Потерянный город

— Что?! — Элька подскочила к ней, с ужасом глядя на провал, в том месте, где совсем недавно располагалась лестница. — Этого не может быть, не может быть, — шептала она, а затем резко ударила себя по щеке. — Успокойся. Тэй — маг, если они живы, то что-нибудь придумают и сумеют вернуться до того, как пора будет уходить. — Она несколько вздохов смотрела на черный провал, а затем решила, что лучше всего будет переключиться на что-нибудь другое. — Сиа, я, кажется, нашла ключ. Давай уже откроем сейф и, если там есть что-нибудь ценное, то перетаскаем на плиту телепорта. Много брать нельзя, чтобы перегруза не было. Ну же, вставай, демоны тебя раздери! У нас слишком мало времени, чтобы сидеть и ничего не делать!

— Ты тоже изменилась, — тихо проговорила Сиана, поднимаясь на ноги. — Нас всех изменил этот проклятый город. Видит Богиня, как же я его ненавижу!

Элька тем временем вытащила из ящика стола, единственного, который ей удалось открыть, странного вида загогулину, сделанную из неизвестного металла. Загогулина представляла собой полую трубку, в которой поблескивал кончик чего-то острого. Сиана забрала трубку из рук Эльки, оглядела и кивнула, подтверждая, что действительно по размерам подходит для той странной замочной скважины, в которую должен вставляться ключ от сейфа. Занимаясь этим делом, они старались не думать про застрявших где-то внизу мужчин. Башню снова тряхнуло, и Сиана с беспокойством увидела, как в стороне входной арки на полу начала появляться трещина.

— Нужно торопиться, — сквозь зубы прошептала наемница и поспешила к сейфу. Найденная Элькой загогулина точно вошла в отверстие. Вставив ключ, Сиана отскочила в сторону, и замерла, ожидая, что же произойдет. Вариант того, что защитные чары могли быть наложены на каждом этапе открытия сейфа, скидывать со счетов было нельзя. Элька у нее за спиной задержала дыхание. Послышался щелчок и ключ начал вращаться в разные стороны, делая это самостоятельно, не дожидаясь, пока кто-нибудь догадается его повернуть. — А я ошиблась, в замке есть магия. Какое странное сочетание чар и обычного запорного устройства. Сомневаюсь, что такое под силу взломать даже самому удачливому и талантливому вору.

Трубка в последний раз повернулась, снова раздался щелчок, и дверь сейфа приоткрылась. Сиана с Элькой переглянулись. Подходить к сейфу было боязно, мало ли каких ловушек там мог оставить почивший ректор.

— Так, или мы смотрим, или переходим поближе к плите, чтобы быстро на нее вскочить, если что-то пойдет не так, — наконец, проговорила Элька и сама же первой подошла к стене. Дверца сейфа открылась не полностью, пришлось ее открывать. Когда проем стал достаточно велик, чтобы можно было в него заглянуть, Элька отпустила дверцу и принялась рассматривать содержимое сейфа. На средней полке лежало несколько прозрачных камней, в которых Элька узнала универсальные накопители. Они были прозрачными, значит, не заполненными, что только повышало их и так немалую стоимость. Камни были крупными, и могли вместить в себя достаточное количество энергии, чтобы использующий их маг не чувствовал себя неуверенным. Всего камней было двенадцать. На самой нижней полке обнаружился бархатный мешочек с чарами нетления на нитях. Чары были настолько деликатные, что только само наличие этого мешочка указывало на то, что они вообще есть. Этот мешочек идеально подходил для переноски различных артефактов. Элька взяла его, чтобы собрать в него камни, и тут обнаружила, что таких мешочков на самом деле было несколько, они лежали один на другом очень плотной стопкой, поэтому сразу понять, что он не один было практически невозможно. Это была весьма ценная находка, и Элька тут же вытащила мешочки из сейфа, и сунула их в карман своей курточки. Туда же был помещен мешочек с камнями. Оглядев сейф, Элька уже решила было, что в нем ничего больше не хранилось, но тут ее внимание привлекло несоответствие между толщиной полок. Та, что отгораживала среднюю полку от верхней, показалась девушке немного толще, чем остальные. Но ее рост не позволял как следует осмотреть эту самую верхнюю полку. Она обернулась на более рослую Сиану, чтобы попросить ее помочь, но увидела, что наемница стоит возле трещины на полу, обхватив себя за плечи, словно ей холодно, и смотрит на проем арки выхода. Покачав головой, Элька привстала на цыпочки, протянула руку и потрогала полку, сразу же наткнувшись на то, что и делало ее визуально больше. Это была толстая тетрадь в кожаном переплете. Вытащив ее, Элька открыла застежки и принялась листать, но тут девушку ждало разочарование: тетрадь была написана теми самыми древними рунами, что и большинство текстов, встреченных ими в Кранлуне.

— Отдам Тэю, пускай разбирается, — прошептала Элька и сунула тетрадь во внутренний карман курточки, который был словно предназначен для хранения подобных вещей. Она снова посмотрела на Сиану. — Ну где же вы? Возвращайтесь скорее.