Потерянный город

— Похоже, что никто не спал, — он хмыкнул. — Там внизу очень узко, слишком мало места для меча. К тому же мы будем в этом коридорчике вдвоем, а это увеличивает мои шансы задеть Тэя. Так что, лучше вот так.

В этот момент раздался приглушенный звук удара, словно где-то в отдалении что-то взорвалось. Грязно выругавшись, Видлок рванул дверь на себя, но, прежде чем побежать вниз, обернулся и посмотрел на Сиану.

— Запритесь, открыть можете только кому-нибудь из нас, — и он бросился бежать по лестнице вниз, молясь Богине про себя, чтобы мальчишка не успел наворотить дел.

Когда Видлок спустился, то увидел, что злосчастная дверь приоткрыта, а Тэя в коридорчике не было видно. В который раз выругавшись, Видлок крепче сжал в руке кинжал и тихо подошел к двери. Внезапно он отчетливо услышал тот самый скребущий звук, который насторожил до этого юношу. Видлок попытался заглянуть в щель, но ничего примечательного не увидел, только очередной книжный шкаф и угол стола. Ни Тэйлина, на источника звука разглядеть было невозможно. Тогда командир осмотрел дверь и определил, что она открывается вовнутрь. Протянув руку, Видлок толкнул ее, вздрогнув, когда ощутил на ладони исходящее от деревянного полотна тепло. Дверь качнулась и открылась на всю ширину. Сразу стала видна остальная часть комнаты.

Комнатка была очень маленькой. Кроме книжного шкафа и массивного письменного стола в ней помещалось два кресла: одно стояло возле стены, а вот второе, стоящее за столом было занято — на нем расположился скелет. На скелете присутствовали истлевшие обрывки тканей, в которых лишь при большом воображении можно было определить одежду.

— На него, в отличие от всего остального в этом доме не были наложены чары, позволяющие сохранять видимость нетления, — раздался тихий голос Тэя. Видлок слегка повернул голову и увидел парня, стоящего за массивным креслом, в котором полулежал скелет. — Но какие-то заклятья все-таки наложены были, ведь кости скелета не могут оставаться скрепленными, а он сидит и не рассыпается.

— У меня два вопроса, — кашлянув, чтобы прочистить внезапно пересохшее горло, которое в отсутствие воды нечем было даже смочить. — Первый, как ты открыл дверь, а второй — ты определил, что это за звук, из-за которого мы сейчас здесь стоим и смотрим на старые кости?

— Что? — Тэй сфокусировался на Видлоке и помотал головой. — Ах, да. Дверь открылась после того как я направил молнию в замочную скважину. По-моему, замок просто сгорел, хотя понять не могу, почему это произошло. А насчет звука… Вот, — Тэй подошел к креслу с покойником, присел и опасливо протянул руку, куда-то под стол. Но вскоре стало ясно, что бы он не пытался вытащить, ему приходилось прилагать к этому определенные усилия. Тэю пришлось сильно наклониться, ухватившись рукой за край стола. При этом он задел полулежащий в кресле скелет, и тот, слегка откинувшись на спинку, задел мраморный пол костями стопы. Сразу же раздался знакомый скребущий звук. Видлок только головой покачал, вошел в комнату и подошел к столу, под которым практически исчез Тэй.

Юноше все-таки удалось ухватить то, за чем он потянулся, но, чтобы вытащить, снова пришлось прикладывать определенные усилия. За это время он несколько раз коснулся скелета, который в свою очередь качал ногой и по комнате разлетался скребущий звук. Наконец, усилия Тэя увенчались успехом, и он поднялся с пола, держа в руке странную небольшую раковину, напоминающую те, что можно было подобрать на берегу Великого океана.

— Что это такое? — Видлок смотрел на раковину со странной смесью любопытства и опасения.

— Понятия не имею, — пожал плечами Тэй. — Но эта штука с какой-то странной периодичностью начинает тихонько свистеть, почти неслышно, но при этом поднимается ветерок и вот он, — Тэй кивнул на скелет, — качает ногой, и раздаются эти звуки.

— Ты уверен, что вот это — не опасно? — Видлок сдвинул брови.

— Я уже ни в чем не уверен, — вздохнул Тэй и сунул раковину в карман куртки. — Но эта штука что-то делает, не знаю что именно, но…

Он не успел договорить, потому что в этот самый момент до этого прекрасно сидящий в кресле скелет начал распадаться на отдельные кости.

— Что за… — Видлок отскочил от стола, и посмотрел на Тэя удивленным взглядом, затем медленно произнес. — А почему ты так долго вытаскивал эту в общем-то небольшую вещицу?

— Не знаю, — Тэй нахмурился. — Ее словно что-то держало, словно она так была приклеена. А что если… — он замолчал, пытаясь достучаться до памяти Лислава, который должен был знать, что это за раковина.

— Договаривай, — велел Видлок. — Что если…

— А что если этот дом не принадлежал магу? Может просто обеспеченному человеку, который мог позволить себе установить универсальную защиту и просто очень интересовался магией, причем так сильно, что собрал такую коллекцию книг по ее применению? — Тэй вытащил раковину, и они вместе с командиром уставились на нее.

— Ты это сам придумал, или… — Видлок проговорил все это очень медленно, пытаясь осознать, что только что произошло.