ищу, - бросил он в ответ, сверля подругу пронзительным взглядом.

- Надо же! – фыркнула она. – Ты следил за мной?

- И да, и нет, - огрызнулся парень. – Я не видел, когда ты ушла. Проснувшись, обнаружил, что тебя нет. Услышал удаляющиеся шаги, и подумал, что, скорее всего, это ты.

- Мог бы позвать, - сказал Света вместо: «спасибо, что тревожился за меня».

Парень не обратил внимания на её ироничный тон, и продолжил отчитывать.